A Grã-Bretanha deve apoiar a propriedade chinesa de Taiwan ou corre o risco de um rompimento nas relações diplomáticas, sugeriu o embaixador da China no Reino Unido.
Zheng Zeguang disse no The Telegraph que “a chave para garantir o desenvolvimento saudável e estável das relações Reino Unido-China” é o governo britânico aceitar que “Taiwan nunca foi um país” e que “ambos os lados do Estreito de Taiwan pertencem à… China”.
A repressão ocorre em meio ao aumento das tensões com Pequim sobre o caso da espionagem chinesa e aos apelos para cancelar a construção de uma superembaixada em Londres por temores de que ela possa ser usada para explorar cabos de dados confidenciais.
No artigo, Zheng escreve que a Grã-Bretanha estava “inequivocamente comprometida” em defender a propriedade chinesa de Taiwan quando as relações diplomáticas com a República Popular da China (RPC) foram estabelecidas em 1972.
“Esta história não deve ser esquecida”, disse ele.
A posição do governo do Reino Unido tem sido há muito tempo a de reconhecer a reivindicação da China sobre Taiwan sem apoiá-la – uma política conhecida como “ambiguidade estratégica”.
Citando um comunicado conjunto de 1972, o embaixador chinês citou esta posição deliberadamente vaga, mas interpreta a “concessão” britânica como uma aceitação das reivindicações da China sobre Taiwan, uma eliminação comum dos diplomatas de Pequim.
Zheng referiu-se a duas partes do comunicado em que a Grã-Bretanha “reconhece a posição do governo chinês de que Taiwan é uma província” da RPC e “reconhece” o Partido Comunista Chinês como “o único governo legal na China”.
Ele escreveu: “Foi só depois de o Reino Unido ter assumido este compromisso inequívoco que as relações diplomáticas formais entre a China e o Reino Unido foram estabelecidas. Esta história não deve ser esquecida.”
Ao mesmo tempo que pressionava pela “reunificação pacífica”, Zheng advertiu que a China estava preparada para fazer “tudo o que fosse necessário” para recuperar o controlo da ilha, que tem o seu próprio exército e um governo democrático que rejeita as reivindicações de soberania de Pequim.
“Esperamos que o governo do Reino Unido cumpra os compromissos solenes que assumiu em 1972… e lide com os assuntos relacionados com Taiwan de forma prudente e adequada, de acordo com o princípio de Uma Só China.”
Soldados taiwaneses destacados para treinamento de artilharia com munição real em preparação para a agressão chinesa – Daniel Ceng/Anadolu via Getty Images
Os comentários do embaixador aumentarão a pressão sobre Sir Keir Starmer numa altura em que o primeiro-ministro já enfrenta acusações de apaziguamento a Pequim.
Durante semanas, o governo tem sido perseguido por alegações de que estragou deliberadamente o julgamento por espionagem do antigo conselheiro parlamentar Christopher Cash e do seu amigo Christopher Berry para evitar irritar os chineses.
Preocupações com a segurança nacional
O Partido Trabalhista procura investimento chinês como parte da sua promessa eleitoral de “impulsionar o crescimento económico” e proporcionar uma “década de renovação nacional”.
Mas os críticos dizem que ele tem priorizado repetidamente o investimento estrangeiro e as relações comerciais em detrimento das preocupações de segurança nacional.
A China também fez um pedido formal para construir um enorme complexo diplomático no leste de Londres, próximo à Tower Bridge e às Docas de St Katharine, no antigo local da Royal Mint.
Especialistas em segurança e funcionários de inteligência temem o potencial do edifício para espionagem, já que poderia conter uma “masmorra de espionagem” que daria aos agentes chineses acesso a cabos de comunicações sensíveis que servem a cidade de Londres.
Victor Gao, antigo conselheiro do governo chinês, alertou recentemente que recusar permitir que Pequim construísse uma embaixada seria “estúpido” e que o Reino Unido deveria estar “plenamente consciente de todas as consequências se isso acontecer”.
Navios e lanchas da Guarda Costeira de Taiwan realizam exercício conjunto em Kaohsiung – Daniel Ceng/Anadolu via Getty Images
Respondendo aos comentários do embaixador, Tom Tugendhat, antigo ministro da segurança, disse ao The Telegraph: “Desde 1972, o Reino Unido reconhece as fortes opiniões da RPC sobre Taiwan. É um facto histórico que nunca reconhecemos ou apoiamos essas reivindicações, incluindo a soberania absoluta da ilha.
“As tentativas de Pequim de minar o direito internacional, incluindo a alegação de que a Resolução 2758 da Assembleia Geral da ONU concede soberania sobre Taiwan, devem ser combatidas.
“De um modo mais geral, a importância estratégica de Taiwan é tragicamente subestimada. É uma democracia e um parceiro importante em muitas áreas – nomeadamente na produção de uma das mercadorias mais valiosas do mundo.”
Um porta-voz do Foreign, Commonwealth & Development Office disse: “A posição de longo prazo do Reino Unido em relação a Taiwan não mudou.
“Consideramos que a questão de Taiwan será resolvida pacificamente pelas pessoas de ambos os lados do Estreito de Taiwan através do diálogo, e não através de quaisquer tentativas unilaterais de mudar o status quo.”
No artigo, Zheng também condenou o governo de Taiwan liderado pelo Partido Democrático Progressista nacionalista de centro-esquerda. “A maior ameaça à paz e à estabilidade no Estreito de Taiwan vem das atividades separatistas pela ‘independência de Taiwan’ e da aquiescência e apoio de forças externas”, disse ele.
Taiwan não é membro fundador das Nações Unidas. Mas Zheng argumentou que a Resolução 2578 das Nações Unidas, que estabeleceu a RPC como o único representante legítimo da China na ONU, também proibiu Taiwan de qualquer interação com a ONU e outros organismos internacionais.
O governo britânico rejeita esta posição, argumentando que Taiwan deveria ser autorizada a participar em fóruns internacionais, seja como observador, convidado ou membro pleno.
Emily Thornberry, deputada trabalhista e presidente do comitê selecionado de relações exteriores, disse ao The Telegraph que a política britânica em Taiwan “não mudou” e que o Reino Unido manteria ligações com o governo local.
“A nossa relação com a China continua forte, baseada em fortes laços comerciais e interpessoais. Embora o Reino Unido não tenha laços diplomáticos oficiais com Taiwan, temos laços fortes e não oficiais”, acrescentou.
Alicia Kearns, uma deputada conservadora que anteriormente contratou Cash como investigador parlamentar, disse: “O embaixador chinês está a demonstrar desprezo deliberado pela posição de longa data do Reino Unido em relação a Taiwan e as suas ameaças descaradas mostram o quanto a atitude condescendente do Partido Trabalhista encorajou Pequim.
“Infelizmente, o governo trabalhista demonstrou um fracasso vergonhoso e covarde em responsabilizar os embaixadores pelas recompensas e ameaças de sequestro contra os habitantes de Hong Kong, e muito menos pelo seu ataque ao parlamento”, acrescentou ela, referindo-se aos esforços dos dois espiões acusados.
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