O governo do Reino Unido está a investir em spyware desenvolvido e testado em palestinos em Gaza e na Cisjordânia ocupada, apesar das críticas públicas à medida israelita.
Além da tecnologia de reconhecimento facial Carsit usada para localizar, localizar e prender milhares de cidadãos palestinianos que passam por postos de controlo em Gaza e na Cisjordânia, o governo do Reino Unido ignorou as suas próprias preocupações públicas sobre a guerra de Israel em Gaza e a ocupação de facto da Cisjordânia, e comprou spyware a pelo menos dois outros fabricantes, Israel e Briefline Sibri.
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Celebridades
A Celebrity é uma empresa israelense com laços estreitos com os militares daquele país. Desenvolveu software que contorna senhas e protocolos de segurança em smartphones e computadores e pode acessar dados deles.
Esse software tem sido amplamente utilizado pelos militares israelitas em palestinos em toda Gaza e na Cisjordânia, incluindo a recolha de dados dos telefones de milhares de palestinianos detidos, muitos dos quais foram sujeitos a tortura sistemática, de acordo com um relatório do American Friends Service Committee.
A Celebrite teria recebido apoio do Departamento de Defesa dos Estados Unidos para trabalhar em tecnologia projetada para mapear túneis subterrâneos na Faixa de Gaza.
Apesar das preocupações públicas sobre a acção israelita em Gaza e na Cisjordânia, os documentos mostram que o Reino Unido assinou uma série de acordos para tirar partido da tecnologia utilizada por Israel no Território Palestiniano.
De acordo com registos públicos, várias forças policiais do Reino Unido compraram acesso ao software Celebrite, incluindo a Polícia da Cidade de Londres, que renovou o seu contrato de um ano com a empresa israelita em Junho por mais de 95.000 libras (128.600 dólares). A Polícia de Leicestershire renovou um contrato com uma empresa israelense de spyware em março por 328.688 libras (445.300 dólares). A Polícia de Transportes Britânica, o Serious Fraud Office do Reino Unido, a Polícia de Kent e Essex e a Polícia de Northumbria também têm contratos com a Celebrite.
As perguntas da Al Jazeera ao Ministério do Interior do Reino Unido, à secretária do Interior Shabana Mahmood e ao agente comercial da Polícia do Reino Unido, Blue Light Services, não foram respondidas.
No entanto, embora se recusasse a comentar sobre “relações ou contratos específicos com clientes”, Victor Cooper, diretor sênior de comunicações corporativas da Celebrite, descartou as atividades da empresa como “hacking”, dizendo em vez disso: “As soluções da Celebrite são ferramentas forenses usadas em investigações legalmente sancionadas e não requerem um dispositivo remoto”.
Grupos de direitos humanos levantaram preocupações sobre a exportação da sua tecnologia pela Celebrite para estados de linha dura em todo o mundo, incluindo Mianmar, Sérvia e Bielorrússia, onde é usada para extrair informações dos telefones de figuras da oposição, jornalistas e ativistas.
Briefcam
A empresa israelense Briefcam, que foi adquirida pela Canon em 2018 e depois pela empresa dinamarquesa Milestone Systems no ano passado, fornecerá software de vigilância para a Polícia de Cumbria do Reino Unido a partir de pelo menos 2022.
Uma nova divulgação feita pela Police Scotland em Junho confirmou que o serviço policial da Escócia estava a considerar utilizar o serviço.
A Briefcam foi fundada em 2007 por Shmuel Peleg, Gideon Ben-Zvi e Yaron Caspi com base em tecnologia desenvolvida na Universidade Hebraica de Israel.
A empresa fornece programas de vigilância por vídeo para agências de aplicação da lei, governos e empresas. As forças policiais e organizações privadas usam a plataforma de proteção e insights da Briefcam para pesquisar e condensar horas de CCTV e imagens de vigilância residencial, tornando-as facilmente pesquisáveis.
O sistema inclui ferramentas de reconhecimento facial e busca de placas de veículos e permite que a polícia crie “listas de observação” de rostos específicos ou placas de veículos.
A tecnologia tem sido utilizada em Jerusalém Oriental, um território palestino ocupado ilegalmente por Israel.
De acordo com arquivos sem data acessados pelo centro de pesquisa Who Profits, o Ministério de Habitação e Construção de Israel especificou em um documento de licitação convidando empresas a concorrer a contratos de manutenção para 98 sistemas de segurança em Jerusalém Oriental que os licitantes vencedores devem ser capazes de operar o software da BriefCam. Documentos públicos israelitas mostram que, em 2021, a polícia israelita comprometeu-se com um contrato no valor de 1 milhão de dólares para os sistemas de análise de vídeo da Briefcam.
Um relatório de maio de 2023 do grupo de direitos humanos Amnistia Internacional documentou como a tecnologia de vigilância, como a fornecida pela Briefcam, é fundamental para manter a subjugação da Palestina por Israel.
Segundo o relatório, a utilização de software de vigilância é “crucial para manter a contínua dominação e opressão dos palestinianos… (com) um registo de actos de discriminação e desumanidade que perpetuam o sistema de apartheid”.
Embora a Briefcam não tenha sido mencionada pelo nome, o relatório continuou: “As autoridades israelitas são capazes de usar software de reconhecimento facial – particularmente em postos de controlo – para consolidar práticas existentes de policiamento discriminatório, segregação e restrições à liberdade de movimento, violando os direitos fundamentais palestinos”.
Segundo a empresa, o software pode filtrar as imagens por uma ampla gama de atributos, incluindo sexo, faixa etária, roupas, padrões de movimento e tempo gasto em um determinado local.
E isso, apesar das ligações da tecnologia com a opressão dos palestinianos, tornou-a atractiva para as forças policiais do Reino Unido.
A Polícia de Cumbria disse que atualmente não usa os recursos de reconhecimento facial da tecnologia da Briefcam.
Um porta-voz da Polícia de Cumbria disse que a Briefcam está em uso “há vários anos” e esclareceu que antes de introduzir a tecnologia, ela “consultou o Comitê Independente de Ética e Integridade de Cumbria e o Grupo Consultivo Estratégico Independente”.
Um pedido de cópia dessas descobertas ficou sem resposta.
Local do carro
Como a Al Jazeera informou anteriormente, a empresa israelense Carsight, por meio de um subcontrato com a empresa britânica Digital Barriers, foi selecionada pelo Ministério do Interior do Reino Unido para desempenhar um papel fundamental no lançamento de vans de reconhecimento facial.
Em março de 2024, antes de o governo do Reino Unido decidir incluir a Corsight no lançamento da tecnologia de reconhecimento facial, o The New York Times revelou que dúvidas sobre a tecnologia de reconhecimento facial da Corsight em Gaza levaram vários membros das forças armadas israelitas a expressar objecções à sua utilização pela Unidade 8200, o ramo de inteligência de Israel.
A proliferação de sistemas vendidos pela Carsight, Celebrite e Briefcam faz parte de um comércio global de spyware israelita, desenvolvido e aperfeiçoado através da vigilância a longo prazo dos palestinianos, que está agora a ser exportado para todo o mundo.
Grupos de defesa dos direitos humanos alertaram que os governos de Israel estão a utilizar tácticas pioneiras para atingir activistas, jornalistas e opositores políticos, no meio de preocupações crescentes sobre a disseminação de ferramentas não regulamentadas de guerra cibernética.
“O governo e a polícia não deveriam, em nenhuma circunstância, conceder contratos a empresas de espionagem israelenses”, disse Raevka Barnard, vice-diretora da Campanha de Solidariedade à Palestina, à Al Jazeera. “Estas empresas desenvolvem e testam os seus produtos através da agressão militar de Israel e do apartheid contra os palestinianos. É inaceitável dar dinheiro público a estas empresas, permitindo-lhes lucrar e desenvolver novos produtos utilizados para monitorizar e prejudicar os palestinianos.”
