Por BETH HARRIS
A Associated Press
INGLEWOOD, Califórnia – Damian Lillard não vai jogar nesta temporada. O nativo de Oakland ainda marcou muito, vencendo a disputa de 3 pontos no NBA All-Star Saturday Night sobre Devin Booker.
Lillard empatou com Larry Bird e Craig Hodges com seu terceiro título, o maior na história do torneio.
Lillard marcou 30 pontos na rodada final, superando Booker, que esquentou cedo, mas se afastou e terminou com 27. Booker foi o campeão de 2018.
“Eu estava rezando para que ele caísse”, disse Lillard.
O destaque estreante do Charlotte Hornets, Kon Knueppel, terminou em terceiro com 17 pontos, torcendo o nariz para o resultado.
Lillard conquistou seu primeiro título em 2023 enquanto jogava pelo Portland. Ele venceu novamente no ano seguinte com Milwaukee. Ele não está jogando pelo Portland Trail Blazers enquanto se recupera de uma ruptura no tendão de Aquiles. No entanto, ele disse à NBA que se prepararia para o torneio se necessário.
“Isso é tudo que faço, continuo a construir meu legado”, disse ele.
Booker foi o artilheiro do primeiro turno com 30 pontos. Knueppel e Lillard ficaram empatados em segundo lugar com 27.
Lillard se separou na final, com a seção de fãs do The Wall no Intuit Clippers Los Angeles Dome segurando guarda-chuvas vermelhos como um sinal de que estava chovendo lá.
“Você apenas tem que deixar a bola voar, confiar em seus instintos como arremessador, e você não pode ficar irritado quando alguém fica quente”, disse Lillard.
Eliminados após a primeira rodada foram Donovan Mitchell, Tyrese Maxey, Norman Powell, Jamal Murray e Bobby Portis Jr.
As celebridades que assistiram à competição incluíram Spike Lee, Magic Johnson, Queen Latifah, James Worthy e os comediantes Keegan-Michael Key e Chris Tucker.
