Aos olhos do promotor distrital do condado de Santa Clara, Jeff Rosen, a reação dentro da Casa Branca à morte de Renee Good no início deste mês – e a rápida absolvição do agente de imigração que a demitiu pelo presidente – foi uma piada preocupante para a Bay Area.
“Se é isso que estão fazendo em Minneapolis, farão a mesma coisa aqui”, disse Rosen. “O que posso dizer definitivamente é que meu escritório conduzirá uma investigação independente sobre qualquer uso letal de forças policiais. … Essa é a coisa certa a fazer.”
Mas muitos desafios aguardam os promotores estaduais e municipais se um agente federal estiver envolvido em um tiroteio semelhante na Bay Area.
Observadores jurídicos dizem que os promotores do condado da Bay Area provavelmente teriam dificuldade em investigar ou processar os agentes de Imigração e Alfândega dos EUA se um caso comparável ocorresse.
Esses promotores teriam uma “forte obrigação de agir”, e seus eleitores aqui na Bay Area estão interessados, disse Jonathan Simon, professor de direito na UC Berkeley. Mas qualquer esforço local deste tipo provavelmente contribuiria para a realidade crescente de que “Trump e as suas fundações no sector da segurança interna estão a sugerir abertamente que a lei não se aplica a eles”.
“Receio que não iria longe”, disse Simon, sobre nenhuma acusação local. “Isso diz que estamos meio fora dos trilhos, quando se trata da ideia de que o governo – mesmo quando usa violência – está fazendo isso pelo menos dentro de sua interpretação de boa fé da lei, e tentando viver dentro dela.”
Rosen, que permaneceu em grande parte em silêncio sobre a repressão à imigração do governo Trump, disse que se sentiu compelido a quebrar o silêncio depois de assistir ao vídeo do agente do ICE Jonathan Ross disparando de perto, atingindo-a enquanto ela estava sentada em seu SUV.
Horas depois da morte de Good, em 7 de janeiro, a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, rotulou Good de “terrorista doméstica”, e Trump afirmou que ela “atropelou violentamente o oficial do ICE”, uma conclusão não apoiada por evidências de vídeo.
“Eu gostaria de poder dizer que é apenas barulho, mas não é barulho”, disse Rosen. “É a orientação para os indivíduos da aplicação da lei federal que estão investigando, e acho que o resultado de uma investigação, infelizmente, mina a confiança”.
O Departamento de Justiça federal, após declarações iniciais de Trump e Noem, bloqueou os esforços das autoridades de Minnesota para investigar o tiroteio, negando aos investigadores estaduais e locais o acesso às provas do caso. Entretanto, o próprio DOJ não está disposto a abrir uma investigação sobre direitos civis, uma acção federal frequentemente tomada em tiroteios contestados por agentes da lei.
Na terça-feira, o vice-procurador-geral Todd Blanche disse que “atualmente não há base para uma investigação criminal de direitos civis”, informou a Associated Press. Nesse mesmo dia, seis procuradores federais no Minnesota demitiram-se do cargo, juntamente com uma pressão simultânea da agência para investigar a viúva da mulher assassinada por quaisquer possíveis ligações com grupos activistas, informou o New York Times.
O complexo pântano jurídico – bem como a natureza politizada do Departamento de Justiça dos EUA sob Trump – levanta questões sobre como as autoridades locais podem responsabilizar os agentes federais no meio de uma crescente repressão federal à imigração.
A relutância das autoridades federais em cooperar com as autoridades de Minnesota é motivo de preocupação, já que tanto o governo estadual quanto o governo federal têm interesse na justiça”, disse Jonathan Abel, professor de direito na UC San Francisco.
Normalmente, disse Abel, as autoridades estaduais e federais trabalham juntas em tais investigações – às vezes, até trazendo casos separados dirigidos aos mesmos réus, por exemplo, contra o ex-policial de Minneapolis Derek Chauvin na morte de George Floyd em 2020. Nesse caso, os promotores estaduais apresentaram acusações de homicídio contra o policial e os promotores federais apresentaram acusações de direitos civis contra ele.
Chauvin ficou ajoelhado no pescoço de Floyd por quase nove minutos, a menos de um quilômetro de onde Ross Good foi morto a tiros.
“É preocupante que o governo federal não esteja investigando o possível assassinato de uma pessoa desarmada”, disse Abel.
Independentemente da abordagem, as opções legais dos procuradores locais são limitadas.
Simon, professor de direito da UC Berkeley, observou que há um caminho claro para as autoridades federais solicitarem a um juiz que transfira os seus casos para um tribunal federal, sob a jurisdição do cada vez mais visível Departamento de Justiça de Trump.
Esse caminho, estabelecido em estatuto federal, aplica-se principalmente a funcionários federais acusados de irregularidades no contexto do seu trabalho.
A lei federal também pode permitir um pouco mais de liberdade entre os agentes acusados de usar força letal, exigindo apenas que os agentes provem que as suas acções foram “objectivamente razoáveis”. Em contraste, a lei da Califórnia exige que essa força seja “necessária”.
O Supremo Tribunal dos EUA decidiu em 2025 que qualquer determinação de força razoável deve ter em conta a “totalidade das circunstâncias” e não as ações de um agente no “momento da ameaça” – potencialmente expandindo as provas que poderiam ser consideradas em qualquer tiroteio.
Agentes federais que descarregam armas no trabalho raramente são processados. De 2015 a 2021, agentes do ICE atiraram e mataram 23 pessoas em 59 tiroteios conhecidos, de acordo com The Trace, uma entidade sem fins lucrativos que cobre violência armada. Nenhum agente foi acusado.
Rosen, um dos promotores distritais mais antigos da Bay Area, no condado mais populoso, prometeu investigar agentes federais que usam a força contra residentes do condado de Santa Clara.
“Outra agência poderia dificultar a recolha de todas as provas de que necessitamos para conduzir uma investigação abrangente”, disse ele. “Assim seja. Vamos investigar.”
Outros promotores distritais ofereceram promessas de ação semelhantes – embora um pouco mais discretas.
O promotor distrital do condado de San Mateo, Steve Wagstaffe – que, como Rosen, foi eleito pela primeira vez em 2010 – chamou de “má política” as autoridades federais não cooperarem com os promotores locais.
“Agora, reconheço que eles têm alguns chefes em DC que talvez precisem ouvir”, disse Wagstaffe. “Mas a nível técnico, quando alguém é morto por um agente da lei no condado de San Mateo, espero que o meu gabinete investigue”.
Diana Becton, procuradora distrital do condado de Contra Costa desde 2017, chamou a atenção para o “desafio significativo e preocupante” que surge quando as autoridades federais mostram controlo “exclusivo” sobre a investigação e repressão de tiroteios em serviço, como aconteceu no Minnesota. Numa declaração, ela sugeriu que isso “mina a confiança no sistema de justiça e no próprio Estado de Direito”.
A promotora distrital do condado de Alameda, Ursula Jones Dickson, nomeada em 2025, disse em sua própria declaração que “ninguém está acima da lei, incluindo agentes federais”.
Por sua vez, a promotora distrital de São Francisco, Brooke Jenkins, que assumirá o cargo em 2022, expressou “vergonha” durante uma entrevista à KQED sobre a decisão da administração Trump de defender o tiroteio tão rapidamente. Mas ela observou que seu escritório deve enfrentar “um conjunto complexo de leis complexas” ao processar agentes federais. Becton, Jenkins e Jones Dickson não concederam entrevistas ao Bay Area News Group sobre o assunto.
A ex-promotora distrital do condado de Alameda, Pamela Price – que anunciou recentemente uma campanha para recuperar o cargo em 2024 – sugeriu que as palavras e ações do presidente Trump poderiam dar aos agentes federais mais poder para usar a força.
“Ele está a criar a sua própria força de segurança privada que pode implantar em qualquer comunidade, sem levar em conta os direitos constitucionais dos residentes e sem qualquer preocupação com a vontade das autoridades locais”, disse Price. “Ele foi armado pelo Departamento de Justiça durante o ano passado. Agora isso fica evidente na força física que ele vem construindo no ano passado.”
De acordo com Rosen, “as agências federais deveriam querer que as autoridades locais e os escritórios da promotoria investigassem esses incidentes”.
“Isso dá credibilidade à investigação e às conclusões da investigação”, disse ele. “Sem essa credibilidade, todos perdem a fé no Estado de direito. E a fé no Estado de direito é o que nos mantém seguros e numa democracia.”
