Um apresentador de rádio sul-africano compareceu segunda-feira ao tribunal acusado de recrutar homens para lutar pela Rússia na guerra na Ucrânia.
Nonkululeko Mantula, 39 anos, foi preso junto com outras quatro pessoas após uma denúncia, disse a polícia sul-africana. Ele é acusado de recrutar quatro homens e organizá-los para ingressar no exército russo.
Três pessoas foram detidas enquanto tentavam embarcar num voo para a Rússia através dos Emirados Árabes Unidos, disse a polícia sul-africana. A polícia disse acreditar que outro homem já havia viajado para a Rússia depois que Mantula foi contratado.
É ilegal na África do Sul lutar pelas forças armadas de outro país sem a permissão do governo. Cinco suspeitos detidos na África do Sul foram detidos sob custódia enquanto se aguarda uma audiência de fiança na próxima semana.
Um homem passa por um outdoor que mostra um soldado russo participando de uma operação militar na Ucrânia lendo “Orgulho da Rússia” em São Petersburgo, em 24 de novembro de 2025. – Foto AP
Mantula, apresentador da estação de rádio SAFM da emissora estatal, foi preso, enquanto a polícia está investigando separadamente a filha do ex-presidente sul-africano Jacob Zuma por supostamente enganar outras 17 pessoas para que lutassem como mercenários pela Rússia na Ucrânia.
Duduzile renunciou ao cargo de legisladora do partido de oposição MK de seu pai na semana passada devido às alegações de Zuma-Sambudla.
A sua meia-irmã acusou-o de enganar os homens para que viajassem para a Rússia sob o pretexto de que receberiam formação em segurança que ajudaria a garantir os seus empregos.
Zuma-Sambudla já foi acusado de promover os interesses russos durante a guerra na Ucrânia.
Apoio para a Rússia
Um relatório de 2023 do Centro Internacional para a Resiliência da Informação, sem fins lucrativos, concluiu que a conta de Zuma-Sambudla nas redes sociais foi fundamental na divulgação de mensagens pró-Rússia pouco depois da invasão em grande escala da Ucrânia no início de 2022.
O governo sul-africano disse no mês passado ter recebido pedidos de socorro de 17 sul-africanos que foram forçados a lutar por um grupo mercenário russo no leste da Ucrânia e que agora estão presos lá.
Outro partido político sul-africano alegou ter informações de que os passaportes e as roupas dos homens foram queimados e que os seus telemóveis foram confiscados quando chegaram à Rússia.
O presidente russo, Vladimir Putin, fala durante uma visita a um dos postos de comando do Grupo Ocidental do Exército Russo em local não revelado, em 20 de novembro de 2025. – Foto AP
O governo sul-africano lançou uma investigação separada sobre a forma como os homens chegaram às linhas da frente da guerra e está a trabalhar com agências internacionais de aplicação da lei para os repatriar.
A Rússia foi acusada de recrutar homens de outros países para lutar na guerra, sob o pretexto de lhes proporcionar empregos. É também acusado de atrair mulheres da África do Sul e de outras partes de África para trabalharem em fábricas russas de drones através de campanhas nas redes sociais que prometem empregos em áreas como a restauração e a hotelaria.
O governo sul-africano alertou o público para ter cuidado com as campanhas promovidas por influenciadores sul-africanos das redes sociais que prometem empregos e oportunidades de estudo na Rússia.
