Enquanto a UCLA se prepara para tentar derrubar o seu adversário mais bem classificado em quase duas décadas, um treinador falou sobre os desafios de derrotar uma equipa invicta, parar o seu alardeado ataque impetuoso, parar os seus inícios rápidos.
O treinador foi Curt Cignetti.
Acontece que seu time é o número 2 do Indiana, um rolo compressor pop-up que os Bruins tentarão derrotar no sábado no Memorial Stadium.
“Estamos jogando contra um time de futebol invicto por 3 a 0, que está 3 a 0 na conferência porque eles reformularam sua equipe”, disse Cignetti aos repórteres. “Um time de futebol muito impressionante.
A transformação que os Bruins fizeram desde o início sem vitórias é tão surpreendente que agora são eles que estão sendo elogiados pelo técnico de um dos melhores times do país.
Surging UCLA (3-4 no geral, 3-1 Big Ten) é apenas o terceiro time do Big Ten a perder seus primeiros quatro jogos e vencer os próximos três, juntando-se ao Indiana em 1963 e à Penn State em 2001.
Claro, os Bruins esperam que o paralelo termine aí, já que esses Hoosiers perderam os dois últimos jogos e os Nittany Lions vêm de uma derrota.
Cignetti fez o 2025 Bruins parecer um time para sempre quando apontou que eles tiveram uma média de 233 jardas corridas por jogo nos últimos três jogos, enquanto dominavam a batalha pela posse e superavam os adversários por 58-17 no mesmo trecho no primeiro tempo.
A UCLA entra no jogo “Big Noon” transmitido pela televisão nacional contra o Indiana (7-0, 4-0), que já derrotou um time dos 10 primeiros nesta temporada, apesar de sua vitória por 42-37 sobre o então No. 7 Penn State perdeu muito brilho no início deste mês devido à queda livre que se seguiu para os Leões de Nittany.
Felizmente para os Bruins, o técnico interino Tim Skipper jogou por Pat Hill em Fresno State, o que significa que ele adota a mentalidade de “Qualquer um, a qualquer hora, em qualquer lugar” que tornou os briguentos Bulldogs um fenômeno nacional por seu destemor.
O wide receiver da UCLA, Kwazi Gilmer, recebe um passe sobre o defensor do Maryland, Jamar Glasker, na vitória dos Bruins em 18 de outubro.
(Harry How/Imagens Getty)
“Isso sempre fez parte de mim; para ser honesto, sofri uma lavagem cerebral em você”, disse Skipper. “Mas sim, quero dizer, para mim, assim que soar o apito, somos só nós contra você. Quer dizer, é hora de ir. Vamos ver quem teve uma semana de treinos melhor, ver quem está mais preparado, ver quem quer isso. É assim que eu vejo. Vamos começar, vamos ter que estar prontos para que todos entrem. “
Quando solicitado a avaliar Indiana, o Skipper elogiou uma equipe que está entre as melhores do país em quase todas as principais categorias estatísticas.
“Ainda estou tentando identificar pontos fracos”, disse Skipper. “Tipo, é uma loucura como eles são disciplinados.
A última vez que a UCLA derrotou um time com classificação tão alta quanto o Indiana foi em um jogo que muitos fãs dos Bruins guardarão para sempre – o triunfo por 13-9 sobre o segundo colocado do USC no Rose Bowl de 2006.
Vitória no recrutamento
Em uma época de grande incerteza, quando seria fácil para o pessoal da UCLA se preocupar mais com seu próprio futuro do que com o futuro dos jogadores do ensino médio que talvez nunca jogariam por eles, os Bruins continuaram a recrutar.
Na segunda-feira, eles receberam outro compromisso verbal de Travis Robertson, um ataque ofensivo de West Bloomfield, Michigan, que anteriormente estava comprometido com Bowling Green.
“Eles me mostraram que não importa a situação em que se encontrem”, disse Robertson ao The Times, “eles sempre fazem o trabalho com a comissão técnica e os jogadores. E eu torço 100 por cento por essa equipe”.
A equipe da UCLA também continuou a procurar recrutas que desistiram de seus compromissos verbais, incluindo o atacante do San Juan Hills High, Cooper Javorski, que passou um tempo visitando o técnico da linha ofensiva Andy Kwon antes do jogo dos Bruins contra o Maryland no fim de semana passado.
“Estamos persistindo aqui, não desperdiçando nada nem nos esforçando em uma área ou outra”, disse Skipper sobre os esforços de recrutamento de sua equipe. “Estamos a todo vapor em tudo o que fazemos.
A turma de recrutamento de 2026 da UCLA está atualmente classificada em 78º lugar nacionalmente 247Sports.comcom 12 jogadores cabeças-de-chave.
Atualização sobre lesões
Skipper disse que esperaria por mais avaliações do quarterback Nic Iamalea e dos running backs Anthony Woods e Jaivian Thomas antes de fornecer uma atualização sobre a lesão.
Iamaleava voltou de uma aparente lesão no joelho direito sofrida no final do jogo contra o Maryland e liderou os Bruins no caminho da vitória. Woods e Thomas foram afastados depois que “os dois caras meio que caíram”, disse Skipper.
