Os militares ucranianos afirmam que as suas forças se retiraram da cidade de Siversk, na região oriental de Donetsk, após intensos combates com as forças russas.
Numa declaração no Telegram na terça-feira, o Estado-Maior da Ucrânia disse que as forças russas tinham uma “vantagem significativa” em mão de obra e equipamento e exerceram pressão constante na defesa das forças ucranianas, conduzindo ataques de pequenas unidades em condições climáticas difíceis.
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O Estado-Maior disse que a decisão da Ucrânia de retirar as suas forças foi tomada para “proteger as vidas dos nossos soldados e a capacidade de combate das unidades”.
Pesadas perdas foram infligidas às forças russas antes que a ordem de retirada fosse dada, e Siversk permaneceu “sob o controle de fogo de nossas forças” e “unidades inimigas foram bloqueadas para impedir seu avanço”, acrescentou o Estado-Maior.
O site de monitoramento militar Deepstate da Ucrânia informou na terça-feira que as forças russas ocuparam Siversk e a vila de Hrabovske, na região ucraniana de Sumy, perto da fronteira russa.
O tenente-general russo Sergei Medvedev disse ao presidente russo Vladimir Putin em 11 de dezembro que as tropas haviam capturado Siversk, onde os combates foram ferozes nos últimos meses, mas as autoridades ucranianas negaram os relatórios russos na época.
Os militares ucranianos disseram na época que as forças russas estavam “aproveitando o clima adverso” para lançar ataques, mas foram em sua maioria “destruídas na abordagem”.
O site de notícias Kyiv Independent informou que, apesar do tamanho modesto de Siversk – tinha uma população pré-guerra de 10 mil habitantes e agora restam apenas algumas centenas de civis – a cidade é vital para a defesa do norte de Donetsk.
O Independente de Kiev disse que a cidade ajudou a defender as grandes áreas de Sloviansk e Kramatorsk, “os principais redutos do chamado ‘Cinturão de Fortalezas’ da Ucrânia”, que a Rússia não conseguiu capturar desde o início dos combates.
Donetsk é uma das três regiões ucranianas no centro das exigências territoriais da Rússia, que têm impedido a obtenção de um acordo de cessar-fogo. Os líderes da Ucrânia disseram que Moscovo não aceitará território tomado ao seu país durante a invasão.
As forças russas já tinham capturado cerca de 19 por cento do território ucraniano no início de Dezembro, incluindo a Crimeia, que Moscovo anexou em 2014, toda a região de Luhansk e mais de 80 por cento de Donetsk, segundo a agência de notícias Reuters.
Segundo a Reuters, as forças russas controlam cerca de 75 por cento das regiões de Kherson e Zaporizhia e pequenas partes das regiões de Kharkiv, Sumy, Mykolaiv e Dnipropetrovsk.
O plano de paz de 28 pontos, apresentado pela primeira vez pela administração do presidente dos EUA, Donald Trump, no mês passado, diz que um acordo negociado reconheceria a Crimeia, Luhansk e Donetsk como “russos de facto, inclusive pelos EUA”.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, disse recentemente que os Estados Unidos estão a instar a Ucrânia a retirar as suas forças da região de Donetsk para estabelecer uma “zona económica livre” na região, à qual o lado russo se refere como uma “zona desmilitarizada”.
O Papa ficou triste quando os combates continuaram no Natal
O mais recente revés para Kiev no campo de batalha ocorre quando Zelensky disse na terça-feira que as forças russas lançaram outro “ataque massivo” na Ucrânia na noite de segunda-feira, matando pelo menos três pessoas, incluindo uma menina de quatro anos, em 13 áreas alvo de drones e mísseis.
Na Rússia, os ataques de drones ucranianos mataram quatro pessoas na região de Belgorod nos últimos dois dias, disseram autoridades locais.
O Papa Leão expressou desapontamento na terça-feira pelo facto de a Rússia aparentemente se ter recusado a concordar com um cessar-fogo em 25 de dezembro, data em que muitos cristãos celebram o Natal.
“Apelo novamente às pessoas de boa vontade para que pelo menos respeitem o dia de Natal como um dia de paz”, disse Leo, falando aos jornalistas à porta da sua residência em Castel Gandolfo, Itália.
“Talvez eles nos escutem e haja um dia de paz por pelo menos 24 horas em todo o mundo”, disse ele.
Embora a maioria das pessoas na Ucrânia e na Rússia sejam cristãs, muitas são ortodoxas, o que significa que celebram o Natal em 7 de janeiro.
O presidente russo, Vladimir Putin, anunciou uma trégua unilateral inesperada de 30 horas um dia antes da Páscoa deste ano, uma rara pausa na guerra da Rússia contra a Ucrânia, que já se arrasta há três anos desde a invasão em grande escala da Rússia em Fevereiro de 2022.
