Com COLEEN BARRYImprensa associada
VERONA, Itália (AP) – As Olimpíadas de Milão Cortina terminaram no domingo com uma cerimônia de encerramento em homenagem à dança e à música italianas na antiga Arena de Verona, aproximadamente a meio caminho entre as distantes montanhas, vales e centros das cidades que fizeram dos Jogos de Inverno os mais dispersos da história olímpica.
Cerca de 1.500 atletas olímpicos entraram na arena de paralelepípedos carregando pequenas bandeiras nacionais ao som de uma mistura estimulante de música pop italiana do século 20, enquanto a multidão cantava junto.
A cerimónia de duas horas e meia começou com um assombroso tributo às óperas líricas italianas, com o encenador evocando não só o elenco final da cerimónia, incluindo o cantor italiano Achille Lauro, mas também personagens operísticas há muito adormecidas, alojadas em caixotes dentro dos túneis do anfiteatro.
No palco, Madama Féileacán em um vestido rosa e verde brilhante e Aida em camadas douradas foram desempacotadas de caixotes espelhados enquanto músicos do século XVII tocavam “Libiamo ne’ lieti calici” de La Traviata, uma homenagem à longa história da Arena como local de festivais de ópera de verão.
Os personagens da ópera, liderados pelo bobo da corte Rigoletto, espalharam-se pela praça externa, misturando-se aos atletas descontentes que eram porta-bandeiras de seus países, alguns dos quais pegaram seus telefones para filmar.
Num momento importante, os medalhistas de ouro italianos nos Jogos de Lillehammer de 1994 carregaram a chama olímpica encerrada num recipiente de vidro veneziano para a Arena. Os anéis olímpicos iluminados de branco eram visíveis no alto dos degraus de pedra atrás do palco, ladeados por bandeiras nacionais, quando alguém acendeu a chama no centro do palco.
Cerca de 12 mil espectadores juntaram-se aos atletas e dirigentes na cerimônia de encerramento, que foi muito mais intimista do que a cerimônia de abertura que contou com Mariah Carey e Andrea Bocelli dentro do estádio de futebol San Siro, em Milão.
Num dos principais momentos, a bandeira olímpica foi passada ao próximo país anfitrião dos Jogos de Inverno, a França, e a sua bandeira foi hasteada ao lado da da Itália e da Grécia.
Os Jogos Cortina de Milão cobriram uma área de 8.500 milhas quadradas, desde esportes no gelo em Milão ao biatlo em Anterselva, na fronteira com a Áustria, snowboard e downhill masculino em Valtellina, na fronteira com a Suíça, esqui cross-country em Val di Fiemme ao norte de Verona e esportes femininos de downhill, curling e deslizamento na co-anfitriã Cortina d’Ampezz.
É um modelo que permanecerá nos próximos Jogos, para evitar os custos de construção de novas instalações. Os Jogos de Inverno de 2030 nos Alpes franceses acontecerão nos Alpes e em Nice, no Mediterrâneo, e a patinação de velocidade será realizada no exterior, em local a ser definido.
A cerimônia final terminou com a extinção das chamas olímpicas nos dois caldeirões, em Milão e Cortina. Haverá um show de luzes em vez de fogos de artifício, que não são permitidos em Verona, para proteger os animais de serem perturbados.
A cerimônia de abertura das Paraolimpíadas de Milão Cortina também acontecerá na Arena de Verona, no dia 6 de março, e os Jogos vão até 15 de março.
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