A Califórnia enfrenta meia dúzia de questões existenciais que ameaçam o futuro bem-estar económico e social do estado, e tem resistido consistentemente aos esforços para resolvê-las ao longo dos últimos 25 anos.
Eles são — sem nenhuma ordem específica, e muitas vezes interligados — altos custos de vida, altos níveis de pobreza, falta de moradia, escassez de moradia, abastecimento de água incerto e resultados da educação pública, respectivamente. Há também uma série de questões menores, algumas das quais são componentes das “6 Grandes”, tais como um orçamento de estado deficitário e um fornecimento de energia instável e cada vez mais caro.
Gavin Newsom deixará o cargo daqui a um ano e provavelmente concorrerá à presidência, deixando algumas questões um pouco melhores, outras um pouco piores, mas ainda sem solução.
Juntos, eles deveriam dominar a agenda das pessoas que elegemos este ano, especialmente do homem ou da mulher que surgir como o próximo governador. No entanto, continuam a ameaçar o futuro porque, num estado tão grande e complexo como a Califórnia, é extremamente difícil criar um consenso civil e político para os resolver.
Será por isso que tantos candidatos potencialmente viáveis decidiram não concorrer? Será por isso que esta área ainda é tão turbulenta, mesmo numa fase tão avançada do ciclo político?
Será que aqueles que se desentenderam ou nunca se desentenderam olharam para o conjunto assustador de questões que poderiam inevitavelmente estar diante deles e concluíram que o fracasso era o seu destino mais provável?
Nunca saberemos ao certo o que os motivou, mas o facto interessante é que muitos dos que decidiram não concorrer poderão liderar o grupo, como a ex-vice-presidente Kamala Harris, o procurador-geral Rob Bonta, o senador norte-americano Alex Padilla e o empresário Rick Caruso, de Los Angeles.
Aqueles que ainda estão na corrida são interessantes à sua maneira, mas nenhum se destaca como um favorito claro ou natural e suas credenciais tendem a ser fracas.
Caruso, que fez uma campanha confiável para prefeito de Los Angeles há quatro anos, foi o último a se retirar não apenas de uma campanha para governador, mas também de uma campanha para prefeito. Ele disse estar “profundamente desapontado por desistir de uma eleição que acredito ser tão crítica para o futuro da Califórnia”.
“Mesmo que meu nome não esteja na votação, meu trabalho continua”, disse Caruso no X. “O serviço público não precisa de um título. É, e sempre será, minha vocação”.
O anúncio de Caruso ocorreu poucos dias depois de Bonta, que inicialmente evitou fazer campanha para governador antes de dizer que estava cogitando concorrer, finalmente anunciar que buscaria outro mandato como procurador-geral.
Isto parece deixar apenas um campo de candidatos de segunda linha, medidos por indicadores políticos padrão. No verdadeiro estilo de 2026, à medida que alguns se aposentam, outros emergem como potenciais buscadores de sabedoria.
O último a fazer isso foi o prefeito de San Jose, Matt Mahan, um democrata que tem criticado duramente a forma como os democratas em Sacramento, incluindo Newsom, estão administrando as coisas. No dia em que Bonta desligou, Mahan disse que estava pensando em fugir.
Mahan disse ao San Jose Mercury News que nenhum dos outros candidatos mostrou uma visão “clara e convincente” ou a “liderança ousada e independente” necessária para enfrentar os terríveis problemas do estado, especialmente os sem-abrigo.
“Vejo os negócios como sempre em Sacramento”, disse Mahan, que estava no Capitólio promovendo reformas destinadas a tornar a habitação mais acessível. “Não vejo ninguém agindo como se fosse uma crise.”
Com o apoio do Vale do Silício, Mahan poderá ser um forte candidato às duas melhores escolas primárias do estado em junho.
Dan Walters é colunista do CalMatters.
