Na última etapa da guerra de Donald Trump contra a democracia liberal, agentes federais em Minnesota atiraram e mataram Renee Good e Alex Pretti. Foi difícil evitar os vídeos que só consigo pensar em como executar. As imagens captadas pelo público e pelos agentes de imigração lembravam os postais de linchamento que o público branco outrora comprava e comercializava – réplicas da violência dos aríetes, adaptadas para inclinar e intimidar.
O assassinato de Pretti, em particular, tocou uma grande parte dos americanos. Há um pequeno conforto de que a nossa consciência pública ainda possa enganar. Poderíamos desejar que isso tivesse acontecido antes – quando outros morreram sob custódia da Imigração e Alfândega no ano passado ou quando os imigrantes acabaram em campos. Mas qualquer abuso que tenha sofrido, qualquer morte desnecessária que tenha sofrido, você está aqui agora. Você precisa prestar atenção às armas que os agentes do ICE apontam para todos nós. Você também precisa prestar atenção a tudo que acontece ao redor das armas.
Pouco antes de Jonathan Ross, um agente do ICE, sacar a arma que disparou contra a minivan de Good, ele estava gravando um vídeo do incidente em seu celular.
Tanto a arma como o telefone são armas – uma é um instrumento de violência, a outra é um instrumento de controle.
Nós entendemos o que a arma pretende fazer. É por isso que, finalmente, a oposição à administração Trump parece estar a unir-se em torno de um grito de guerra: “Acabem com o ICE!” Outra forma de dizer isso é controlar a mão que segura a arma. É a arma que produz os espetáculos de violência dos quais não podemos, em sã consciência, desviar o olhar.
Sim, temos que prestar atenção à arma.
Mas também temos que prestar atenção ao telefone.
Esse telefone representa um poder maior, que pode ser melhor que o trumpismo. O ICE sabe que não pode atirar em todos nós. Mas o Departamento de Segurança Interna está perto de conseguir rastrear todos nós.
O projeto de lei de política interna assinado por Trump deu ao ICE US$ 75 bilhões em novos financiamentos e quatro anos para gastar, tornando o ICE a agência federal de aplicação da lei com maior financiamento. A agência está a gastar pesadamente em bónus de assinatura – 12 mil novos oficiais e agentes foram contratados com o dinheiro do One Big Beautiful Bill – e em armamento militar de ponta para usar nas ruas dos Estados Unidos. O Departamento de Segurança Interna também está gastando uma parte do seu orçamento para coletar dados sobre pessoas como você.
O governo federal, quer esteja sob controlo Democrata ou Republicano, falhou repetidamente na promulgação de regulamentação significativa ou legislação sobre privacidade de dados, tão necessária e proporcional à escala do nosso risco. Durante décadas, os americanos trataram os seus dados como uma externalidade barata. Trocamos pedaços de nós mesmos – nosso nome, nosso número de telefone, nossos dados de localização – por descontos, conveniência e a ilusão de segurança. As administrações democráticas, em particular, pensavam que os CEO do Vale do Silício eram os mocinhos. Assim, eles cederam às suas aspirações de ficção científica, convidaram-nos para o círculo íntimo da Casa Branca e consultaram-nos sobre as melhores práticas em matéria de dados de consumo. Depois, muitos pastores deram meia-volta, ajudando esta administração a aplicar uma escala agressiva em dados que consumiriam as nossas liberdades civis, se deixássemos.
Dados são poder, controle
Muitos de nós passamos a acreditar que nossos dados são algo fora de nós mesmos, quando, na verdade, os dados somos nós mesmos. Através dos nossos padrões de compra e hábitos digitais, fornecemos muitos dados sobre como vivemos, pensamos, gastamos e gastamos. E há toda uma indústria de corretores de dados que coletam e empacotam nossos dados para compra. Como resultado, vivemos num mundo onde os nossos dados são valiosos e temos pouco poder para protegê-los.
Imagine como seria o nosso país se uma agência federal compilasse tudo o que pudesse encontrar sobre si no mercado aberto e depois os associasse aos seus dados pessoais mais sensíveis e a todo o peso do aparelho de vigilância federal. O resultado seria um sistema que poderia não apenas rastreá-lo, mas também prever com precisão suas escolhas, comportamento e vulnerabilidades. A agência pode recusar-se a dizer-lhe como a base de dados será usada – ou, pior ainda, negar que tal base de dados exista. Nestes tempos, deveríamos aceitar o pior cenário possível: que cada camada de tecnologia adicionada às nossas instituições democráticas pudesse ser hostil às liberdades civis.
Já existem sinais de que esse futuro pode acontecer.
Num vídeo amplamente partilhado online por um cidadão do Maine, um agente do ICE disse a um observador jurídico que estava a tirar uma fotografia da matrícula dela para adicionar a uma “pequena base de dados” que a rotularia como “terrorista doméstica”. (A porta-voz do Departamento de Segurança Interna, Tricia McLaughlin, disse mais tarde à CNN que “o DHS não administra nenhuma base de dados de ‘terroristas domésticos’). Em qualquer caso, o Departamento de Segurança Interna emitiu uma ampla diretriz interna aos agentes do ICE em Minneapolis para “coletar imagens, placas de veículos, identificação e informações gerais sobre hotéis, agitadores, manifestantes”.
E então, na sexta-feira, o New York Times informou que a ICE estava explorando maneiras de integrar tecnologias de publicidade e seus dados associados em suas operações, pedindo especificamente aos potenciais fornecedores que coletassem o máximo de dados possível sobre “pessoas, empresas, dispositivos, locais, transações, registros públicos”. Nenhuma palavra sobre o ICE ter um anel decodificador especial que rastreia apenas os criminosos.
Emily Tucker, diretora do Centro de Privacidade e Tecnologia da Universidade de Georgetown, sugeriu que a agência poderia estar construindo um sistema de vigilância que, na minha opinião, faria com que “Relatórios Minoritários” parecessem brincadeira de criança. A Segurança Interna, disse ela, está “colocando mais ênfase na ‘interoperabilidade’ em sua contratação”. Isso é uma forte indicação de que a agência deseja vincular uma série de bancos de dados, que podem incluir dados biométricos, dados de emprego, registros de condução, relatórios de crédito, dados fiscais, dados de mídia social, dados de localização de telefones celulares e dados de leitores automatizados de placas de veículos. “Eles estão procurando dados sobre todos os aspectos da vida de todos”, disse ela.
Turbocompressor terrorista
Se o reconhecimento facial e a monitorização das redes sociais habitualmente utilizadas pelo Departamento de Segurança Interna fossem removidos, esses conjuntos de dados acelerariam a campanha de terror do ICE a curto prazo e destruiriam as liberdades civis americanas a longo prazo. Se esta infra-estrutura de vigilância atingisse o seu potencial técnico, seria um imposto que a nossa Constituição de 250 anos não pode restringir.
Falei por telefone na semana passada com o senador Ron Wyden, D-Ore., que vem tentando, incansavelmente, há anos aprovar legislação para proteger os dados dos americanos contra excessos federais. Um desses projetos foi aprovado na Câmara em 2024, mas caducou no Senado. Ele disse que o governo federal está “armando dados privados” contra cidadãos e não cidadãos. De particular preocupação, disse ele, não são apenas os dados sobre todos nós disponíveis para compra, mas a forma como os estados estão a permitir que os dados do governo federal sejam recolhidos e capturados. O que esta administração não pode comprar, apenas levará.
Seus dados estaduais e federais são o que você é forçado a fornecer, os dados cuja precisão é uma preocupação porque um erro pode afetar seus benefícios da Previdência Social ou levá-lo ao IRS. A administração Trump está explorando dados em nível estadual agregados por uma câmara de compensação de dados sem fins lucrativos chamada Nlets. Foi criado para ajudar agências locais, nacionais e internacionais a compartilhar dados, incluindo dados do DMV, sobre atividades criminosas conhecidas. Na prática, existem muito poucas restrições sobre quem pode utilizar esses dados e como podem utilizá-los. Alguns estados promulgaram restrições ao acesso do ICE aos dados do DMV armazenados com Nlets, mas a grande maioria fornece acesso direto e de autoatendimento às agências federais. Portanto, uma ferramenta destinada a tornar o compartilhamento de dados do DMV irrestrito às agências de aplicação da lei também atua como um cavalo de Tróia de privacidade, porque as agências não precisam de um motivo ou de um mandado para examiná-la.
Você não precisa entender como funciona o rastreamento digital ou ter formação em direito constitucional para entender o que está acontecendo com sua privacidade. Você só precisa saber isto: o que quer que esteja acontecendo com seus dados, eles são importantes o suficiente para que a administração mais flagrantemente ilegal da história americana seja coletada e consolidada. É bastante significativo que um cowboy federal tenha mantido uma mão no telefone enquanto a outra mão pegava a arma.
Tressie McMillan Cottom é colunista do New York Times.
