Mães de crianças no programa de esqui competitivo Sugar Bowl estavam entre os mortos na avalanche mortal de terça-feira perto de Castle Peak, de acordo com fontes próximas às vítimas, enviando ondas de choque através de uma das comunidades de esqui juvenil unidas de Tahoe.
As autoridades ainda não identificaram publicamente as pessoas que morreram.
Os pais envolvidos no programa de corrida do Sugar Bowl têm relutado em falar publicamente sobre a tragédia, citando a privacidade da família e detalhes limitados sobre as circunstâncias do deslizamento. Mas a perda foi rapidamente sentida entre aqueles cujos filhos treinam nas mesmas pistas.
“Talvez o único comentário que posso fazer é que se trata de uma tragédia absoluta”, disse Kurt Althof, cujo filho participa do programa de corrida Sugar Bowl, mas disse não ter informações pessoais sobre as vítimas. “Meu coração, o coração da minha família, está com todos os afetados por isso.”
Sugar Bowl Resort, localizado perto de Donner Summit, a oeste do Lago Tahoe, é uma das áreas de esqui históricas da região. Opera uma academia de esqui competitiva que treina jovens atletas durante a temporada de inverno, com programas que vão desde aulas nos finais de semana até matrículas em tempo integral para pilotos que se preparam para competições regionais e nacionais. As famílias costumam passar grande parte do inverno no resort para treinamentos, corridas e eventos de equipe.
Vários jovens atletas do programa de corrida de fim de semana viajam da Bay Area para treinar na montanha durante o inverno, tornando a academia um destino regular para as famílias do norte da Califórnia.
As famílias costumam passar grande parte da temporada no resort para treinamentos, corridas e eventos de equipe.
Poucos dias antes do deserto, a academia organizou seu sarau anual de inverno, descrevendo “casa cheia, boa comida e ótimo entretenimento” em um boletim informativo online.
Na segunda-feira, quando uma forte tempestade de inverno atingiu a Sierra, o diretor da academia, Stephen McMahan, pediu às famílias que tivessem cuidado ao dirigir para o resort.
“Entendemos que sua chegada pode atrasar e estamos prontos para acomodá-la adequadamente”, escreveu ele. “Seja paciente. É melhor chegar aqui prevenir do que remediar. Será uma semana épica!”
Na terça-feira, a tempestade desencadeou condições de whiteout em partes da Sierra Nevada. O deslizamento atingiu o sertão perto de Castle Peak, uma área popular entre esquiadores e snowboarders. As autoridades confirmaram pelo menos oito mortes e continuam a investigar as circunstâncias do deslizamento.
Não há indicação pública de que o deslizamento tenha ocorrido durante atividade acadêmica organizada.
