Laurie Chen
Pequim (Reuters) – A polícia da China deteve dezenas de pastores de uma das maiores igrejas clandestinas no fim de semana, disse o porta-voz da igreja e parentes, na maior intervenção contra cristãos desde 2018.
A detenção, que ocorre no meio da renovação da tensão China-EUA depois que Pequim expandiu dramaticamente as exportações de países raros na semana passada, condenou a condenação do ministro das Relações Exteriores, Marco Rubio, que pediu a libertação dos pastores no domingo.
O pastor Jin Mingi, fundador da Igreja Zion, uma “igreja doméstica” não oficial, que o governo, que não é sancionado, foi detido na noite de sexta-feira em sua casa na cidade de Beihai, no sul, disseram sua filha Grace Jin e o porta-voz da igreja, Sean Long.
“O que acabou de acontecer faz parte de uma nova onda de perseguição religiosa este ano”, disse Long, acrescentando que a polícia interrogou mais de 150 crentes e intensificou o assédio nos cultos dominicais pessoais nos últimos meses.
Quando falou à Reuters a partir da sua casa nos Estados Unidos, Long acrescentou que quase ao mesmo tempo as autoridades detiveram quase 30 pastores e membros da igreja a nível nacional, mas depois libertaram cinco.
Ele acrescentou que cerca de 20 pastores e líderes da Igreja permanecem sob custódia.
A polícia em Beihai não pôde ser contatada por telefone para expressar. O Ministério de Segurança Pública chinês não respondeu imediatamente a um pedido de comentário enviado por fax.
Jin, de 56 anos, está detido no Centro Prisional 2, em Beihai, por suspeita de “utilização ilegal de redes de informação”, um anúncio oficial de detenção que há muito é provado pela agência Reuters. A taxa tem pena máxima de prisão de sete anos.
Os apoiadores temem que Yin e outros pastores possam eventualmente ser acusados de uso ilegal da Internet para divulgar informações religiosas.
“Ele foi hospitalizado no passado por causa de diabetes. Estamos com medo porque requer medicação”, disse Grace. “Também fui informado que os advogados não devem encontrar-se com os pastores, por isso é muito possível”.
O procedimento ocorre um mês depois de as novas regras do melhor regulador religioso chinês proibirem sermões online não autorizados ou treinamento religioso em assuntos espirituais e “acordos secretos estrangeiros”.
No mês passado, o presidente Xi JinPing também se comprometeu a “implementar a aplicação estrita da lei” e avançou na sinização da religião na China.
A China registrou mais de 44 milhões de cristãos em igrejas estatais, mostrando dados oficiais, de maioria protestantes.
No entanto, estima-se que dezenas de outros milhões façam parte de “igrejas domésticas” ilegais que operam fora do controlo do Partido Comunista no poder.
A Igreja Zion, com cerca de 5.000 fiéis regulares em quase 50 cidades, rapidamente adicionou membros durante a pandemia de Covid-19 por meio de sermões zoom e pequenas personalidades, disse Long.
A igreja foi fundada por Jin, também conhecido como Ezra, em 2007, após parar como pastor da Igreja Protestante oficial.
Yin, formado pela Universidade Elite de Pequim, converteu-se ao cristianismo depois de testemunhar o massacre de 1989, acrescentou Long.
Em 2018, a polícia trancou o edifício da sua igreja em Pequim, a capital, durante a intervenção contra as principais igrejas. No início deste ano, a polícia deteve temporariamente 11 pastores da Igreja, disse Long.
Em 2018, o governo impôs outra restrição para que não pudesse visitar a esposa e os três filhos que se reinstalaram nos Estados Unidos, disse Grace Jin.
“Acho que ele sempre soube que havia a possibilidade de ser preso”, acrescentou ela.
Dezenas de policiais foram capturados à força por mais um mês, quando ele tentou pegar um voo em um centro comercial em Xangai e limitou suas viagens fora de Beihai, disse Bob Fu, fundador da Chistian Ngo Chinaid.
“A principal razão é que a Igreja de Sião se expandiu para uma rede bem organizada nos últimos anos, o que naturalmente deve assustar a liderança do Partido Comunista”, disse Fu.
(Relatório Laurie Chen; Editando Clarence Fernandez)
