Enquanto os manifestantes enchem as ruas iranianas em protestos contínuos que começaram no final do mês passado, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, ameaçou uma intervenção militar, argumentando que quer “ajudar” os manifestantes.
Ele escreveu em uma postagem em seu fórum social Satya no sábado: “O Irã está olhando para a liberdade, talvez como nunca antes. Os EUA estão prontos para ajudar!!!” Desde então, ele repetiu esses sentimentos em outras declarações públicas.
Mas ignorados nas suas justificações para quererem ajudar os iranianos: Décadas de sanções lideradas pelos EUA contra o Irão, incluindo as endurecidas sob Trump, desempenharam um papel importante nas crises económicas do país, um dos principais desencadeadores dos actuais protestos.
Desvendamos o impacto das sanções dos EUA sobre o Irão e o seu historial no país é o de ajudar as pessoas.
O que está acontecendo no Irã?
Em 28 de dezembro de 2025, protestos eclodiram no Irã a partir do Grande Bazar de Teerã, depois que o rial caiu para um nível recorde em relação ao dólar americano. Os lojistas fecharam os seus negócios para se manifestarem contra o aumento dos preços no Irão.
Mais tarde, os protestos espalharam-se para outras províncias e transformaram-se num desafio mais amplo à liderança do país.
Na segunda-feira, o rial era negociado a mais de 1,4 milhão por dólar americano, um declínio acentuado em relação a cerca de 700.000 em janeiro de 2025 e cerca de 900.000 em meados de 2025.
A queda da moeda alimentou uma inflação acentuada, com os preços dos alimentos a subirem uma média de 72 por cento durante o ano passado.
Quais são as sanções dos EUA contra o Irã?
O Irã é um dos países mais restritivos do mundo.
Em 1979, o aiatolá Ruhollah Khomeini regressou ao Irão após 14 anos de exílio no Iraque e em França. O Irã foi declarado uma República Islâmica após o referendo.
Os EUA impuseram sanções ao Irão pela primeira vez em Novembro de 1979, depois de estudantes iranianos invadirem a sua embaixada em Teerão e tomarem americanos como reféns.
A Revolução Islâmica de 1979 derrubou o Xá, ou governante Mohammad Reza Pahlavi, cujas forças usaram notoriamente a repressão e a tortura para mantê-lo no poder sem um mandato democrático.
Os EUA, que apoiaram Pahlavi, ajudaram a derrubar o primeiro-ministro democraticamente eleito do Irão, Mohammad Mossadegh, num golpe de Estado em 1953 apoiado pelas agências de inteligência dos EUA e da Grã-Bretanha.
Em 1979, Washington interrompeu as importações de petróleo do Irão e congelou 12 mil milhões de dólares em activos iranianos. É proibida a importação de produtos iranianos para os EUA, exceto pequenos presentes, materiais informativos, alimentos e alguns tapetes.
Em 1995, o então Presidente Bill Clinton emitiu ordens executivas proibindo as empresas norte-americanas de investirem no petróleo e gás iranianos e de fazerem negócios com o Irão. Ele proibiu o comércio dos EUA com o Irã e o investimento no país. Um ano depois, o Congresso dos EUA aprovou legislação exigindo que o governo dos EUA impusesse sanções às empresas estrangeiras que investissem mais de 20 milhões de dólares por ano no sector energético do Irão.
Em Dezembro de 2006, o Conselho de Segurança das Nações Unidas impôs sanções ao comércio iraniano de materiais e tecnologias relacionados com a energia nuclear e congelou os activos de indivíduos e empresas envolvidos em actividades relacionadas.
As sanções foram principalmente uma tentativa de reduzir a crescente capacidade nuclear do Irão, mas os programas de enriquecimento de urânio foram interrompidos em 2002, sendo retomados no final de 2005. Nos anos que se seguiram, a ONU reforçou as sanções e impôs mais sanções ao Irão. A União Europeia também seguiu o exemplo.
Em 2015, o Irão assinou um acordo nuclear – o Plano de Acção Conjunto Global (JCPOA) – com os EUA, a UE, a China, a França, a Alemanha, a Rússia e o Reino Unido.
O acordo proibiu o enriquecimento de urânio na instalação nuclear iraniana de Fordow e permitiu apenas o desenvolvimento pacífico da tecnologia nuclear para a produção de energia em troca do levantamento completo das sanções.
O Irão concordou em abster-se de qualquer enriquecimento e investigação de urânio em Fordow durante 15 anos. Concordou em não manter nenhum material nuclear lá, mas em vez disso “converter a instalação de Fordow em um centro nuclear, físico e tecnológico”.
No entanto, em 2018, durante o seu primeiro mandato, Trump anunciou a retirada dos EUA do acordo nuclear e reimpôs todas as sanções ao Irão que tinham sido levantadas ao abrigo do acordo.
Em 2019, a administração Trump designou o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) do Irão como uma organização terrorista estrangeira. Além disso, impuseram sanções contra produtos petroquímicos, metais (aço, alumínio, cobre) e altos funcionários iranianos. A intensificação das sanções faz parte da campanha de pressão máxima de Trump contra o Irão.
Em 3 de janeiro de 2020, os EUA mataram Qassem Soleimani, chefe da Força Quds de elite do IRGC, num ataque de drone em Bagdá, Iraque. Os EUA impuseram sanções adicionais ao Irão.
A administração Biden, que esteve no cargo de 2021 a 2025, impôs mais sanções dos EUA contra o Irão.
Em Setembro de 2025, as sanções da ONU foram reimpostas ao Irão devido ao seu programa nuclear, quando o CSNU votou contra o levantamento permanente das sanções económicas ao Irão.
Como é que estas sanções afectaram o Irão?
Renda: O produto interno bruto (PIB) per capita do Irão caiu de 8.000 dólares em 2012 para cerca de 6.000 dólares em 2017 e pouco mais de 5.000 dólares em 2024, segundo dados do Banco Mundial.
As descidas acentuadas coincidiram com a redefinição e o reforço das sanções dos EUA no âmbito da campanha de Trump desde 2018, que restringiram as exportações de petróleo e o acesso ao financiamento global.
Exportações e receitas de petróleo: As exportações de petróleo do Irão caíram 60-80 por cento após a reimposição das sanções dos EUA, privando o governo de dezenas de milhares de milhões de dólares em receitas anuais.
O Irão exportou cerca de 2,2 milhões de barris por dia (mbpd) de petróleo bruto em 2011. As exportações caíram drasticamente depois de 2018, caindo para pouco mais de 400.000 bpd em 2020.
As exportações aumentaram gradualmente para cerca de 1,5 mbpd em 2025, mas permanecem abaixo dos níveis anteriores a 2018.
Depreciação da moeda: O valor do Rial iraniano caiu. Em meados da década de 2010, um dólar comprava apenas algumas dezenas de milhares de riais no mercado aberto. No entanto, em 2025, havia comprado vários lakhs. Agora, pode comprar mais de 1 milhão de riais.
Uma moeda desvalorizada ajuda o país a promover as suas exportações, mas as sanções há muito que restringem grande parte das exportações do Irão. Entretanto, a crise monetária tornou as importações mais caras, contribuiu para o aumento da inflação e reduziu a confiança dos investidores.
As sanções enfraqueceram o acesso do Irão aos dólares dos mercados financeiros, dificultando a participação no comércio internacional.
Aviação: Uma das vítimas mais visíveis das sanções ao Irão é o seu sector da aviação. Após as restrições iniciais em 1979, o governo não pôde importar novas aeronaves. O Irão sofreu um aumento de acidentes aéreos fatais nas décadas de 1980, 1990 e início de 2000.
De acordo com o Bureau of Aircraft Accident Archives (B3A), com sede em Genebra, entre 1979 e 2023, acidentes de avião mataram mais de 2.000 pessoas no país.
Corrupção: As sanções ao Irão alimentaram a “economia das sanções”, ou as suas elites lucraram com elas e remodelaram a economia do país em torno das sanções.
As sanções criam oportunidades para a corrupção, forçando o comércio e as finanças a entrarem em canais cinzentos e negros. Por exemplo, o petróleo deve ser vendido através de intermediários, tais como empresas de fachada ou frotas paralelas. As importações e exportações passam por canais informais. A informação pública sobre negociações comerciais é escassa.
“As sanções certamente tiveram um impacto sério, mas acredito que a forma como as elites corruptas se beneficiaram delas prejudicou mais as pessoas comuns”, disse Maryam Alemzadeh, professora assistente de história e política iraniana na Universidade de Oxford, à Al Jazeera.
“Eles criaram novas oportunidades para a corrupção e geraram – às vezes sem nome e sem rosto – magnatas que engoliram a economia do país.”
Como isso afeta as pessoas?
Especialistas dizem que a classe média do Irão – as pessoas comuns – pagou o preço mais elevado.
Num artigo de investigação publicado no ano passado, o economista Mohammad Reza Farzanegan, da Universidade de Marburg, na Alemanha, e o economista Nader Habibi, da Universidade Brandeis, construíram um “Irão virtual” utilizando dados de países semelhantes para ilustrar o impacto das sanções entre 2012 e 2019.
Descobriram que, desde 2012, a classe média do Irão começou a diminuir drasticamente.
Durante este período, as sanções causaram uma diferença média de 17 pontos percentuais entre a dimensão potencial e a dimensão real da classe média iraniana.
Depois de Trump ter lançado a sua campanha de pressão máxima contra o Irão, a classe média encolheu ainda mais dramaticamente. A classe média é agora 28% menor do que seria na ausência de sanções.
Farzanegan disse à Al Jazeera que as sanções contribuíram para a queda do rial. “Isto corroeu o poder de compra dos assalariados fixos, como professores e funcionários públicos, muitos dos quais passaram da classe média para os ‘trabalhadores pobres’.”
O poder de compra é o valor do dinheiro, medido pela quantidade de bens e serviços que uma unidade monetária pode comprar.
“À medida que as empresas formais contraíam, os trabalhadores foram relegados ao ‘emprego vulnerável’ e ao trabalho informal, caracterizado por baixos salários e falta de protecção social”, acrescentou Farjanegan.
Um artigo de investigação publicado em 2020 mostra que as sanções da ONU estão diretamente associadas a um declínio significativo na esperança de vida: em média, os países sancionados perdem cerca de 1,2 a 1,4 anos, sendo as mulheres responsáveis por uma parte desproporcional deste declínio.
O efeito sobre o Irão está em linha com o impacto massivamente letal das sanções: desde 1970, as sanções dos EUA e da UE mataram 38 milhões de pessoas – o equivalente à população da Ucrânia ou da Polónia – de acordo com uma investigação publicada no ano passado.
As sanções interromperam as importações de medicamentos no Irão, com os preços de alguns medicamentos essenciais, como os anticonvulsivantes, a aumentarem até 300 por cento, de acordo com uma investigação publicada em 2023.
As sanções afetaram o meio ambiente no Irã. Farzanegan explicou que as sanções impediram a adopção de padrões de energia limpa e abrandaram a inovação verde, levando a elevados níveis de poluição atmosférica em cidades como Teerão.
“Isso tem um impacto negativo mensurável nas habilidades cognitivas das crianças”.
