Benin realiza eleições presidenciais em meio ao agravamento da segurança | Notícias eleitorais

O Benim enfrenta condições económicas terríveis e desafios de segurança que os seus novos líderes terão de enfrentar.

A votação está em andamento nas eleições presidenciais do Benin, com o Ministro das Finanças de longa data, Romuald Wadagni, esperando vencer sem um grande adversário.

A votação começa às 7h (06h GMT) de domingo e termina às 16h (15h GMT). Mais de 7,9 milhões de pessoas estão registadas para votar, incluindo 62 mil na diáspora.

Apoiado pelos dois principais partidos da coligação no poder e pelo presidente eleito, Patrice Talon, Wadagni, um antigo executivo da Deloitte, de 49 anos, está a ser desafiado por Paul Hounkpe, uma figura da oposição e antigo ministro da Cultura cuja campanha é moderada.

Membros das Forças Cowry para o partido Emergente do Benin ganharam votos com a ajuda de legisladores dos dois principais partidos da coligação no poder, depois de se terem recusado a apoiar a candidatura de Rene Agbodjo, líder do partido Democrata da oposição.

Talon, de 67 anos, está impedido de concorrer novamente após dois mandatos e deverá renunciar com um legado de resultados mistos: crescimento económico, que atingiu 7% no ano passado, mas também refrear a sua oposição e os seus críticos. Em dezembro, um grupo de oficiais militares também tentou, sem sucesso, derrubar o governo Talon.

O novo presidente terá de lidar com grandes desafios, incluindo o enorme fosso entre pobres e ricos. A taxa de pobreza é estimada em mais de 30 por cento e muitos beninenses queixam-se de que os benefícios do crescimento económico ao longo da última década não lhes chegaram.

O crescimento económico do Benim dependerá também da melhoria da segurança e da estabilização do país. O Benim é o mais atingido entre os países costeiros da África Ocidental por combatentes armados do Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), uma filial da Al-Qaeda que obteve grandes ganhos na região central do Sahel.

Wadagni prometeu cumprir as questões básicas, como expandir o acesso à água potável e garantir cuidados de saúde de emergência, independentemente da capacidade de pagamento.

“A próxima fase do desenvolvimento do país é a erradicação da pobreza extrema. Essa é uma das suas prioridades”, disse um dos amigos mais próximos de Wadagni à agência de notícias AFP.

‘Atmosfera de medo’

Hounkpe observou que as condições para a maioria dos quase 14 milhões de habitantes do Benim não melhoraram sob os líderes anteriores e comprometeu-se a provocar mudanças.

“Se estamos fazendo progressos, mas nenhum de nós tem condições de fazer três refeições por dia, não estamos fazendo nenhum progresso. Sim ou não?” ele perguntou no comício deste mês.

Ele também denunciou o que descreveu como um clima de medo à medida que o espaço político para a oposição diminui e a coligação governante detém todos os assentos no Senado depois de os Democratas não terem conseguido obter 20 por cento dos votos nas últimas eleições legislativas, o limiar necessário para entrar no Senado.

Um resultado provisório é esperado na terça-feira, numa eleição em que muitas pessoas disseram que não votariam.

“Não irei votar. Esta eleição não é inclusiva. Não se pode falar de uma verdadeira competição democrática quando alguns dos principais atores políticos estão bloqueados”, disse Arnold Dessouassi, um professor de 39 anos, à AFP.

Reportando a partir de uma assembleia de voto na cidade portuária de Cotonou, Ahmed Idris, da Al Jazeera, disse que a votação foi lenta e que nenhuma urna estava cheia.

“Houve uma baixa participação no dia das eleições”, disse ele.

Acrescentou que esta baixa participação eleitoral foi causada pela polémica relativa à acreditação dos candidatos que concorrem às eleições.

Outros eleitores falaram da eleição presidencial como uma formalidade e instaram Wadagni a apresentar a sua plataforma.

“Quando o presidente Romuald Wadagni se tornar o chefe deste país, quero que ele promova e ajude os jovens a encontrar emprego, porque temos muitos jovens licenciados nas ruas a conduzir ‘zems'”, disse o professor Marcel Sovi, de 34 anos, à agência de notícias Reuters, usando gíria local para mototáxis.

Christelle Tessi, uma comerciante de 40 anos, acrescentou que Wadagni deveria concentrar-se em melhorar a segurança no norte, onde a JNIM matou 54 soldados do Benim num ataque há um ano e mais 15 num ataque no mês passado.

“O que aconteceu no norte do Benin é que os nossos irmãos foram mortos, e se um soldado vai para lá em missão, é o seu corpo que volta”, disse ele.