A maioria dos Dodgers correu para o home plate para esperar por Freddie Freeman, que estava contornando as bases depois de acertar outro home run líder da World Series.
Shohei Ohtani fez outro gol.
Com o braço esquerdo em volta de Roki Sasaki, Ohtani correu em direção ao bullpen de sua equipe, de onde emergiu Yoshinobu Yamamoto. Quando Yamamoto pegou seus dois compatriotas no campo esquerdo, Ohtani puxou-o com o braço livre. Acompanhados por seus intérpretes, os jogadores se abraçaram e pularam em comemoração.
Quão apropriado.
A partir da esquerda, Yoshihiro Sonoda, Will Ireton, Yoshinobu Yamamoto, Shohei Ohtani e Roki Sasaki se abraçam e comemoram no campo esquerdo depois que os Dodgers venceram o jogo 3 da World Series em 18 entradas na noite de segunda-feira.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
A explosão de Freeman na 18ª entrada na vitória por 6 a 5 sobre o Toronto Blue Jays poupou Yamamoto de uma aparição de emergência apenas dois dias depois de lançar um jogo completo, mas ainda havia algo heróico no aquecimento dele porque a única alternativa para passar por cima do monte na próxima entrada seria um jogador de posição.
Essa corrida de auto-sacrifício levou os Dodgers à vitória no Jogo 3 da World Series. Essa coragem de ultrapassar os limites conhecidos é o motivo pelo qual eles agora têm uma vantagem de dois jogos a um na série melhor de sete.
Nove apaziguadores dos Dodgers seguiram o titular Tyler Glasnow naquela maratona de 6 horas e 39 minutos, e cinco deles arremessaram mais de uma entrada.
Sasaki lançou 1 ⅔ entrada sem gols, mas os verdadeiros heróis da noite foram os contribuidores inesperados.
Houve Justin Wrobleski, que lançou uma sexta entrada sem gols e registrou as duas primeiras eliminações da sétima. Teve Emmet Sheehan e Edgardo Henriquez, que arremessaram 2 ⅔ e duas entradas sem gols.
O mais importante foi Will Klein, um jogador de arremesso forte de seu terceiro time este ano.
Klein lançou as últimas quatro entradas do jogo sem desistir de correr. Ele lançou 72 arremessos, apenas sete a menos que o titular do Blue Jays, Max Scherzer.
“Tudo começa com Will Klein”, disse Clayton Kershaw. “Acho que o que ele fez esta noite está além do que alguém pode esperar de alguém.
Klein começou o ano no Oakland Athletics, que o trocou com o Seattle Mariners. Ele passou a primeira parte da temporada com o afiliado AAA dos Mariners antes de ser negociado com os Dodgers, que o transportaram entre os principais e os menores. Klein não fez parte do elenco dos Dodgers em nenhuma das três rodadas anteriores dos playoffs.
Ele era literalmente a última opção quando Roberts o chamou de volta do bullpen no 15º turno na segunda-feira. Mas uma entrada sem gols tornou-se dois e dois três e três quatro.
“Comecei a sentir isso e houve momentos em que você começou a se sentir deprimido e sentiu que não tinha os pés ali ou não tinha uma mão”, disse Klein. “Você só precisa pensar: quem mais vai me salvar? Então eu vou fundo e faço você mesmo.”
Yamamoto estava pronto para assumir a partir daí.
Quando Kershaw entrou no jogo com as bases carregadas para marcar a final do 12º inning e preservar um impasse temporário de 5-5, Yamamoto percebeu que restavam apenas dois apaziguadores: Henriquez e Klein.
Yamamoto disse ao técnico de arremesso Mark Prior e ao técnico Dave Roberts que ele poderia lançar. A princípio ele teve certeza de que Roberts não aceitaria sua oferta. Porém, quando a situação parecia inevitável, decidiram que ele deveria começar a se aquecer e a comunicar com os treinadores como estava se sentindo.
Yamamoto disse que se lembrou de quando era um novato de 19 anos no Orix Buffaloes da liga japonesa. Então ele não conseguiu lançar 10 dias após o início.
Ele falou sobre os anos que passou treinando com o personal trainer Osamu Yada.
“Agora tenho um corpo capaz de lançar um jogo completo na World Series e lançar novamente dois dias depois”, disse Yamamoto.
Meio brincando, Yamamoto disse com um sorriso: “Acho que consegui provar que Osamu Yada é um homem incrível.
Na 18ª entrada, Yamamoto arremessou para o bullpen. Ele teria substituído Klein na 19ª entrada, mas brincou: “O home run me salvou.”
Por estar jogando, Yamamoto disse que não viu o golpe de Freeman. Ele só viu a bola de beisebol passar pela parede central do campo.
Kershaw ficou comovido com o compromisso de Yamamoto. Yamamoto está programado para iniciar o sexto jogo na sexta-feira em Toronto, se necessário.
“É inacreditável”, disse Kershaw. “Ele fez um jogo completo há dois dias, viajou pelo país, chegou às quatro da manhã (domingo), basicamente descansou um dia e saiu e disse que poderia arremessar. Às vezes é disso que você precisa para vencer uma World Series, e temos muitos caras que estão dispostos a sacrificar isso.
O outfielder Miguel Rojas disse que o que Yamamoto fez poderia aproximar o time.
Do jeito que está, a conversa se resume à ausência de Alex Vesio, que não está na equipe enquanto ele e sua esposa lidam com o que está sendo descrito como um “assunto familiar profundamente pessoal”. Na noite de segunda-feira, os apaziguadores usaram bonés com o número 51 de Vesia costurado nas laterais.
“Apenas algo sobre o qual conversamos”, disse Kershaw. “Sou novo no bullpen, mas Ves, ele significa muito para todos nós. Ele tem sido uma grande parte deste time, uma grande parte daquele bullpen, então queremos fazer algo para homenageá-lo.”
