O Philadelphia Phillies sofreu outra decepcionante eliminação nos playoffs este ano e de repente Bryce Harper é o centro das atenções do time.
O presidente de operações de beisebol, Dave Dombrowski, chamou a atenção durante sua coletiva de imprensa de final de ano, quando questionou abertamente se Harper algum dia retornaria à produção de “elite”. Isso foi suficiente para alimentar especulações de que os Phillies poderiam estar abertos para negociar seu slugger de franquia neste inverno.
“Harper deu um passo atrás nesta temporada”, observou Christopher Kline para FanSide. “Dito isso, os comentários de Dombrowski e a insatisfação anterior de Harper com a relutância da Filadélfia em estender seu contrato podem criar a tempestade perfeita para uma negociação.”
Com o nome de Harper entrando repentinamente no boato, uma lenda da franquia do Hall da Fama ofereceu suas próprias idéias sobre como ele se encaixa na Filadélfia.
“Ele joga do jeito da Filadélfia – baixo e sujo, e é assim que ele é”, disse Mike Schmidt sobre Harper, de acordo com Scott Lauber do Philadelphia Inquirer. “E ele traz a torcida para o seu jogo e o jogo para a torcida.”
Schmidt admitiu alguma apreensão quando o contrato de 13 anos e US$ 330 milhões de Harper com os Phillies foi anunciado pela primeira vez.
“No início, tive minhas dúvidas, de longe, sobre o que sabia sobre (Harper) jogar em Washington”, acrescentou Schmidt, segundo Lauber. “Eu tinha minhas dúvidas sobre isso. Além disso, você adiciona a quantia absurda de dinheiro que Phyllis pagou para ele vir para a Filadélfia e o número de anos, e eu tive minhas dúvidas.”
Mas o estilo de jogo emocional de Harper e o respeito que ele demonstra por jogadores anteriores como Schmidt transformaram essas dúvidas em confiança de que Harper é a escolha perfeita como jogador da franquia do Filadélfia.
Apesar de alguma especulação comercial crescente, parece que Harper continuará nessa função num futuro próximo.
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