Por EDDIE PELLS, redator nacional da Associated Press
LIVIGNO, Itália (AP) – A primeira viagem real de Chloe Kim através de um halfpipe em quase 11 meses só acontecerá nas Olimpíadas.
Isso é assustador, mesmo para uma das melhores snowboarders do mundo, que estava à frente dos Jogos quando machucou o ombro durante um treino na Suíça, na segunda semana de janeiro.
“Estou tão preocupada”, disse Kim na segunda-feira, dois dias antes de começar sua busca pela terceira medalha de ouro consecutiva. “Mas graças a Deus tenho matcha (chá) e há boas vibrações aqui e minha família está aqui, então ficaremos bem.”
A americana de 25 anos disse que voltou ao halfpipe há cerca de duas semanas e está usando uma cinta no ombro esquerdo que, “de uma forma engraçada… melhorou minha pilotagem”.
Seu treinador, Rick Bower, disse à Associated Press que os treinos estão indo bem desde que Kim voltou à neve.
“Obviamente, não é uma situação ideal, mas considerando todas as coisas, o trabalho que ela realizou nos últimos 15 anos, ela está em uma posição onde pode lidar com isso”, disse ele. “Mesmo que não seja isso que queremos, a pilotagem chegou a um ponto em que ela ainda pode competir pelo ouro.”
Kim falou da reinicialização mental que pôde desfrutar, principalmente ao vencer uma competição em Aspen, em janeiro de 2025, que a colocou na equipe olímpica mais de um ano antes dos Jogos. Ela ganhou o campeonato mundial dois meses depois e depois tirou uma folga.
Seu plano era entrar com calma na temporada olímpica – muitos treinos, seguidos de uma competição em Copper Mountain, Colorado, em dezembro, e outra em Laax, na Suíça, em janeiro.
Ela passou pela fase de qualificação de baixa pressão em Copper Mountain, mas caiu e machucou o ombro enquanto se preparava para a final. Ela se recuperou disso, mas sofreu a lesão mais grave quase exatamente um mês antes de saltar para o halfpipe na Itália.
Resta a única corrida em Copper Mountain como a única corrida de Kim marcada desde março passado. Ela costumava dizer que a memória muscular substitui os nervos quando ela desmaia.
“Sinto-me confiante”, disse Kim. “Sinto-me muito bem com a forma como me sinto física e mentalmente, e isso é muito importante neste momento.”
Quando saudável, Kim é a favorita mesmo em um esporte em rápido crescimento. Para aumentar a dificuldade está Gaon Choi, da Coreia, de 17 anos, que pode ser a maior ameaça ao triplo de Kim.
Mas o próprio Kim sempre esteve no comando do halfpipe. Ela disse que esta semana foi uma grande corrida que ela nunca fez. Será uma versão mais difícil do que ela venceu em Pequim – manobras que envolvem andar de um lado para o outro e virar em ambas as direções nessas abordagens.
“Se eu conseguir fazer isso, não importa onde eu me posicione, ficarei muito feliz com isso”, disse Kim.
