16 de outubro (UPI) – A Brown University rejeitou uma oferta do Departamento de Educação de oferecer acesso prioritário ao financiamento federal em troca de concordar com condições que, segundo os críticos, visam a ideologia de tendência esquerdista no ensino superior.
Em 1º de outubro, a administração Trump enviou a nove universidades um “Pacto para Excelência Acadêmica no Ensino Superior” de 10 partes que supostamente exige compromissos para reduzir as práticas de contratação e classificação dos alunos e proibir mulheres transexuais de usar vestiários femininos.
O objetivo é criar um “mercado vibrante de ideias”, entre outras mudanças, incluindo o congelamento das mensalidades por cinco anos.
A presidente da Brown University, Christina Paxson, rejeitou a proposta em uma carta dirigida à secretária de Educação Linda McMahon, escrevendo que estava “preocupada que a natureza do pacto e várias disposições limitariam a liberdade acadêmica e minariam a autonomia de governança de Brown, comprometendo criticamente nossa capacidade de cumprir nossa missão”.
Desde que regressou à Casa Branca, em Janeiro, o Presidente Donald Trump tem como alvo dezenas de universidades, especialmente as chamadas instituições de elite, com ordens executivas, processos judiciais, redistribuição de recursos e ameaças sobre uma série de acusações, desde anti-semitismo até políticas de diversidade, equidade e inclusão.
Os críticos acusaram Trump de tentar forçar as escolas, sob a ameaça de sanções severas – desde a perda da sua acreditação até multas que por vezes ultrapassam mil milhões de dólares – a adoptarem as suas políticas de extrema-direita.
No final de julho, Brown chegou a um acordo de US$ 50 milhões com o governo federal ao longo de 10 anos para liberar fundos federais e resolver alegações federais de violação de leis antidiscriminação.
Como parte do acordo, que também cessa o financiamento federal, Brown concordou em cumprir os requisitos do governo relativos ao atletismo masculino e feminino, comprometer-se a garantir uma “comunidade judaica próspera” e manter o cumprimento da não discriminação, entre outros.
Na sua carta de quarta-feira, Paxson disse que o acordo de Julho inclui vários princípios incluídos no pacto e “carece da autoridade dos governos para ditar o conteúdo do nosso currículo ou discurso académico”.
“Embora valorizemos nossa parceria de longa data e respeitada com o governo federal, Brown se recusa respeitosamente a aderir ao pacto”, disse ele. “Continuamos comprometidos com o acordo de julho e com a preservação dos valores fundamentais de Brown de uma forma que o pacto – em qualquer forma – fundamentalmente não fará.”
A rejeição de Brown ocorre dias depois que o MIT também se recusou a aderir ao pacto.
“A liderança da América em ciência e inovação depende do pensamento livre e da competição aberta pela excelência. Nesse mercado livre de ideias, as pessoas no MIT competem de bom grado com os melhores, sem preferência”, escreveu a presidente do MIT, Sally Kornbluth, numa carta ao Departamento de Educação na sexta-feira.
“Portanto, com todo o respeito, não podemos apoiar a abordagem proposta para resolver os problemas enfrentados pelo ensino superior”.
Os conservadores e a administração Trump acusaram a universidade de ser uma fonte de doutrinação de esquerda que exclui o pensamento de direita. No entanto, os críticos descreveram os esforços da administração Trump para abordar estas preocupações como um exagero do governo e uma violação dos direitos de liberdade de expressão.
“O novo pacto da Casa Branca para a excelência académica no ensino superior levanta sinais de alerta”, afirmou a Fundação para os Direitos e Expressão Individuais num comunicado no início deste mês.
“Como Fire há muito argumenta, a reforma do campus é necessária. Mas a coerção do governo que tenta contornar a Primeira Emenda para impor a intolerância do governo é inaceitável.”
“Um governo que pode recompensar faculdades e universidades pelo discurso que favorece hoje, pode puni-las amanhã pelo discurso que não gosta”, continuou FIRE. “Não é reforma. É intolerância financiada pelo governo.”
Entretanto, Trump sugeriu no fim de semana que mais universidades seriam convidadas a aderir ao pacto, afirmando numa declaração online que “as instituições que queiram regressar rapidamente à busca da verdade e da realização são convidadas a celebrar acordos pioneiros com o governo federal para ajudar a inaugurar uma era dourada de excelência académica no ensino superior”.
Na declaração, ele criticou as universidades, dizendo: “Grande parte do ensino superior perdeu o rumo e agora está poluindo a nossa juventude e a sociedade com ideologias ACORDADAS, SOCIALISTAS e ANTI-AMERICANAS que servem de justificação para práticas discriminatórias por parte de universidades inconstitucionais e ilegais”.
