Um aplicativo de estilo de vida apoiado por Sarah Ferguson recebeu £ 1 milhão em dinheiro do contribuinte antes de falir sem nunca ser lançado.
A vVoosh foi fundada por Manuel Fernandez, um amigo próximo de Ferguson, que afirmou que seria um serviço “revolucionário” que daria aos usuários o poder de “encontrar, planejar, compartilhar, viver e lembrar as coisas que você gosta de fazer – e aquelas que você ainda não experimentou”.
Em 2016, Ferguson se descreveu como uma “embaixadora” do aplicativo e emprestou £ 50 mil ao empreendimento por meio de sua empresa La Luna Investments. La Luna também detinha pouco menos de um por cento das ações da empresa.
Fundado há 15 anos, o aplicativo nunca decolou e entrou em administração. Um relatório apresentado esta semana pela empresa que supervisiona a administração da empresa disse que o aplicativo foi apoiado por £ 9 milhões de financiamento – incluindo £ 1 milhão de créditos fiscais de pesquisa e desenvolvimento do governo do Reino Unido.
A empresa contratou equipes em Londres e na Índia para trabalhar no aplicativo, mas não tinha fundos para continuar seu desenvolvimento, disse o relatório.
Observou também que “houve uma falha na comunicação entre o atual diretor/credor principal e o fundador (Sr. Fernandez), que cessou a comunicação após renunciar ao cargo de diretor no início do ano”.
Sarah Ferguson negou anteriormente os rumores de que ela e Manuel Fernandez eram um casal – David M. Bennett/Getty Images
É o mais recente golpe para Ferguson, que perdeu o título de duquesa depois que seu ex-marido, Andrew Mountbatten-Windsor, foi destituído de seus títulos de duque de York por causa de suas ligações com o pedófilo condenado Jeffrey Epstein.
Em setembro, várias instituições de caridade o abandonaram como patrono depois que surgiu um e-mail no qual ele descrevia Epstein como seu “melhor amigo”.
Ferguson e Fernandez já foram regularmente fotografados juntos em eventos de alto nível, incluindo o casamento de Sir Bob Geldof e o Festival de Cinema de Cannes. Anteriormente, ele negou os rumores de que eram um casal, dizendo ao Daily Mail que eram “apenas amigos – amigos e parceiros de negócios”.
Fernandez renunciou à empresa em março deste ano. O relatório dizia que a empresa devia £ 324.609 a um ex-diretor, que se acredita ser Fernandez. Ele teria deixado o país no ano passado, depois de vender sua casa de £ 1,3 milhão no norte de Londres.
No início deste mês, Fernandez negou ter recebido dinheiro da empresa, segundo o Times. Ele disse ao jornal que a alegação “será refutada durante o processo legal”.
O braço de caridade da empresa não apresentou nenhum relatório financeiro. A Comissão de Caridade está agora pensando em removê-lo de seu registro
Uma fonte disse ao The Times: “Persuadimos a instituição de caridade a ser formalmente removida do registo de caridade, agora que não funciona”.
Fernandez foi soldado do Regimento Real Anglo por quatro anos antes de ingressar no mundo dos negócios, de acordo com seu perfil no LinkedIn.
O Telegraph entrou em contato com Ferguson e Fernandez para comentar.
