O Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos (DHS) – que inclui agências que supervisionam a fiscalização da imigração e a resposta a catástrofes – deverá ficar sem financiamento depois de os legisladores não terem conseguido evitar uma paralisação parcial do governo.
O Senado foi encerrado na sexta-feira sem chegar a um acordo para aprovar a legislação orçamentária para o DHS. Enquanto isso, a Câmara dos Deputados iniciou seu recesso semanal na noite de quinta-feira.
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Isso torna o encerramento do DHS inevitável quando o financiamento expirar à meia-noite de sábado (05:00 GMT) em Washington, DC.
A crise foi alimentada por uma repressão federal à imigração em Minnesota, que levou ao assassinato de dois cidadãos norte-americanos em janeiro.
Surgiram relatos de agentes de imigração mascarados intimidando transeuntes e usando violência desproporcionalmente.
Em 4 de fevereiro, os líderes democratas no Congresso divulgaram uma lista de exigências para reformar o Departamento de Imigração e Alfândega (ICE), que é da responsabilidade do DHS.
Entre as exigências estão a proibição de os agentes do ICE usarem máscaras para esconder as suas identidades, a proibição do perfilamento racial e o fim das operações de imigração em “locais sensíveis”, como escolas e igrejas.
Sem essas “reformas de bom senso”, os democratas ameaçaram reter os seus votos em qualquer legislação de financiamento do DHS.
Mas o Partido Republicano do presidente Donald Trump rejeitou as exigências dos Democratas, considerando-as irracionais.
Os republicanos controlam tanto o Senado quanto a Câmara. Mas uma regra legislativa no Senado conhecida como obstrução exige atingir o limite de 60 votos para aprovar legislação importante.
Na quinta-feira, o Senado com 100 assentos obteve apenas 52 votos a favor da legislação de financiamento, com 47 contra. Quase todos os democratas da Câmara se uniram para bloquear o projeto, exceto John Fetterman, da Pensilvânia.
“O projeto de lei republicano em debate permitiria ao ICE arrombar portas sem mandados, usar máscaras e não identificá-las, usar crianças como isca para seus pais”, disse o principal democrata do Senado, Chuck Schumer, em uma mensagem de vídeo antes da votação.
“Estamos mantendo a nossa palavra: não há dinheiro para o ICE até que a violência acabe”.
Na sexta-feira, muitos legisladores de ambas as câmaras já haviam deixado Washington. Alguns, como o senador Mark Kelly, viajaram para a Europa para participar na Conferência de Segurança de Munique. Outros retornaram aos seus distritos eleitorais.
Se a paralisação for prolongada, poderá forçar dezenas de milhares de funcionários federais a trabalhar sem remuneração. Algumas agências poderão ter de reduzir a sua força de trabalho até que o financiamento seja retomado.
Os principais grupos de viagens e hospitalidade dos EUA, incluindo a Airlines for America, emitiram uma declaração conjunta na sexta-feira alertando que a paralisação poderia levar a atrasos nas viagens.
A Administração de Segurança de Transporte (TSA), que supervisiona a segurança dos aeroportos, faz parte do DHS.
“Os passageiros e a economia dos EUA não podem pagar o pessoal necessário da TSA para trabalhar sem remuneração, o que aumenta o risco de ausências não programadas e chamadas e, em última análise, leva a tempos de espera mais longos e voos perdidos ou atrasados”, afirmaram os grupos.
Mas as operações de imigração do DHS não foram, em grande parte, afectadas pelo encerramento.
Bilhões de dólares foram alocados ao ICE e à Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP) por meio da Lei One Big Beautiful Bill de Trump, que o Congresso aprovou no ano passado.
Os legisladores dos EUA usam o dinheiro do governo como moeda de troca para extrair concessões dos seus rivais políticos.
No ano passado assistiu-se à paralisação governamental mais longa da história dos EUA, de 43 dias, enquanto os democratas tentavam, sem sucesso, impedir os republicanos de acabar com os subsídios aos cuidados de saúde.
No início deste mês, os legisladores concordaram com um orçamento para financiar o governo até ao final de Setembro, mas alocou financiamento ao DHS por apenas duas semanas.
A paralisação do DHS ocorreu um dia depois de a administração Trump anunciar que estava encerrando suas operações de imigração em Minnesota.
O impasse sobre o financiamento do DHS realça a crescente raiva dos Democratas relativamente às tácticas agressivas do ICE e à campanha de deportação em massa de Trump, que poderá ser fundamental nas eleições intercalares de Novembro.
Uma pesquisa recente realizada pelas organizações de notícias PBS News e NPR e pela empresa de pesquisa Marist descobriu que 65% dos entrevistados dizem que o ICE foi longe demais em suas repressões.
