Um congressista republicano disse que apresentaria um pedido de impeachment contra a deputada democrata dos EUA Sheila Cherfilus-McCormick, horas depois de um grande júri federal na Flórida indiciá-la sob a acusação de roubar quase US$ 5 milhões em fundos de ajuda humanitária da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA).
O escritório de Cherfilus-McCormick não respondeu imediatamente Semana de notícias Solicitado para comentar na noite de quarta-feira.
Por que isso importa?
Cherfilus-McCormick, 46 anos, foi acusado porque já enfrenta um escrutínio cada vez maior sobre as finanças da empresa de sua família.
O que saber
O republicano da Flórida, Greg Steube, disse que planeja apresentar uma moção de privilégio na quinta-feira para censurar Cherfilus-McCormick e removê-la de todos os comitês do Congresso.
“Este é um dos abusos de confiança pública mais flagrantes que já vi”, disse Steub a X em um post.
“O roubo de US$ 5 milhões em financiamento de desastres do contribuinte da FEMA de todos os lugares é inexplicável. Milhões de moradores da Flórida confiaram na FEMA após um furacão devastador, e esse dinheiro deveria ajudar vítimas reais de desastres”, acrescentou.
Uma censura é uma reprimenda formal, mas Steube disse que gostaria de mais do que isso.
“E assim que a House Ethics concluir a investigação ou ele for formalmente indiciado, tenha certeza de que tomarei medidas para expulsá-lo do Congresso”, disse ele.
Os advogados de Cherfilus-McCormick, David Oscar Marcus, Margot Moss e Melissa Madrigal, disseram em comunicado conjunto que a congressista da Flórida “é uma funcionária pública comprometida e dedicada aos seus eleitores. Lutaremos para limpar seu bom nome”, informou a CNBC.
Anteriormente, o Departamento de Justiça dos EUA anunciou que um grande júri federal em Miami indiciou Sherfilus-McCormick e vários co-réus, alegadamente roubando quase 5 milhões de dólares em fundos da FEMA e canalizando dinheiro para a sua campanha para o Congresso em 2021.
A denúncia alega que Cherfilus-McCormick, que representa o 20º distrito da Flórida, cobrindo partes dos condados de Broward e Palm Beach, e seu irmão, Edwin Cherfilus, desviaram um pagamento a maior vinculado a um contrato de pessoal de vacinação COVID-19 concedido à sua família.
Os promotores disseram que os fundos foram lavados através de múltiplas contas para mascarar sua origem, uma parte significativa dos quais foi canalizada para contribuições de campanha de contratos da FEMA, e que a congressista conspirou com seu preparador de impostos para apresentar uma declaração federal falsa.
No final de 2024, a Divisão de Gerenciamento de Emergências da Flórida processou a Trinity Healthcare Services – o formulário que Cherfilus-McCormick executou antes de entrar no Congresso – supostamente cobrando a mais em quase US$ 5,8 milhões pelo trabalho de registro de vacinação COVID-19 e recusando-se a reembolsar o dinheiro. Autoridades estaduais disseram que a questão veio à tona por causa de um único pagamento indevido de US$ 5 milhões, levantando preocupações sobre a forma como a Trinity lidou com grandes contratos públicos durante a pandemia.
As alegações da Flórida levaram a uma investigação ética paralela sobre o rápido crescimento da renda pessoal da congressista.
O Escritório de Ética do Congresso informou em janeiro que a renda de Scherphilus-McCormick em 2021 excedeu a renda do ano anterior em mais de US$ 6 milhões, em grande parte impulsionada por cerca de US$ 5,75 milhões em taxas de consultoria e participação nos lucros da Trinity. Em Julho, o Comité de Ética da Câmara votou por unanimidade para expandir a sua investigação sobre se ele beneficiou indevidamente do trabalho governamental da empresa, colocando-o sob uma rara investigação bipartidária mesmo antes da acusação federal de quarta-feira.
o que as pessoas estão dizendo
A procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, em uma declaração: “Usar fundos de ajuda humanitária para auto-engrandecimento é um crime particularmente egoísta e desprezível. Ninguém está acima da lei, muito menos indivíduos poderosos que roubam os contribuintes para ganho pessoal.
O que acontece a seguir
Uma moção privilegiada deve ter precedência sobre outros assuntos, mas não está claro quando a proposta de censura de Steuben poderá chegar ao plenário da Câmara.
Scherphilus-McCormick, por sua vez, está sob investigação ética e criminal e pode pegar até 53 anos de prisão se for condenada, enquanto seu irmão pode pegar até 35 anos, segundo os promotores.
