776 dos mais de 10.000 controladores de tráfego aéreo que tiveram que trabalhar sem remuneração durante a paralisação receberão um bônus de US$ 10.000 que o presidente Donald Trump ofereceu, enquanto a Administração Federal de Aviação disse na quinta-feira que apenas os controladores com comparecimento perfeito receberiam cheques.
Vários reguladores começaram a parar de trabalhar à medida que a paralisação se arrastava por mais de um mês, enquanto lidavam com a pressão financeira de trabalhar sem contracheque. Alguns deles conseguiram empregos paralelos, mas outros não tinham dinheiro para cuidar dos filhos ou da gasolina de que precisavam para trabalhar. A sua ausência causou atrasos nos aeroportos de todo o país e forçou o governo a cortar alguns dos seus voos em 40 aeroportos movimentados.
Trump sugeriu bônus para aqueles que permaneceram no emprego em uma postagem nas redes sociais, mas sugeriu que os reguladores que faltaram ao trabalho deveriam reduzir o pagamento. Os funcionários da FAA não anunciaram publicamente planos para punir os reguladores.
O secretário de Transportes, Sean Duffy, disse que os bônus reconhecem a dedicação dos controladores que não perderam nenhum turno durante a paralisação de 43 dias.
“Esses homens e mulheres patrióticos nunca perderam o ritmo e mantiveram o público voador seguro durante a paralisação”, disse Duffy.
A FAA já estava com uma escassez crítica de controladores de tráfego aéreo antes da paralisação. Duffy estava trabalhando para aumentar o recrutamento de reguladores e simplificar os anos de treinamento necessários, na esperança de aliviar a escassez nos próximos anos.
Duffy disse que alguns estudantes e controladores renunciaram e controladores mais experientes se aposentaram durante a paralisação. Muitos controladores já trabalham em turnos de 10 horas, seis dias por semana, porque a FAA tem poucos funcionários.
À medida que mais reguladores faltavam ao trabalho, a FAA ordenou que as companhias aéreas cortassem voos para aliviar a pressão sobre o sistema. Duffy disse repetidamente que os especialistas em segurança da FAA ficaram preocupados porque o absentismo aumentou devido a relatos de pilotos preocupados com as reações dos controladores e com várias incursões na pista.
Desde o fim da paralisação, o pessoal dos controladores melhorou significativamente e as companhias aéreas foram autorizadas a retomar as operações normais esta semana.
