Bruxelas – Numa mensagem publicada no sábado à noite, o presidente Donald Trump encerrou meses de progresso nas negociações comerciais com um ultimato que coloca a Europa numa rota de colisão com os Estados Unidos – há muito o seu aliado mais próximo e subitamente uma das suas maiores ameaças.
No post Truth Social, Trump apelou a um acordo para comprar a Gronelândia, dizendo que imporia tarifas a um grupo de nações europeias, primeiro 10% em Fevereiro, depois 25% em Junho.
Parecia deixar pouco espaço para a Europa negociar ou negociar na era dura e combativa da geopolítica. Também deixou a Europa com poucas opções para enfrentar Trump sem consequências.
Os líderes europeus estão relutantes em aceitar uma tomada forçada do território autónomo controlado pela Dinamarca, que é membro da NATO e da União Europeia.
Autoridades e analistas externos argumentam cada vez mais que a Europa deve responder fortemente a Trump – nomeadamente reagindo ao comércio. Mas fazê-lo poderia ter um custo elevado para a economia e a segurança do bloco, dado que a Europa depende fortemente do apoio dos Estados Unidos através da NATO e na guerra da Rússia com a Ucrânia.
“Lutamos uma guerra comercial, ou estaremos numa guerra real”, disse Jacob Funk Kirkegaard, pesquisador sênior do Bruegel, um instituto de pesquisa em Bruxelas.
Os europeus passaram mais de um ano a argumentar que a Gronelândia não está à venda e disseram repetidamente que o povo e a Dinamarca devem decidir o destino da enorme ilha do norte. Na semana passada, um grupo de nações europeias enviou pessoal à Gronelândia para exercícios militares – uma demonstração de solidariedade que pode ter encorajado Trump, dado que serão as mesmas nações que enfrentarão tarifas.
O objectivo dos exercícios era reforçar o compromisso da Europa com o policiamento do Árctico. Trump argumentou que os Estados Unidos devem possuir a Groenlândia para melhorar a segurança na região.
Nesse sentido, os exercícios fizeram parte de um esforço contínuo para convencer Trump. Durante semanas, as autoridades de toda a Europa rejeitaram as ameaças de Trump de tomar a Gronelândia, mesmo com força militar, como improváveis. Muitos consideraram-nos mais uma tática de negociação e esperavam que pudessem satisfazer o presidente americano com a disposição de defender a defesa e os gastos na Groenlândia.
Mas o facto de Trump proteger o proprietário da ilha e a sua crescente retórica estão a frustrar as esperanças europeias de que a pacificação e o diálogo funcionarão. O secretário do Tesouro, Scott Bessent, reforçou essa mensagem em uma entrevista na manhã de domingo no programa “Meet the Press” da NBC.
A posse da Gronelândia pelos EUA seria “melhor para a Gronelândia, melhor para a Europa e melhor para os Estados Unidos”, disse Bessent, sugerindo que este seria o caso mesmo que a Gronelândia fosse tomada pela força militar.
“Os líderes europeus mudarão de opinião”, disse ele.
Há poucos sinais disso. Confrontados com a realidade de que um compromisso negociado é cada vez menos provável, os europeus estão agora a tentar descobrir como responder à campanha de pressão de Trump.
Poucas horas depois da postagem, os membros do Parlamento Europeu anunciaram que ratificariam o acordo comercial que Trump e Ursula von der Leyen, a presidente da Comissão Europeia, firmaram no verão passado. E os membros do Parlamento Europeu apelam abertamente à retaliação comercial. Embaixadores de todo o bloco de 27 nações reuniram-se em Bruxelas no domingo para uma reunião de emergência, disseram diplomatas.
Revidar é complicado.
A Europa tem uma arma comercial criada especificamente para se defender contra a coerção política de forma rápida e vigorosa e, à medida que as ameaças de Trump foram sendo absorvidas, os decisores políticos argumentaram que agora é o momento de a utilizar.
A ferramenta – oficialmente conhecida como “instrumento anti-coerção”, não oficialmente conhecida como “bazuca” comercial europeia – poderia ser usada para impor restrições a grandes empresas tecnológicas americanas ou outros prestadores de serviços que realizam uma grande quantidade de negócios no continente. Mas se fosse utilizado, aumentaria acentuadamente as tensões transatlânticas.
A Europa passou o último ano a evitar esse aumento, e por boas razões. O continente continua a depender fortemente dos Estados Unidos para a protecção e apoio da NATO contra a Rússia na guerra contra a Ucrânia, pelo que uma guerra comercial total poderá ter ramificações noutras áreas.
“A questão é: até onde você quer ir?” disse Penny Naas, especialista em políticas públicas europeias do think tank alemão Marshall Fund.
Os membros europeus ainda esperam poder discutir as coisas. Von der Leyen adotou um tom agradável em uma postagem nas redes sociais na noite de sábado.
“O diálogo continua a ser essencial e estamos empenhados em desenvolver o processo que começou na semana passada entre o Reino da Dinamarca e os EUA”, escreveu ela.
Mas ela também alertou que as tarifas “arriscariam uma perigosa espiral descendente”.
Até agora, as negociações foram inúteis. Autoridades de política externa da Dinamarca e da Groenlândia reuniram-se com o secretário de Estado Marco Rubio e o vice-presidente JD Vance em Washington na semana passada. Posteriormente, os dinamarqueses e os groenlandeses admitiram que ambos os lados ainda estavam invictos, mas expressaram esperança.
Ambas as partes observaram que concordaram em estabelecer um grupo de trabalho de alto nível para abordar as suas questões.
Essa esperança foi rapidamente frustrada quando a Casa Branca disse que o grupo pretendia trabalhar na “aquisição” da Gronelândia pelos Estados Unidos.
“Isso é apenas força bruta”, disse Nás. “O presidente precisa desesperadamente da Groenlândia e não tem apoio.”
A Groenlândia dá poucos sinais de querer adquirir, com dinheiro ou força militar. O povo da Gronelândia tem por vezes ficado do lado do poder dinamarquês, mas as sondagens e entrevistas sugerem que a maioria deles não quer abdicar da educação gratuita e dos cuidados de saúde universais.
À medida que Trump assume uma postura mais agressiva, os legisladores europeus estão em ascensão.
Ulf Kristersson, primeiro-ministro da Suécia, escreveu que “não nos permitiremos ser chantageados”. Emmanuel Macron, o presidente francês, escreveu nas redes sociais na noite de sábado que “não seremos afetados por qualquer intimidação ou ameaça”.
Macron, em nome da França, pedirá a ativação da ferramenta comercial anticoercitiva, disse um alto funcionário francês no domingo.
Até mesmo Keir Starmer, o primeiro-ministro da Grã-Bretanha – que, tal como a Noruega, não faz parte da União Europeia, mas foi listado entre os países que serão atingidos pelas tarifas – chamou “a medida tarifária de Trump” de “absolutamente errada”. Starmer cultivou cuidadosamente um relacionamento positivo com a Casa Branca.
“É claro que acompanharemos isso diretamente com a administração dos EUA”, disse ele em comunicado.
Lisa Nandy, ministra do governo britânico, disse à BBC no domingo que Starmer discutiria a questão com Trump “o mais rápido possível”, possivelmente no Fórum Econômico Mundial esta semana em Davos, na Suíça.
Este artigo foi publicado originalmente no New York Times.
