Em meio a chuvas recordes no sul da Califórnia em novembro, o condado de Santa Bárbara foi o mais atingido, de acordo com o canal local Edhat, levantando preocupações sobre a capacidade do reservatório.
O que está acontecendo?
Uma poderosa série de tempestades varreu a região em 13 de novembro, informou o The Columbian, desencadeando chuvas sem precedentes.
O Los Angeles Times indicou que em todo o sul da Califórnia, o condado de Santa Bárbara sofreu fortes danos devido às chuvas. Em 17 de novembro, o Santa Barbara Independent (@sbindependent) compartilhou imagens retratando a chocante intensidade das inundações nas ruas.
Citando dados compilados pelo Distrito de Controle de Inundações do Condado de Santa Bárbara (SBCFC) divulgados no mesmo dia, Edhat disse que a área “recebeu 400% a 500% mais chuvas do que o normal”.
Edhat observou que a cidade de Santa Bárbara registrou o “início de ano hídrico mais chuvoso já registrado”, referindo-se a um aspecto da gestão hídrica da Califórnia, onde os recursos hídricos são rastreados de 1º de outubro a 30 de setembro, colocando o estado no Ano Hídrico de 2026.
As chuvas recentes foram de 400% a 500% acima da média de novembro, apenas seis semanas após o início do ano hídrico de 2026.
“As chuvas no município atingiram 458% do percentual normal até o momento, (SBCFC) divulgou o resumo”, observou Edhat.
Até o momento, a precipitação de Santa Bárbara chega a 44% da média anual, drenando o reservatório.
O reservatório de Jameson estava com pouco mais de 80% da capacidade, mas o reservatório de Cachuma estava com capacidade máxima e “e sujeito a um derramamento de 750 pés”, acrescentou Edhat.
Por que isso se trata?
Um rio atmosférico invulgarmente intenso – que a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) comparou a um “rio no céu” – estava em jogo, e as fortes chuvas resultantes causaram pelo menos sete mortes na região.
Os rios atmosféricos “são uma característica fundamental do ciclo global da água e estão intimamente ligados ao abastecimento de água e ao risco de inundações – particularmente no oeste dos Estados Unidos”, explicou a NOAA.
Como fenómeno, os rios atmosféricos não são novos, mas estão a tornar-se mais comuns e mais fortes devido às condições meteorológicas extremas. À medida que as temperaturas aumentam, os padrões climáticos instáveis, como os rios atmosféricos, são profundamente afetados.
Os ciclos de calor e evaporação, impulsionados pelas altas temperaturas do ar e da superfície do mar, afetam os padrões climáticos da mesma forma que os esteróides afetam os atletas.
Tempestades, incêndios florestais, inundações e ondas de calor são padrões climáticos estabelecidos, mas nestas situações atingem com mais força, ocorrem com mais frequência, são muito mais destrutivos e dispendiosos e têm consequências terríveis.
De acordo com dados do USGS, as inundações atmosféricas dos rios e os deslizamentos de terra aumentam o risco à medida que as condições meteorológicas extremas pioram.
O que está sendo feito a respeito?
Compreender as principais questões climáticas é crucial, uma vez que as condições meteorológicas extremas são um problema global.
As autoridades do condado de Santa Bárbara prepararam-se para o impacto da tempestade e abriram centros de aquecimento para moradores desabrigados.
A cidade de Santa Bárbara está “planejando ativamente o aumento das inundações e da erosão costeira” no âmbito do seu plano de adaptação para 2021, de acordo com a seção “Sustentabilidade” do seu site.
O Condado de Santa Bárbara também começou a preparar-se para os impactos climáticos, realizando avaliações de vulnerabilidade, educando os residentes e gerindo locais de desenvolvimento para garantir a resiliência.
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