Os comentários da Casa Branca foram feitos dias depois de um assessor sênior de Trump ter dito que o Irã estava a uma semana de ter o material para uma bomba nuclear.
A Casa Branca insiste que os ataques do ano passado contra o Irão destruíram o programa nuclear do país, apesar de um alto funcionário dos EUA ter dito recentemente que Teerão está a uma semana de ter materiais para o fabrico de bombas.
A porta-voz da Casa Branca, Carolyn Leavitt, disse aos repórteres na terça-feira que o ataque de junho de 2025 às instalações nucleares do Irã, conhecido como Operação Midnight Hammer, foi uma “missão esmagadoramente bem-sucedida”.
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Leavitt disse que o ataque “virtualmente destruiu as instalações nucleares do Irã”.
Mas neste fim de semana, o embaixador do presidente Donald Trump, Steve Wittkoff, sugeriu que o Irão está perto de ter material suficiente para construir uma arma nuclear.
“Eles provavelmente estarão a uma semana de ter materiais de fabricação de bombas de nível industrial”, disse Wittkoff à Fox News no sábado.
Desde os ataques de Junho passado, Trump elogiou repetidamente os ataques, argumentando que eliminaram o programa nuclear do Irão e conduziram à “paz” no Médio Oriente. A Operação Midnight Hammer ocorreu no final da guerra de 12 dias que Israel lançou com o Irão naquele mês.
Mas oito meses depois, as autoridades dos EUA e do Irão estão novamente a negociar para chegar a um acordo nuclear e evitar outra guerra.
Na terça-feira, Leavitt disse que a destruição do programa nuclear do Irão foi “verificada” por Trump e pelo órgão de vigilância das Nações Unidas, a Agência Internacional de Energia Atómica (AIEA).
“Isso não significa que o Irão não tentará novamente estabelecer um programa nuclear que ameace diretamente os Estados Unidos e os nossos aliados no exterior, e o presidente quer garantir que isso nunca mais aconteça”, disse ele.
No ano passado, após o ataque dos EUA, o chefe da AIEA, Rafael Grassi, disse que o Irão poderia retomar o enriquecimento de urânio “dentro de alguns meses”.
Mas os inspectores das agências da ONU não conseguiram avaliar as instalações nucleares do Irão desde o ataque dos EUA.
A avaliação pública do Pentágono foi que o programa nuclear do Irão sofreu um atraso de um a dois anos.
Não há confirmação oficial das alegações dos EUA de que o Irão retomou o enriquecimento nuclear desde o ataque.
Depois de o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, ter visitado os EUA em Dezembro, Trump renovou a sua ameaça de atacar o Irão se este tentasse reconstruir os seus programas nuclear ou de mísseis.
Desde então, as tensões aumentaram, com os EUA a acumularem meios militares perto do Irão.
Ainda assim, Teerão e Washington deverão realizar uma terceira ronda de negociações este ano para pressionar por um acordo nuclear.
O Irão, que nega procurar uma arma nuclear, disse que concordaria em pelo menos enriquecer urânio sob estrita supervisão da AIEA em troca do levantamento das sanções contra a sua economia.
Mas Trump enfatizou repetidamente que busca o enriquecimento zero.
O enriquecimento é o processo de isolar e concentrar uma variante rara ou isótopo de urânio que causa a fissão nuclear.
Em níveis baixos, o urânio enriquecido alimenta usinas de energia. Se for enriquecido em cerca de 90%, pode ser usado para armas nucleares.
Antes da guerra de Junho de 2025, o Irão enriquecia urânio com uma pureza de 60 por cento.
Teerão tem vindo a intensificar o seu programa nuclear desde 2018, quando Trump descartou um acordo multilateral que limitava o enriquecimento do Irão a 3,67 por cento durante o seu primeiro mandato. Ele começou a impor sanções à economia iraniana como parte da campanha de “pressão máxima”.
A Casa Branca indicou na terça-feira que uma opção militar contra o Irão continua em cima da mesa.
“A primeira escolha do presidente Trump sempre foi a diplomacia. Mas, como ele demonstrou, está disposto a usar a força letal dos militares dos Estados Unidos, se necessário”, disse Leavitt.
