MARTINEZ – Lidando com um déficit orçamentário em grande parte atribuído a cortes federais, os eleitores do condado de Contra Costa poderiam ser solicitados a ajudar a mitigar qualquer impacto financeiro com uma medida eleitoral em junho que aumentaria a taxa de imposto sobre vendas do condado e geraria cerca de US$ 150 milhões anualmente.
As autoridades do condado provavelmente adicionarão 0,625% às vendas gerais no varejo e usarão uma medida tributária na votação de 2 de junho. Se aprovado por maioria simples, aumentaria a atual taxa municipal em 8,75%.
Os supervisores votaram unanimemente pela introdução do item durante a reunião de terça-feira e mostraram seu apoio ao que disseram ser uma solução provisória para os cortes orçamentários do governo Trump e um déficit orçamentário estadual estimado em US$ 18 bilhões para o ciclo fiscal de 2026-27.
“Esta é a nossa maneira de tentar ser proativos, mas em última análise os eleitores decidirão”, disse a supervisora Candace Andersen.
Se aprovada, a nova receita fiscal seria usada para preencher uma lacuna orçamental estimada em 307 milhões de dólares. O Diretor de Saúde da Contra Costa, Dr. Grant Colfax, alertou durante uma reunião em janeiro que o condado poderia enfrentar problemas em um futuro próximo devido a um projeto de lei orçamentário aprovado pelos republicanos, conhecido como “One Big Beautiful Bill Act”.
As autoridades disseram que é improvável que as receitas do novo fundo geral compensem tudo o que o condado tem a perder, mas o dinheiro seria fundamental para preservar os programas de saúde. O supervisor John Gioia observou que cerca de um terço dos residentes do condado estão no Medi-Cal, a versão do Medicaid da Califórnia, que teve cortes de quase US$ 1 trilhão em 10 anos.
“A realidade é que as pessoas verão lacunas significativas nos serviços de que podem necessitar se não conseguirmos descobrir como ajustar o rendimento durante pelo menos alguns anos e até que esteja estabilizado”, disse Andersen.
Algumas pessoas, incluindo líderes sindicais, ofereceram apoio à medida, alertando que os residentes, especialmente os idosos, poderão ter dificuldades se não for adoptada uma solução local para os cortes no orçamento federal.
“Conheço essas pessoas, vi em primeira mão o que esses cortes já estão fazendo e o que farão no futuro. Por isso, quero agradecer a cada um de vocês por terem a coragem de levar isso a votação, de colocá-lo em votação”, disse Jim Donnelly, ex-membro do Conselho Consultivo sobre Envelhecimento do condado.
Alguns residentes aposentados do condado disseram que deveriam ser implementados cortes orçamentários, e não aumento de impostos.
“Este imposto sobre vendas não é bom. A burocracia é o problema. Temos que encontrar maneiras de cortar o orçamento e olhar para dentro para encontrar uma maneira de reduzir os gastos, os gastos estão fora de controle”, disse Ron Paulmeyer, trabalhador de chapas metálicas e membro do sindicato.
O vice-presidente Ken Carlson, que questionou como um membro do sindicato poderia “jogar todos os nossos parceiros trabalhistas para baixo do ônibus”, observou que a medida fiscal não era a “primeira linha de ofensa” do condado.
A presidente do conselho, Diane Burgis, disse que a liderança do condado está empenhada em encontrar “onde podemos cortar a gordura e encontrá-la”.
O item voltará para votação final no dia 3 de março e precisará do apoio de pelo menos quatro dos cinco membros para ser votado no dia 2 de junho. O negócio deve custar cerca de US$ 1,2 milhão.
De acordo com um relatório da equipe, como o imposto forçaria algumas cidades a ultrapassar o limite máximo do imposto local sobre vendas de 9,25%, o condado precisará que os legisladores estaduais aprovem um projeto de lei permitindo a implementação da medida tributária. El Cerrito e Pinole são atualmente as únicas cidades com imposto sobre vendas acima de 10%, mas Antioquia, Concord, Martinez, Moraga, Orinda, Richmond, San Ramon e San Pablo se juntariam a elas se o imposto fosse aprovado.
Gioia disse que tal projeto de autoria da deputada estadual Buffy Wicks, D-Oakland, está atualmente tramitando na legislatura e pode ser aprovado até o verão.
Os eleitores do condado de Santa Clara aprovaram uma proposta semelhante, a Medida A, em novembro de 2025. Espera-se que arrecade US$ 330 milhões por ano e também foi inspirada no projeto de lei republicano.
