O Departamento de Segurança Interna (DHS) enfrenta a possibilidade de ficar sem financiamento na próxima semana, à medida que os democratas pressionam por reformas nas suas táticas de fiscalização da imigração.
Mas na quinta-feira, os líderes republicanos reagiram contra as propostas democratas, rejeitando-as como discutíveis.
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O líder da maioria no Senado, John Thune, por exemplo, chamou as demandas de “irrealistas e frívolas”.
“Esta não é uma situação de cheque em branco em que os republicanos concordam com uma lista de exigências dos democratas”, disse Thune, acrescentando que os dois partidos estão paralisados.
“Não estamos nem perto de ter qualquer tipo de acordo.”
O Congresso precisa de aprovar legislação de financiamento para o DHS até 13 de Fevereiro, ou os seus programas poderão ser temporariamente suspensos.
Dez demandas dos democratas
Actualmente, os Democratas estão concentrados em mudanças nas operações de imigração do DHS, particularmente através de programas como Immigration and Customs Enforcement (ICE) e Customs and Border Protection (CBP).
Mas qualquer défice de financiamento afectaria outras funções de segurança interna, incluindo a Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA) e a Administração de Segurança dos Transportes (TSA), que realizam controlos de segurança nos aeroportos.
No entanto, os principais democratas argumentaram que a paralisação da Segurança Interna é necessária, dados os abusos que foram descobertos durante a repressão à imigração do presidente Donald Trump.
No mês passado, dois cidadãos norte-americanos, Alex Pretty e Renee Nicole Goode, foram mortos pelas mãos de agentes de imigração em Minneapolis, Minnesota, em eventos capturados em vídeo de espectadores.
Suas mortes a tiros se tornaram virais e provocaram indignação internacional. Outras imagens mostram agentes mascarados a utilizar agentes químicos e a espancar civis que documentam ou protestam contra as suas atividades – atividades protegidas pela Constituição dos EUA.
Para proteger as liberdades civis e evitar mais derramamento de sangue, os democratas divulgaram uma série de 10 exigências na noite de quarta-feira.
Muitos agentes estão preocupados com a transparência. Uma exigência é proibir o uso de máscaras pelos agentes de imigração e outra é exigir que seu número de identificação e agência sejam exibidos em destaque.
As câmaras corporais também seriam obrigatórias, embora os democratas tenham esclarecido que as imagens obtidas através de tais dispositivos só deveriam ser utilizadas para responsabilização e não para localizar manifestantes.
Outras regras propostas codificariam as políticas de uso da força no Departamento de Segurança Interna e proibiriam a entrada em residências sem mandado judicial, como é prática comum ao abrigo da legislação dos EUA. Eles proíbem metricamente o perfil racial para conduzir paradas e detenções de imigração.
Uma batalha política pelas finanças
O líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, disse que ficou “surpreso ao ouvir” que os republicanos consideraram as exigências irracionais.
“Trata-se dos direitos básicos das pessoas. Trata-se da segurança das pessoas”, disse Schumer. Ele pediu aos republicanos que “explicassem o porquê” de tais padrões.
Numa declaração conjunta com o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, Schumer apelou aos membros de ambos os partidos para se unirem em torno do que ele descreveu como vigilantes do bom senso.
“Os agentes federais de imigração não podem continuar a causar estragos nas nossas cidades, mas o dinheiro dos contribuintes deve ser usado para tornar a vida mais acessível às famílias trabalhadoras”, escreveram Schumer e Jeffries.
“É fundamental que nos unamos para impor as reformas de bom senso e as medidas de responsabilização que o povo americano exige.”
Os democratas já conseguiram separar o financiamento da segurança interna do projeto de lei de gastos aprovado na terça-feira.
Alguns Democratas e Republicanos pressionaram por uma segunda divisão, a fim de votar sobre o financiamento do ICE e do CBP, separado dos gastos da FEMA e da TSA.
Mas os líderes republicanos opuseram-se à realização de votações separadas nessas agências, o que Thune argumentou que daria aos democratas a capacidade de “desfinanciar a aplicação da lei”.
Thune acrescentou que encorajaria os democratas a apresentarem as suas reformas em legislação separada do Fundo de Segurança Interna.
Resta saber se os dois lados conseguirão chegar a um acordo antes do prazo final de 13 de fevereiro. Enquanto isso, os democratas continuam a pressionar por outras medidas, incluindo a destituição da secretária de Segurança Interna, Kristy Noem.
