Aqui está o que você aprenderá ao ler esta história:
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Ao escavar a antiga fortaleza de La Loma, no norte da Península Ibérica, os arqueólogos encontraram os restos de um crânio despedaçado.
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A análise genética mostrou que o crânio era masculino e indígena de uma região do norte da Espanha habitada por guerreiros celtas conhecidos como Cantábria.
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A idade do crânio situa-o na época das Guerras Cantábricas, quando os romanos conquistaram a Cantábria e exibiram a cabeça desta infeliz vítima como troféu.
talvez Guerra dos Tronos Não é o melhor reflexo da história, mas há alguma verdade naquela cena horrível onde (alerta de spoiler) a cabeça decepada de Ned Stark é espetada em uma lança e exibida fora dos portões de Porto Real. Os antigos romanos aparentemente fizeram o mesmo com as cabeças dos seus inimigos.
Isto não estava fora da norma para os soldados romanos. Eles eram conhecidos por exibir cabeças, braços, pernas decepados e até cadáveres inteiros como material e espectadores como uma tática de intimidação que provavelmente também funcionava como uma demonstração pública de vitória. Roma lutou incansavelmente no final do século I a.C. com ferozes guerreiros celtas conhecidos como Cantábricos, com o objetivo de conquistar a Península Ibérica, seguindo os Cantábricos, que viviam no que hoje é o norte da Espanha, no que é conhecido como Guerras Cantábricas. Foi na fortaleza de La Loma que os romanos finalmente os conquistaram – e deixaram uma lembrança horrível.
Escavações na cidadela em ruínas revelaram um crânio solitário dentro das muralhas, que há muito havia sido demolido pelo exército romano sob o comando do imperador Augusto. Ele já estava ciente das queixas de vários grupos morais do império em relação aos cantábricos, e este era todo o combustível de que precisava para travar uma guerra contra eles para poder reivindicar a Península Ibérica. Ao contrário do fictício Ned Stark mencionado acima, este infeliz chefe das vítimas permanece sem nome. Embora não haja evidências de que tenha sido erguido sobre uma lança, foi exibido na parede como um lembrete sombrio do que aconteceria se alguém tentasse derrubar os romanos.
“Seu objetivo era completar a conquista da Península Ibérica, derrotando as duas últimas nações celtas que permaneceram fora do controle de Roma na Europa continental ocidental”, disse o arqueólogo Santiago Domínguez-Solera, diretor de Arqueologia e Patrimônio Cultural Heroica, sobre Augusto em um estudo recente no Roman Journal. “Ele empregou alguns de seus melhores generais, organizou muitas de suas legiões e investiu muito tempo, materiais e vidas humanas nesse esforço.”
Domínguez-Solera, que liderou uma equipe de pesquisadores para escavar o sítio La Loma, descobriu o crânio entre os escombros cobertos de cinzas de um incêndio romano e coberto com pontas de flechas, armas brancas, joias e peças de armadura. Ele acha que os cortes e hematomas em muitas dessas peças são possíveis evidências de um combate corpo a corpo sangrento. Um fragmento do crânio não foi encontrado. O que restou dele foi espalhado, provavelmente quebrado quando caiu das paredes em ruínas do forte e depois esmagado por elas. Quando estas peças foram trazidas de volta ao laboratório e datadas, a idade do crânio estava ligada ao cerco de La Loma durante as Guerras Cantábricas. Algumas partes faltantes incluem a mandíbula.
Sem um nome ou algo próximo de informação de identificação, a única maneira de o crânio falar é através de análises físicas e genéticas. Fragmentos ósseos tornam difícil determinar idade ou sexo apenas com base em restos físicos. Uma avaliação do crânio ocorreu com uma faixa etária de 32 a 58 anos. Também ficou claro que o crânio foi deixado de fora quando os pesquisadores o examinaram devido a danos ósseos, como rachaduras, descamação, rachaduras e branqueamento. Felizmente, seu DNA estava mais intacto. Como o crânio reteve 53% do seu DNA, foi possível recuperar todo o seu genoma mitocondrial.
A evidência genética é mais reveladora do que qualquer característica física. O sexo deste indivíduo foi determinado como masculino com base na proporção dos cromossomos X para Y. A sua ascendência remonta aos antigos povos da Península Ibérica, como evidenciado pelos haplogrupos associados à área, incluindo um haplogrupo do lado paterno que remonta ao início da Idade do Bronze e ainda é indígena da região Basca da Península Ibérica. Análises genéticas adicionais o colocaram com outros indivíduos antigos da população da Idade do Ferro no norte da Espanha.
Mas a análise genética por si só não poderia responder a uma questão importante: por que ele teve um destino tão desprezível?
“A forma simbólica do troféu militar se concretizou não só na exibição de armas retiradas de inimigos derrotados, mas também em atos de violência”, disse Domínguez-Solera. “No contexto romano, esses atos punitivos podem ter feito parte de táticas de intimidação, e não de rituais relacionados à vitória ou ao reconhecimento da coragem dos inimigos como forma de prestígio guerreiro”.
Cabeças ainda assombram a história romana. Os egípcios que mataram Pompeu, o Grande, a mando do Faraó Ptolomeu, presentearam César com a cabeça e o anel. Depois que Cícero foi executado por ser inimigo do Estado por competir com Marco Antônio, sua cabeça e mãos desmembradas foram expostas. O crânio decepado encontrado em La Loma ainda pode conter alguns segredos, mas o que antes era um troféu é agora um lembrete de que se alguém tentar se opor a um dos impérios mais poderosos do mundo, cabeças irão literalmente rolar.
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