Os dirigentes de South Bay estavam se recuperando esta semana de um Super Bowl 60 de sucesso no Levi’s Stadium, mas não descansarão sobre os louros por muito tempo – com os jogos do NCAA March Madness e da Copa do Mundo da FIFA no horizonte.
“Sediar um grande evento esportivo é um grande marco para nossa região e um momento verdadeiramente histórico para nossa cidade e para a Baía Sul”, disse a gerente municipal de San Jose, Jennifer Maguire, durante a reunião do Conselho Municipal de terça-feira. Os próximos jogos de basquete e futebol “estabelecerão San Jose como o centro de esportes, artes e entretenimento de South Bay”, disse ela.
Embora quase todos os eventos oficiais da NFL tenham ocorrido em São Francisco, os fãs ainda compareceram em massa aos eventos em South Bay organizados pela San Jose Sports Authority, Visit San Jose e a cidade de San Jose durante a semana anterior ao grande jogo. Um relatório da cidade sobre o tráfego de pedestres no centro de San Jose mostra cerca de 459.000 visitantes únicos no centro de 31 de janeiro a 8 de fevereiro. O maior dia foi 7 de fevereiro, quando cerca de 153 mil pessoas foram ao centro da cidade para a festa do quarteirão Dom Dolla e o evento San Pedro Super Fest.
O primeiro uso da zona de entretenimento do centro da cidade, que permite que os festeiros tomem certas bebidas fora de bares e restaurantes, trouxe pouco menos de 48 mil visitantes à Praça San Pedro – incluindo 22.900 no sábado antes do Super Bowl.
“Este foi sem dúvida o fim de semana mais movimentado de todos os tempos no San Pedro Square Market”, disse John Burroughs, gerente de operações do San Pedro Square Market. “Só no sábado superamos nosso recorde anterior de vendas em um dia em mais de 30%, e no fim de semana o mercado parecia uma correria ininterrupta no jogo dos Sharks por quase sete horas seguidas.”
Vídeos do fim de semana mostraram pessoas tão aglomeradas que às vezes era difícil para alguns se moverem pela estreita rua San Pedro, apontando para a necessidade de um melhor plano de controle de multidões para eventos futuros.
David Mulvehill, presidente da Nuvo Hospitality, que opera vários restaurantes e bares na Praça San Pedro, inicialmente estava cético em relação às perspectivas da cidade para visitantes de fora da cidade durante a semana.
Foi provado que ele estava errado, disse ele, e deu crédito à cidade e aos seus parceiros. “Não gostei da atenção que deram a San Jose como um destino sério para os fãs de viagens. Eles fizeram um ótimo trabalho de marketing e organização de eventos pela cidade”, disse ele. “O esforço deles foi o dobro em comparação com 10 anos atrás.”
A festa não foi só no centro da cidade. O fim de semana de quatro dias do Super Row em Santana Row e o Big Game Tailgate encheram o sofisticado shopping center West San Jose de visitantes. Sua NFL Pop Up Shop excedeu suas metas de vendas em 60%, e os proprietários de restaurantes relataram fortes vendas e tráfego de pedestres durante todo o fim de semana.
Collette Navarette, diretora sênior de marketing da Região Oeste da Federal Realty, proprietária de Santana Row, disse que há planos de realizar mais jogos da Copa do Mundo em junho e julho, após o sucesso dos eventos do Super Bowl.
Santa Clara, que sediou o Super Bowl 60 no Levi’s Stadium, não realizou nenhum evento oficial relacionado ao jogo, mas a prefeita Lisa Gillmor elogiou a coordenação de diversas agências municipais por levar o jogo até a linha de chegada, dando especialmente crédito ao gerente municipal Jovan D. Grogan, entre outros.
“Este evento não aconteceu por causa de comunicados de imprensa ou fotografias. Aconteceu porque uma cidade pequena, mas poderosa, arregaçou as mangas e fez o trabalho”, disse Gillmor durante a reunião do Conselho Municipal de Santa Clara, na terça-feira. “Tenho visto muitas pessoas e cidades ansiosas por fazer uma reverência. Tudo bem, mas sejamos claros: o Santa Clara é dono do estádio, o Santa Clara carregou a carga e o Santa Clara entrega.
A semana teve seus desafios. Houve sete tiroteios no centro da cidade durante um período de 24 horas, da manhã de domingo à manhã de segunda-feira, resultando em duas mortes.
O vereador da cidade de San Jose, Anthony Tordillos, que inclui Downtown, disse aos constituintes em um boletim informativo que a violência prejudicou outro grande fim de semana. “À luz disto, estou a dar prioridade à forma como podemos melhorar a segurança nocturna à medida que nos preparamos para mais eventos este ano – mas também de forma mais geral, porque uma cidade segura merece mais do que apenas visitantes”, disse ele.
Com o fim de semana antes do grande fim de semana, os defensores dos sem-teto levantaram preocupações de que as autoridades aumentariam o número de acampamentos.
Na verdade, São Francisco foi criticado a nível nacional em 2016 por encerrar campos antes do Super Bowl 50, e novamente em 2023, quando as autoridades retiraram as pessoas da vista do público antes de uma cimeira económica internacional.
Desta vez, os porta-vozes do prefeito de São Francisco, Daniel Lurie, e do prefeito de San Jose, Matt Mahan, foram inflexíveis ao afirmar que não haviam iniciado as operações do acampamento antes do grande jogo. Ambos os prefeitos têm estratégias agressivas de longo prazo para fechar os acampamentos.
No centro de San José, os funcionários dos abrigos geridos pela organização sem fins lucrativos LifeMoves não notaram quaisquer mudanças na estratégia da cidade, disse a porta-voz Maria Prato. Não foram encaminhadas mais pessoas para os abrigos do que o habitual, disse ela.
No entanto, os visitantes da Bay Area entrevistados por esta organização de notícias no Super Bowl não estavam focados nos sem-abrigo.
O diretor executivo da San Jose Sports Authority, John Poch, disse que ele e sua equipe tiraram o dia de folga na terça-feira e voltaram ao trabalho se preparando para as finais da NCAA em março, o próximo evento da programação de San Jose para 2026. “Não se trata apenas do evento, mas do que podemos fazer sobre o evento para as pessoas”, disse ele.
Uma série de concertos de três dias, Music Mania, já foi anunciada na South First Area (SoFA) de San Jose, de 27 a 29 de março, com DJ Diesel (também conhecido como Shaquille O’Neal), Bebe Rexha e Dustin Lynch. Você também pode esperar outro show de drones e instalações de arte em grande escala no SAP Center.
Brian Kurtz, CEO da San Jose Downtown Association, que esteve em muitos dos eventos em torno do Super Bowl durante a semana, chamou isso de “grande sucesso” que prepara San Jose para o resto do ano.
“Nossa comunidade trabalhou incansavelmente preparando-se para receber um número desconhecido de visitantes no centro da cidade – e eles apareceram em massa. O centro da cidade estava fervilhando de atividades com shows esgotados, festivais de fãs e ruas lotadas”, disse ele. “Vamos pensar nisso como uma rodada de treino à medida que avançamos para o March Madness, as festividades da Copa do Mundo e muito mais.”
