Um comboio policial leva o ex-presidente francês Nicolas Sarkozy (C, no carro) à prisão de La Sante, em Paris, para iniciar uma sentença de cinco anos em conexão com um escândalo de financiamento de campanha envolvendo dinheiro da Líbia. Foto de Yon Vallat/EPA
21 de outubro (UPI) – O ex-presidente francês Nicolas Sarkozy informou terça-feira a uma prisão de alta segurança de Paris que uma sentença de cinco anos começou por uma condenação por conspiração decorrente do financiamento da campanha do falecido ditador líbio Moammar Gaddafi.
Sarkozy, que recorre da sua condenação, é o primeiro presidente francês a ir para a prisão em 233 anos, desde a fundação da primeira República Francesa, em 1792.
O homem de 70 anos foi saudado por mais de 100 simpatizantes e apoiadores ao sair de sua villa no luxuoso 16º arrondissement de Paris para fazer a curta viagem até a prisão de La Sante, no bairro de Montparnasse, ao sul do rio Sena. Havia forte segurança na entrada da prisão.
Sarkozy, que ocupou o Palácio do Eliseu entre 2007 e 2012, será mantido numa pequena cela solitária para sua própria segurança no estabelecimento penal do século XIX, onde cumprirá a pena ao lado de traficantes de drogas e terroristas.
Sarkozy negou consistentemente qualquer irregularidade no caso, que alega que a sua campanha presidencial de 2007 foi financiada por milhões de euros da Líbia. Foi condenado por associação criminosa com os associados Bryce Hortefeaux e Claude Guent, o que lhes permitiu solicitar secretamente fundos ao regime de Gaddafi em troca de tratamento económico e diplomático preferencial.
O ex-ministro Hartefex também foi considerado culpado de conspiração criminosa, enquanto Guant foi considerado culpado de corrupção passiva e fraude.
No entanto, Sarkozy foi inocentado das acusações de corrupção e financiamento ilegal de campanha.
“Não tenho dúvidas. A verdade prevalecerá. Mas que preço esmagador. Com energia inabalável, digo (ao povo francês) que não é um ex-presidente que estão prendendo esta manhã – é um homem inocente”, escreveu ele no X.
“Não sofra por mim porque minha esposa e meus filhos estão ao meu lado. Mas esta manhã sinto profunda tristeza por uma França insultada pelo desejo de vingança.”
Ele permaneceu inocente segundo o sistema jurídico francês após interpor recurso, mas a gravidade do caso exigiu que lhe fosse negada a liberdade, enquanto se aguarda o resultado.
Esperava-se que seus advogados voltassem imediatamente ao tribunal para solicitar uma mudança de sentença, o que poderia levá-lo à prisão domiciliar, onde será monitorado eletronicamente.
Sarkozy, um antigo queridinho do conservadorismo francês, parecia manter o apoio da elite política francesa, com o Presidente Emmanuel Macron a recebê-lo recentemente no Palácio do Eliseu.
Seu ex-porta-voz, o atual ministro da Justiça Gerald Darmanin, disse que visitou seu antigo chefe desde a condenação de 25 de setembro e que o visitaria na prisão em caráter oficial “por preocupação com sua segurança”.
