DO MAR – A diferença entre uma obsessão e um hobby geralmente é como você escolhe encará-lo. Existem muitos fatores, principalmente até onde você vai para satisfazer seu desejo de fazer algo a respeito.
Em 1984, John Wawee, então estudante da USC, estava lendo o The Times e se deparou com um artigo sobre esse novo evento que seria realizado no Hollywood Park, onde os melhores cavalos do país vinham para o sul da Califórnia para competir por muito dinheiro. Foi um dia e apenas sete corridas.
Wawee, que acabara de aprender a ler o Racing Form com um amigo, ficou intrigado. Mas houve um problema. Foi no mesmo dia em que o número 14 da USC jogou contra o número 1, Washington, com uma vaga no Rose Bowl no horizonte.
“Tive que tomar uma decisão como estudante da USC e decidi abandonar o jogo da USC”, disse Wawee, 61, que mora em Porter Ranch. “Fui à Breeders’ Cup e tomei um pequeno Sony Watchman, então assisti ao jogo da USC no camarote que tinha na Breeders’ Cup. Valeu a pena. A USC venceu e fui a um evento incrível.
O superfã de corridas de cavalos John Wawee dá cenouras para Silver Charm, o vencedor vivo mais velho do Kentucky Derby, durante uma viagem ao Kentucky.
(Cortesia de John Wawee)
Avançando 41 anos para esta sexta e sábado em Del Mar, e Wawee estará lá, tanto como fã – abreviação de fanático – quanto como proprietário de microshare da Seismic Beauty favorita do Distaff, participando de seu 42º.sd Copa dos Criadores consecutiva. Ele esteve em 12 pistas diferentes, em dois países, e desafiou as probabilidades para competir em um evento sem espectadores em Keeneland em 2020 devido ao COVID. Sua seqüência sobreviveu a duas pistas de corrida, Hollywood Park e Arlington Park, duas reconstruções totais, Gulfstream Park e Belmont Park, e preços crescentes que excluem principalmente os fãs casuais.
“É apenas uma parte da minha vida agora, uma grande parte da minha vida”, disse Wawee. “Nunca vou sentir falta. Estarei com todos aconteça o que acontecer, mesmo que continuem aumentando os preços como loucos. Esse é o dinheiro que vou gastar nesses dois dias.”
Wawee diz que quando as pessoas ouvem sobre sua sequência, geralmente perguntam sobre 2020 em Keeneland.
“Foi realmente uma missão naquele ano”, disse Wawee, que é sócio do complexo Castle Batting Cages em Sherman Oaks. “Meu negócio foi fechado por causa do COVID. Eu estava muito deprimido. Financeiramente e emocionalmente deprimido. Minhas esperanças de ir para a Breeders’ Cup eram muito baixas e comecei a ligar e enviar e-mails para todos que conseguia pensar. Pessoas na Breeders’ Cup. Eu me ofereci como voluntário. Pessoas que trabalhavam para a NBC, pessoas que trabalhavam para (corridas de cavalos para tomar café todos os dias) eu disse a eles TVG. O ano foi realmente uma missão, era apenas uma parte da minha vida.
John Velazquez, à direita, pilota Authentic para vencer a Breeder’s Cup Classic no Hipódromo de Keeneland em Lexington, Kentucky, 7 de novembro de 2020.
(IMPRESSÃO DE CRIPTO)
Wawee conseguiu entrar por meio de um amigo de um amigo que tinha uma fazenda de cavalos em Kentucky. Um incentivo foi adicionado porque ele possuía o cavalo Authentic por microcompartilhamento através do MyRacehorse, um grupo que vende a experiência de possuir um cavalo de corrida por valores de até US$ 100. Não poderia ter corrido melhor, o Authentic venceu o Clássico, a corrida mais importante do card.
“Eu não deveria dizer isso, mas na verdade entrei na foto do círculo dos vencedores”, disse ele.
Além da vitória do Authentic no Classic, sua corrida favorita do Classic de 1989 foi na Gulfstream. Foi o Sunday Silence da Califórnia, vencedor do Kentucky Derby e do Preakness, contra o Easy Goer de Nova York, vencedor do Belmont Stakes. Sunday Silence venceu a corrida por um pescoço, derrotando Easy Goer pela terceira vez em quatro corridas.
“Isso foi simplesmente incrível”, disse Wawee. “Ficar preso nesse tipo de coisa entre Los Angeles e Nova York. Esse era o nosso cavalo de Los Angeles e tivemos que vencer aqueles caras de Nova York que disseram que seu cavalo era o melhor de todos.”
“Eu queria tanto que o Sunday Silence o vencesse, especialmente depois que ele perdeu o Belmont.
O jóquei Mike Smith comemora a vitória na Breeders’ Cup Classic com Zenyatta no círculo dos vencedores no Parque Santa Anita em 7 de novembro de 2009.
(Imagens Getty)
Embora tenham havido muitas corridas memoráveis, muitas pessoas se lembram de 2009 em Santa Anita, quando Zenyatta se tornou a primeira mulher a vencer o Clássico da penúltima à primeira.
“Zenyatta foi incrível”, disse ele. “A arquibancada tremeu naquele dia. Eu estava no alto da arquibancada e parecia um terremoto. Provavelmente colocaria Zenyatta à frente do Sunday Silence se achasse que ele venceria. Entrei lá pensando que não havia como ela vencer os meninos. Foi mais um choque do que qualquer outra coisa.”
Dizem que o desporto e os desastres naturais são duas coisas que podem unir as pessoas. Entra Zenyatta.
“Tenho duas filhas, a mais velha, Jaclyn, e era muito unido quando ela era criança”, avisou Wawee antes de começar a chorar enquanto recontava a história. “Quando ela era adolescente, começamos a nos separar, o que acho bastante normal em qualquer relacionamento entre pai e filha. Brigávamos por causa de algumas coisas.”
“Depois que Zenyatta venceu o Clássico, eles a levaram para passear por cerca de um mês. Mas então ela saiu e eles estavam apontando para a corrida de Santa Anita (Santa Margarita) em março. E ela disse: ‘Sim, vou com você.’ Eu sabia que um dia só com nós dois poderia ser um pouco demais porque brigamos muito. Então perguntei se ela queria trazer alguns amigos. Os amigos dela vieram e fomos à corrida de Santa Anita e claro que Zenyatta venceu.
O jóquei Mike Smith conduz Zenyatta, no centro, até a linha de chegada da Breeders’ Cup Classic em Santa Anita Park em 7 de novembro de 2009.
(Jae C.Hong/AP)
“Jaclyn achou ótimo. Ela estava se divertindo muito. Seus amigos também. Mas depois disso ela continuou me perguntando: ‘Quando Zenyatta vai correr de novo? O que ela está fazendo? Quando ela vai se exercitar?’ Agora estávamos reunidos por causa de Zenyatta. Acredito firmemente que graças a Zenyatta, nosso relacionamento foi restabelecido, ficou forte novamente.”
Wawee tem alguns conselhos para quem dirige a Breeders’ Cup. Ele acha que só deveria ser realizado em Del Mar e Keeneland, em anos alternados.
Ele também não é fã do formato em que todas as corridas de sexta-feira são para crianças de 2 anos e a roca (somente para fêmeas) passou para sábado.
“Não me importo com isso como um jogo de dois dias, mas gostei mais quando a roca era a estrela na sexta-feira e não eram todas as crianças de 2 anos na sexta-feira. Quando tivemos aquela longa batalha entre Beholder e Songbird (em Santa Anita em 2016), foi fantástico. Houve tantas rocas excelentes, mesmo no ano passado, quando Thorpedo e Anna ganharam facilmente sua super estrela. A Beleza Sísmica vencerá este ano, direi a mesma coisa. “
Wawee diz que não aposta mais tanto, em vez disso usa dinheiro para microshare do MyRacehorse, do qual possui cerca de 15.
“Nunca apostei nos meus cavalos, então não é tanto assim”, disse ele. “Tentei explicar às pessoas que você não pode apostar dinheiro suficiente para ter a sensação que tem quando seu cavalo vence, um cavalo no qual tenho participação. Não há quantidade de dinheiro que eu possa apostar para ter a mesma sensação, então simplesmente não aposto.”
Wawee não revelou quanto seu hobby lhe custou ao longo dos anos.
“Acho que a Breeders’ Cup tem sido muito cara desde 2007”, disse ele. “Então você entende por que parei de apostar.
