Querida SENHORITA MANEIRAS: Recebi um e-mail gelado de um administrador de uma instituição de artes cênicas onde dou aulas, acusando-me de não responder a um convite para um evento.
Na verdade, tentei responder, mas a linguagem e a mecânica do formulário de resposta eram tão confusas que foi impossível recusar (o que tive de fazer).
O administrador observou que foi solicitado ao corpo docente que informasse se queríamos “solicitar confirmação de presença”, o que ele entendeu como “ingresso complementar”.
Embora eu saiba que pode ser complicado corrigir o uso da linguagem por outras pessoas, estou confiante de que minha amada Srta. Boas Maneiras pode enfiar a linha nesta agulha com gosto.
LEITOR NOTURNO: Embora ela respeite a adoração e lamente o ensinamento incompreensível que você recebeu, a senhorita Manners sente-se compelida a apontar que de todas as respostas possíveis você deixou de fora a resposta óbvia: desculpe-me.
Eles pediram que você estivesse presente – ou pelo menos avisasse se não estivesse disponível – e você não o fez. Eles dificultaram e se expressaram sem importância, mas você sabia o que queriam dizer.
Querida SENHORITA MANEIRAS: Uma das minhas amigas brinca sem parar com a comida que não quer comer, nunca sinalizando a posição dos talheres quando terminou. Assim, todos os seus colegas comensais têm que observá-la mover os itens para frente e para trás, esperando que ela os coma.
Certa vez, um servidor finalmente perguntou se ela havia terminado, e a pergunta “impertinente” irritou meu amigo.
Já que perguntar se ela terminou aparentemente não é uma opção, como posso educadamente fazer com que ela pare de brincar com a comida? É enervante assistir.
LEITOR NOTURNO: Outras pessoas raramente se comportam exatamente como desejamos. No entanto, a etiqueta estrita de limites nos permite corrigir essa confusão por uma razão muito básica: então teríamos que ir até o outro – e quem sabe o que estamos fazendo que irrita outras pessoas.
Então Miss Manners oferece três sugestões gentis.
1. Quando você é o anfitrião da refeição, você pode retirar um prato, o que simplesmente explica que você queria ser útil quando retirou.
2. Você pode interromper a inquietação dando-lhe coisas como pão ou perguntando se seu amigo gostaria de pedir outra coisa.
Ou 3. Você pode continuar a conversa e tentar não perceber.
CARA SENHORITA MANEIRAS: Numa festa de fim de ano da empresa, um dos meus colegas decidiu não beber o vinho oferecido.
Durante uma rodada de brindes, colegas de trabalho a repreenderam – de maneira bem-humorada – por levantar o copo d’água. Disseram que dava azar beber água.
Além do aspecto da sorte, existe uma regra de etiqueta que abranja o que se usa no copo durante um brinde?
LEITOR NOTURNO: Tecnicamente – um qualificador usado por Miss Manners para enfatizar que há questões mais importantes a serem consideradas – tecnicamente, a tradição diz que você não deve brindar água.
Mas agora as questões mais importantes: primeiro, é rude corrigir as maneiras de outra pessoa. E em segundo lugar, num ambiente de trabalho, quando não se conhece a situação pessoal de cada colega de trabalho, também é tolice chamar a atenção para alguém que se abstém de álcool.
Seja quem for que tenha dado o aviso, não os ajudará afirmar que foi bem-humorado na defesa das suas transgressões.
Envie suas perguntas para Miss Manners em seu site, www.missmanners.com; para seu e-mail, Gentlereader@missmanners.com; ou por correio para Miss Manners, Andrews McMeel Syndication, 1130 Walnut St., Kansas City, MO 64106.
