Dentro da investigação da NBA para Clippers Steve Ballmer

Na véspera do campo de treinamento do Clippers, o proprietário Steve Ballmer está enfrentando as pressões da investigação da NBA a acusar que a equipe estava ignorando o limite salarial da liga quando a empresa de sustentabilidade pagou a Kawhi Leonard US $ 21 milhões.

Desde a compra de uma equipe há dez anos, Ballmer também tentou trazer seu primeiro título da NBA. O filantropo milionário foi alternadamente incentivado e frustrado por uma equipe que publicou um recorde de vitórias sob sua propriedade, mas criou o hábito de jogar. Ele também liderou a construção da arena mais moderna e ecológica em esportes-o valor de US $ 2 bilhões, que foi inaugurado há um ano para dar entusiasmo.

Agora, o escritório de advocacia mais bem classificado que contratou a NBA está tentando descobrir se a equipe violou as regras da liga ao sobrecarregar o dinheiro adicional de Leonard através de uma empresa separada na qual ele era o proprietário do investidor Clippers.

Nas últimas semanas, a Ballmer foi procurada para investir US $ 50 milhões e 2% a 3% da propriedade dos parceiros de aspiração da empresa e se os Clippers sabiam que a agora extinta empresa Leonard havia pago milhões de milhões por meio de contrato de aprovação. A aspiração forneceu o que a sociedade descreveu como “serviços bancários socialmente conscientes e sustentáveis ​​e produtos de investimento”.

A Clippers emitiu uma declaração por uma conduta ilegal violentamente negativa e diz que recebe uma investigação. Leonard e seus representantes não responderam aos pedidos de comentários.

“Não há nada divertido que seja destacado dessa maneira”, disse Ballmer no recente fórum do Sports Business Journal. “É muito mais divertido ser destacado para a construção de uma grande arena. Mas ela também passará”.

O porta -voz de Clipper disse na quinta -feira que não estava planejando nenhuma conversa com Ballmer “no momento”, mas Ballmer disse que o fórum do SBJ que “ele se sente bastante confiante … que seguimos (de acordo com) as regras. Ele enfatizou que seu investimento em aspiração veio antes de concordar com Leonard e que ele não participou desse acordo.

O limite de salário limita o que as equipes podem gastar na lista de folha de pagamento para garantir a paridade e impedir que as equipes mais ricas assumam as equipes de mercado menores para obter os melhores jogadores. O comissário da NBA, Adam Silver, descreveu as tentativas de contorná -lo como “pecado cardeal”.

Nesse caso, Leonard concordou com o contrato de aprovação e marketing por aspirações de US $ 28 milhões, que exibiram negócios em março. Os jogadores podem ter acordos separados e outras lojas de negócios. Nesse caso, o ponto é se o Clippers participou do arranjo de um contrato secundário do que simplesmente introduzir os aspirantes a executivos Leonard.

As punições mais dolorosas que a NBA poderia impor suspenderiam Ballmer em um máximo de um ano e ancoraram Clippers de sua primeira rodada de seleção por até cinco anos. A equipe não está mais sem escolher a primeira rodada em 2026 e 2028, o que os mudou. A perda das dicas restantes até 2032 dificulta a Ballmer perceber que um sonho do campeonato.

A multa máxima que a liga pode impor é de US $ 7,5 milhões, o que é um ataque de US $ 171 bilhões em relação aos ativos líquidos estimados da Ballmer. O desempenho de Leonard não atingiu as expectativas, então mesmo a liga, que lançou os últimos dois anos de seu contrato, teria uma picada limitada e salvaria uma franquia de US $ 100 milhões devido a um atacante de 34 anos.

A provação de que Clippers violou o limite de salário pode ser difícil porque o comissário da NBA, Adam Silver, esclareceu na reunião dos proprietários da equipe. Há muita condução no resultado da investigação.

Ballmer, 69 anos, criou um forte relacionamento com Silver, que se tornou comissário no mesmo ano em que Ballmer comprou Clippers. Em fevereiro, o All-Star Game em 2026 NBA All-Star em fevereiro e Ballmer preside a Comissão para a Auditoria da Liga no Conselho de Conselho do Governador.

A filantropia de Ballmer está bem estabelecida. Ele e sua esposa, Connie, deram bilhões através do grupo Ballmer para melhorar a mobilidade econômica de crianças e famílias em comunidades desfavorecidas. (O Ballmer Group é uma das fundações que patrocinam a iniciativa da educação na primeira infância no Los Angeles Times.)

Em 2014, Ballmer voltou sua atenção para Clippers e comprou uma equipe do desonrado proprietário Donald Sterling, que foi forçado a vender por comentários racistas.

Preço de US $ 2 bilhões, quase quatro vezes mais do que o que alguém havia pago anteriormente pela equipe da NBA era considerado ridículo naquele momento. O valor da franquia quase triplicou para US $ 5,5 bilhões.

Os documentos de falência mostram que as aspirações pagaram a Leonard US $ 21 milhões-e ainda devia-lhe US $ 7 milhões-o que ela concordou em concordar com a aprovação e o marketing da empresa US $ 28 milhões. O Boston Sports Journal disse que Leonard também foi prometido a compartilhar US $ 20 milhões em aspiração.

Não há registro do que Leonard fez em nome da aspiração. Vários ex -funcionários disseram que o Acordo de Leonard era uma organização de “sem um programa”, no qual Leonard não precisaria fazer nenhuma aprovação.

O ex -diretor operacional e diretor -chefe Mike Shockerow disse que ele foi um dos três executivos assinados por uma declaração que diz: “A equipe (aspiração) expressou preocupação com o alto custo do acordo (com Leonard) e sua falta de alinhamento com aspiração e estratégia de negócios.

No entanto, o ex -CEO da aspiração Andrei Cherny escreveu em X que o contrato de Leonard “continha três aspectos de extensas obrigações que Leonard teve que cumprir. E o contrato afirmou claramente que, se Leonard não cumprisse essas obrigações, a aspiração poderia acabar com a aspiração”.

O financiamento inicial de aspiração incluiu um investimento de US $ 50 milhões em dezembro de 2021 de Ballmer, que ele reconheceu. A Clippers também concordou com 23 anos e patrocinadores de US $ 300 milhões com aspiração, mas recusou sua oferta de US $ 1 bilhão para nomear direitos à nova arena. Intuit, Criador QuickBooks, TurboTax e outros aplicativos amplamente utilizados, pagaram US $ 550 milhões.

Em dezembro de 2022, o proprietário e vice-presidente da minoria de Clippers, Dennis J. Wong-Který, esteve nos anos 70 do século XX pelo companheiro de quarto de Ballmer nos documentos de documentos de Harvard do Athletic recebeu US $ 1,99 milhão. Clippers se recusou a comentar o investimento de Wong.

Em março de 2023, Ballmer investiu outros US $ 10 milhões, segundo a atletismo. O investimento contribuiu para a rodada de captação de recursos a última vala de aspiração em um momento em que estava quase sem dinheiro.

A investigação da NBA está agora tentando descobrir se Clippers violou conscientemente a regra da liga para gastar mais dinheiro por jogadores que já pagaram o máximo permitido sob o teto do salário, o que difere dessa situação do que a liga assumiu como motivação para a equipe para contornar o teto salarial.

O idioma no contrato de negociação coletiva da NBA descreve que o teto aguarda os casos em que a equipe paga jogadores inferiores ao salário do mercado e o substitui pagando de maneira diferente. Dessa forma, a equipe teria mais dinheiro sob o teto para pagar outros jogadores.

A situação dos Clippers é diferente porque o dinheiro que Leonard ganhou com a aspiração também era o salário máximo que poderia se aplicar de acordo com as regras dos tetos salariais e não uma maneira de criar espaço para o teto para os colegas de equipe.

Ballmer reconheceu a ESPN por apresentar o líder de aspiração de Leonard, mas somente depois que a equipe concordou em estender o contrato com Leonard e patrocinar US $ 330 milhões com aspiração.

“Estávamos terminados com Kawhi, terminamos com um desejo”, disse Ballmer. “Todos os acordos foram bloqueados e carregados. Então eles pediram uma introdução de Kawhi e, de acordo com as regras, podemos apresentar nossos patrocinadores aos nossos atletas. Nós simplesmente não podemos nos envolver”.

Ballmer estava convencido de que não sabia nada sobre os detalhes do contrato de aprovação de que as equipes eram realmente obrigadas a evitar atuar entre jogadores e empresas que apóiam.

Michael McCann, especialista em direito esportivo e professor convidado em Harvard, disse que a investigação se concentraria em investir nas aspirações de Ballmer por Quid Pro Quo se virar e dar milhões a Leonard.

Silver indicou que a investigação deve provar que Clippers conhecia ou participou do acordo de Leonard.

Alguns especialistas acreditam que Ballmer está entrando em uma investigação com uma imagem forte e pode mantê -la, dependendo do resultado da investigação. “O fato de ele ter feito um ótimo trabalho, de ter sido cativado por fãs e patrocinadores, provavelmente estará a seu favor porque avança”, disse David Carter, professor de negócios esportivos da USC e diretor do grupo de esportes.

Silver disse que a NBA, como resultado de cobranças relativas a Clippers, Ballmer e Leonard, reviverá suas regras para investimento e aprovação

Há uma crença de que, se a NBA encontrar negociações ilegais, a prata terá que agir.

“A única coisa que ouço constantemente na liga é que eles querem que a liga seja realmente difícil de desencorajar outras equipes (ignorando o teto salarial)”, disse o CEO da NBA, que pediu anonimato para falar livremente. “Porque se não houver um grande castigo, ele começará a fazer outras equipes e, em seguida, haverá uma vantagem competitiva, o desequilíbrio ficará fora de controle”.

Leonard ingressou na Clippers em julho de 2019 para um contrato de três anos, US $ 103 milhões depois que Toronto Rapores levou ao título da NBA. O atacante de 6-Naha-7 do Moreno Valley assinou uma extensão de quatro anos de US $ 176,3 milhões em 2021, quando a aspiração fechou o patrocínio com Clippers e Ballmer se tornou o proprietário de uma minoria na sociedade.

Depois de assinar uma extensão de três anos em US $ 153 milhões no ano anterior, Leonard será pago ou está em um contrato de US $ 375 milhões em seu salário de carreira.

A NBA lidou com as acusações de que Clippers pagou a Leonard ou seus representantes e tios, Dennis Robertson, uma oferta auxiliar quando ingressou na equipe em 2019. Não houve ofensa, embora a estrela Toronto tenha dito recentemente que Robertson registrou requisitos em 2019.

Nem Robertson nem o agente de Leonard responderam à Malia E ou textos pedindo um comentário sobre o contrato de aprovação com aspiração e acusação em Star sobre Robertson.

Esta história foi contribuída pela equipe do Writer Times Broderick Turner.