A batalha da Índia contra as alterações climáticas intensificou-se dramaticamente em 2024, com a exposição ao calor custando à nação um recorde de 247 mil milhões de horas de trabalho potenciais e a poluição atmosférica ceifando mais de 1,7 milhões de vidas em 2022, de acordo com o relatório 2025 Lancet Countdown on Health and Climate Change.
A publicação anual, que acompanha mais de 50 indicadores revistos por pares que ligam a saúde às alterações climáticas, revelou que 12 dos 20 indicadores de risco para a saúde atingiram novos recordes no ano passado. As pessoas na Índia foram expostas a uma média de 19,8 dias de calor em 2024, sendo 6,6 dias diretamente atribuíveis às alterações climáticas.
A exposição ao calor em 2024 traduziu-se num recorde de 419 horas de perda de capacidade de trabalho por pessoa – 124% mais do que o período de referência de 1990-1999. O sector agrícola suportou o peso de 66% das perdas, enquanto a construção foi responsável por 20%. A perda potencial de receita associada atingiu US$ 194 bilhões.
Em comparação com 1990-1999, as pessoas experimentaram 366 horas adicionais durante as quais o calor ambiente representou um risco moderado ou superior de stress térmico durante a actividade física ao ar livre – um recorde que afecta tanto a capacidade de trabalho como a qualidade do sono, com consequências para a saúde física e mental.
A poluição atmosférica antropogénica ceifou 1.718.000 vidas na Índia em 2022, um aumento de 38% desde 2010. Os combustíveis fósseis contribuíram para 752.000 mortes (44% do total), sendo o carvão sozinho responsável por 394.000 mortes, principalmente devido às emissões das centrais eléctricas (298.000 mortes). O uso de gasolina no transporte rodoviário causou 269 mil mortes.
O valor monetário da mortalidade prematura devido à poluição atmosférica exterior atingiu 339,4 mil milhões de dólares em 2022 – equivalente a 9,5% do PIB nacional.
A poluição atmosférica doméstica causada por combustíveis poluentes foi associada a 113 mortes por 100.000 pessoas em 2022, com as zonas rurais a registarem uma taxa de mortalidade mais elevada (125 por 100.000) do que as zonas urbanas (99 por 100.000).
A fumaça dos incêndios florestais foi responsável por uma média anual de 10.200 mortes entre 2020 e 2024, um aumento de 28% em relação a 2003-2012. Globalmente, foram registadas 154.000 mortes devido a partículas provenientes do fumo dos incêndios em 2024.
Os países que sofreram secas extremas aumentaram 138%, de 14,1% em 1951–1960 para 2015–2024. Entre 2020 e 2024, 35% da Índia continental sofreu pelo menos um mês de seca extrema por ano. Globalmente, um recorde de 61% da área terrestre enfrentou uma seca extrema em 2024.
