O penoso ciclo eleitoral de 2024 para os democratas dos EUA alimentou um debate de anos sobre o futuro do partido e o que os eleitores querem numa era política dominada pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump.
Nas duas primeiras corridas primárias para assentos no Congresso dos EUA, Nida Allam, de 32 anos, e Kat Abughazaleh, de 26, esperam dar uma resposta, lançando campanhas descaradamente progressistas apelando à revogação da política de guerra gaseada de Israel sobre a Imigração e a Fiscalização Aduaneira (ICE). Reversão de direitos e reversão de políticas que priorizam o trabalhador.
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Na sequência dos ataques EUA-Israelenses ao Irão e dos resultantes ataques do Irão a países da região, a dupla prometeu levantar vozes anti-guerra no Congresso para verificar o poder de Trump.
O seu sucesso não só irá aumentar a temperatura dos eleitores democratas nos EUA, mas também poderá enviar uma mensagem à liderança do partido, que ainda está a traçar estratégias sobre como abordar a época intercalar com consequências profundas. A votação de Novembro determinará qual o principal partido dos EUA – Democratas ou Republicanos – que controlará a Câmara dos Representantes e o Senado e, por sua vez, a forma da segunda metade do segundo mandato de Trump.
Allam concorrerá contra Valerie Fauci, que representa a Carolina do Norte, em 3 de março, pelo Quarto Distrito Congressional da Carolina do Norte, um centro de tecnologia e pesquisa que inclui a cidade de Durham.
Em 2022, o atual Fauci derrotou Allam, que começou a trabalhar na política como diretor regional do senador norte-americano Bernie Sanders, numa corrida primária concorrida alimentada por uma enxurrada de gastos externos, incluindo milhões de um super PAC ligado ao Comité Americano-Israelense de Assuntos Públicos (AIPAC).
“A minha liderança sempre esteve enraizada no orgulho assumido de quem sou”, disse Allam, cujos pais são da Índia e do Paquistão e que será a primeira mulher muçulmana eleita para um cargo público na Carolina do Norte em 2020 – comissária do condado.
“Se não intervirmos nestes momentos de desconforto e não assumirmos estes riscos, não sei que tipo de mundo deixarei para os meus filhos”, disse Allam à Al Jazeera. “Já se foram os dias em que podíamos silenciar os nossos votos para nos forçar à submissão. A classe trabalhadora está cansada de ser obrigada a esperar a nossa vez.”
Duas semanas mais tarde, Abughazaleh, jornalista e investigador de direita dos EUA, enfrentará um campo lotado de 15 democratas que disputam a substituição do deputado norte-americano que se aposenta, John Schakowsky.
Snakes é amplamente considerado um dos três principais candidatos na corrida de 17 de março para representar o distrito racial e politicamente diversificado nos subúrbios do norte de Chicago, enfrentando o prefeito local Daniel Biss e a senadora estadual Laura Fine.
“Parte do que tornou a nossa campanha tão bem-sucedida, uma das razões pelas quais o nosso lançamento se tornou tão viral… foi ver muitas pessoas falando honesta e abertamente sobre o Partido Democrata, como eu disse, precisando desenvolver uma espinha dorsal”, disse Abu Ghazaleh, um palestino-americano e neta de um sobrevivente da Nakba.
“As pessoas estão sofrendo da doença de BS”, disse ele à Al Jazeera. “Eles querem alguém que diga o que acreditam em um grupo que não se concentre constantemente em suas opiniões ou declarações.”
Ciclo punível de 2024
A excitação em torno de candidatos como Allam e Abughazaleh e uma série de outros progressistas que enfrentam primárias antecipadas, incluindo os colegas candidatos ao Congresso Junaid Ahmed no Illinois e Frederick Douglass Haynes III no Texas, segue-se a um ciclo eleitoral de 2024 que atrasou a esquerda do partido.
Essa divisão cresceu dramaticamente no Congresso em 2018, com as vitórias frustrantes de Alexandria Ocasio-Cortez de Nova Iorque, Ayanna Pressley de Massachusetts e Rashida Tlaib de Michigan, que se tornaram a primeira mulher palestiniana americana e a primeira mulher muçulmana eleita para a Câmara.
O “Esquadrão” cresceu nas eleições subsequentes com vitórias de Jamal Bowman em Nova York, Ilhan Omar em Minnesota, Cory Bush no Missouri e Summer Lee na Pensilvânia.
Em 2024, Bush e Bowman perderam as suas corridas nas primárias, enfrentando adversários com milhões de dólares em compras de anúncios, com a AIPAC e o seu super PAC afiliado a gastarem mais de 100 milhões de dólares durante a época das primárias.
No meio dos ataques, as organizações que apoiam os progressistas assumiram em grande parte uma postura defensiva.
Usamah Andrabi, diretor de comunicações dos Democratas da Justiça, disse: “2024 é um ciclo em que os super PACs realmente se organizam na oposição, especialmente AIPAC e Crypto, e ameaçam eliminar toda a nossa chapa no Congresso”.
“Penso que está claro para nós que proteger os nossos titulares contra esta ameaça de 100 milhões de dólares (AIPAC) será uma prioridade”, disse ele.
“Qualquer que seja o resultado dos resultados de novembro, vimos claramente que o ciclo avança a todo vapor e reverte esse ciclo.”
Entretanto, o “movimento evasivo” dos eleitores nas primárias presidenciais democratas para protestar contra o apoio contínuo de Washington a Israel no meio do genocídio em Gaza em 2024, disse ele, sublinha o fracasso da liderança democrata em reflectir a maioria dos eleitores.
As sondagens indicaram repetidamente que a maioria dos Democratas se opõe ao apoio incondicional contínuo de Washington a Israel.
“Aprendemos o que sempre soubemos, que é que a liderança do Partido Democrata e o grupo estabelecido de doadores, consultores e políticos de carreira que ocupam este partido há tanto tempo estão profundamente desligados das bases e das pessoas comuns deste partido”, disse Andrabi.
“Eles deveriam ver por que as pessoas estão marchando nas ruas, o que milhões de pessoas em todo o país estão exigindo”.
Fontes pessoais
Para Allam, o momento político atual é o culminar de realidades sobrepostas que moldaram a sua vida.
Ele partilha a indignação com a política de deportação em massa da administração Trump, que disparou nos últimos meses, alimentada por uma série de incidentes violentos envolvendo agentes de imigração, incluindo o assassinato de dois cidadãos norte-americanos.
Mas Allam aponta para as origens do ICE, que foi criado como parte do Departamento de Segurança Interna (DHS) na sequência dos ataques de 11 de Setembro de 2001, nos quais o governo federal teve como alvo muçulmanos e árabes americanos em todo o país.
Após esses ataques, ela se lembrou de sua professora da terceira série explicando por que os muçulmanos “odeiam os americanos”. Ele atribui o seu despertar político aos assassinatos em 2015 dos seus amigos Deh Barakat, Yusoor Abu-Salha e Razan Abu-Salha, um ataque que a polícia há muito acusa de ser motivado pelo ódio e não por uma disputa de estacionamento, como a polícia disse oficialmente.
“Tive um grande despertar de que é tão fácil rejeitar o ódio e a intolerância contra os muçulmanos, contra os imigrantes, porque não temos um lugar à mesa e somos sempre demonizados e desumanizados pelos nossos líderes”, disse ele.
Um dia antes das suas eleições primárias, Allam divulgou um anúncio centrado no bombardeamento mortal de uma escola para raparigas no Irão, no meio de ataques EUA-Israelitas no fim de semana, prometendo ser uma “líder pró-paz orgulhosa e intransigente em Washington”.
O seu oponente, o actual Fauci, também condenou a guerra como uma “escalada inconstitucional que corre o risco de arrastar os Estados Unidos para outra guerra catastrófica e interminável no Médio Oriente”, mas a guerra aumentou o escrutínio do seu apoio passado por parte de empreiteiros de defesa e grupos pró-Israel.
Entretanto, Abugazale recordou uma visita à Convenção Nacional Democrata em Chicago, em Agosto de 2024, onde passou a noite com representantes do Movimento Não-Alinhado, partilhando a indignação por os responsáveis do partido não terem permitido que os palestinianos discursassem na convenção, negando a Rua Romman a oportunidade.
“Não era para ser uma manifestação durante a noite. Deveríamos ficar até que eles decidissem que era discriminação, mas eles não o fizeram e então dormimos no concreto”, disse Abughazaleh.
“Eu cresci como um garoto árabe no Texas depois do 11 de setembro e ouvi insultos proferidos por pessoas no DNC que nunca ouvi na minha vida”, disse ele.
Quatorze meses depois, Abughazaleh conheceu em primeira mão o Departamento de Justiça da administração Trump quando foi indiciado por participar numa manifestação fora de um centro de detenção do ICE em Broadview, Illinois.
Os promotores federais disseram que Abughazaleh “obstruiu e obstruiu fisicamente” um agente de imigração, que foi posteriormente “forçado a dirigir em velocidade extremamente lenta para evitar ferir quaisquer co-conspiradores”.
“Ainda é surreal ver o seu nome em ‘Governo dos Estados Unidos vs. …’”, reflectiu Abughazaleh, que condenou a medida como um ataque flagrante aos direitos constitucionais.
“Mas isto não é surpreendente… sabíamos que a administração iria violar as leis e abusar do seu poder desta forma”, disse ele.
O trecho final?
Ambos os candidatos enfrentaram grandes compras de anúncios à medida que o dia das eleições se aproximava.
Embora o adversário de Allam, Foushi, tenha prometido receber dinheiro da AIPAC desta vez, pelo menos um super PAC na corrida parece ter ligações com interesses pró-Israel. Grande parte do apoio de Foushee veio de super PACs de IA, sendo a oposição de Allam a um data center de IA em seu distrito uma questão fundamental na corrida.
Allam também viu um influxo de dinheiro de grupos progressistas externos. Pelo menos US$ 4,2 milhões em dinheiro externo foram investidos na corrida, a mais cara da história do estado, de acordo com o site de notícias sem fins lucrativos NC Newsline.
Um super PAC ligado aos doadores da AIPAC, chamado Elect Chicago Women, está envolvido na gestão de Abugazleh. Uma análise da estação de rádio pública WBEZ Chicago descobriu que “doadores e afiliados da AIPAC” gastaram US$ 13,7 milhões em quatro corridas na área de Chicago, incluindo Abugazleh.
Ainda assim, ambos os candidatos vêem sinais de esperança nas eleições recentes, particularmente na vitória decisiva do presidente da Câmara de Nova Iorque, Zohran Mamdani, no ano passado, e na vitória de Analelia Mejia nas primárias em Nova Jersey, no início de Fevereiro.
“Uma dessas coisas é que o establishment ainda tenta fingir que candidatos como Mamdani, Nida Allam… é impossível que candidatos como eu ganhem, e isso não é verdade”, disse Abughazaleh.
Tal como Mamdani, ele está a realizar uma campanha não convencional que favorece uma presença onipresente online para alcançar os eleitores jovens, ao mesmo tempo que opera um “centro de ajuda mútua” a partir do seu gabinete de campanha para melhor se conectar com a comunidade.
“Acho que muitas pessoas quando viram a vitória de Mamdani em Nova Iorque… o seu voto poderia significar alguma coisa”, disse Abughazaleh. “Muitas pessoas não experimentam isso há muito tempo.”
Entretanto, o sucesso de Mamdani sublinha a importância de pensar para além do binário republicano-democrata, especialmente quando se trata de apoiar as comunidades locais na utilização do dinheiro dos impostos para “enviar bombas, destruir hospitais, destruir escolas no estrangeiro”.
“Estas são questões da classe trabalhadora, e penso que é isso que estes momentos nos estão a mostrar. O nosso próprio establishment democrático precisa de ver que estamos a falhar nos alicerces em que dizemos que nos apoiamos”, disse ele.
