Publicado em 12 de abril de 2026
Em Iseyin, uma pacata cidade no sudoeste da Nigéria, espaços sombreados sob árvores, galpões improvisados e vielas estreitas servem como centro de produção de aso-oke, o tecido indígena tecido à mão do povo iorubá.
A procura destes tecidos aumentou a nível nacional e internacional, alimentada pela diáspora nigeriana e pelo crescente reconhecimento global da moda e da cultura musical do país. Apesar desta popularidade, os artesãos opuseram-se firmemente à mecanização, sustentando que a tecelagem manual era essencial para as características únicas do tecido.
Localizada a cerca de 200 km (108 milhas) de Lagos, o centro cultural e de moda da Nigéria, Iseyin é reconhecida como o lar do aso-oke. Sob o calor sufocante da manhã, metros de fios e tecidos recém-tecidos se estendiam por um espaço empoeirado cercado por galpões desgastados, onde tecelões trabalhavam atrás de teares de madeira. O artesanato tornou-se uma tábua de salvação económica, atraindo jovens, incluindo licenciados universitários, que migram para Iseyin para aprender a tradição.
Sem camisa e com bíceps tatuados e brilhantes, Waliu Fransisco trabalha em seu tear de madeira, cliques rítmicos enchendo o ar enquanto ele tece tecido creme e azul. Há dez anos, Francisco abandonou a carreira de cantor de discotecas de Lagos para dominar a tecelagem aso-oke. Embora inicialmente tenha achado as exigências físicas desafiadoras, ele não se arrepende de sua decisão.
“Agora ganho bem a vida tecendo aso-oke e estou satisfeito”, disse o homem de 34 anos à AFP.
Aso-oke, que se traduz aproximadamente como “tecido da parte alta do país”, é um tecido grosso e muitas vezes colorido que se tornou um produto básico na Nigéria, a capital da moda da África. É visto em trajes cerimoniais tradicionais, peças de moda marcantes e roupas casuais. As listras são costuradas em outros tecidos, adicionando sua própria cor e elegância, como visto quando Meghan Markle usou um xale aso-oke e um lenço nos ombros durante sua visita à Nigéria com o príncipe britânico Harry, há dois anos.
Em Iseyin, o ritmo constante dos antigos teares de madeira fornece a trilha sonora de uma tradição transmitida de geração em geração. Aso-oke continua a ser um símbolo de cultura e um marcador de identidade. Historicamente, a produção envolvia a preparação de fios de algodão ou seda – limpando, fiando e tingindo as fibras usando métodos tradicionais antes de prendê-las ao tear, com uma escolha limitada de cores.
Os tecelões de hoje usam cada vez mais fios prontos em várias cores, “principalmente importados da China”, segundo o tecelão Abdulhammed Ajasa, de 42 anos. Os artesãos passam horas organizando os fios nos teares para produzir tiras estreitas e bem estampadas que são então costuradas em tecidos mais largos para roupas e acessórios.
“É por isso que Iseyin é conhecido”, disse Kareem Adeola, 35 anos, atrás de seu tear. “Nós herdamos isso de nossos ancestrais.”
