Escrito por Andy Sullivan e Jason Lange
WASHINGTON (Reuters) – Os norte-americanos estão profundamente céticos em relação à forma como o presidente Donald Trump lidou com o escândalo de Jeffrey Epstein, mesmo que ele continue a ganhar apoio entre seus principais apoiadores republicanos, que há muito se concentram no caso, descobriu uma nova pesquisa Reuters/Ipsos.
Uma sondagem concluída na segunda-feira revelou que a maioria dos americanos acredita que a administração Trump está a encobrir informações sobre o falecido agressor sexual, incluindo a sua morte em 2019 e os seus laços com os ricos e poderosos, e não acredita nas afirmações de Trump de que não tinha conhecimento do alegado tráfico de adolescentes de Epstein quando eram amigos há duas décadas.
Apenas 23% dos americanos aprovam a forma como Trump está a lidar com o escândalo em curso, concluiu a sondagem, enquanto 52% desaprovam.
No entanto, a sondagem concluiu que ele parece estar a acalmar as preocupações dos seus apoiantes: 53% dos republicanos disseram que aprovam a forma como ele está a lidar com a questão, contra 44% no mês passado. Isso ainda está abaixo do índice de aprovação de 85% de Trump entre os republicanos em geral.
Isto pode ser importante. Trump desenvolveu teorias de conspiração sobre Epstein antes de regressar à Casa Branca este ano, e apoiantes proeminentes acusaram a sua administração de encobrimento.
Republicanos e democratas no Congresso desafiaram Trump no mês passado e aprovaram uma lei que exige que o Departamento de Justiça divulgue documentos da longa investigação de Epstein até 19 de dezembro.
A pesquisa online com 4.434 adultos norte-americanos, realizada de 3 a 8 de dezembro, revelou um ceticismo persistente sobre o papel do governo dos EUA.
Cerca de 62% dos inquiridos, incluindo 56% dos republicanos, acreditam que o governo está a encobrir a morte de Epstein, que foi considerado suicida em 2019, enquanto enfrentava acusações federais de tráfico sexual numa prisão de Manhattan.
Uma proporção ainda maior – 70% – disse pensar que o governo está a encobrir informações sobre pessoas que participaram no alegado tráfico sexual de raparigas adolescentes por parte do falecido financista, incluindo 62% de republicanos.
E apenas 18% disseram achar possível que Trump não soubesse dos supostos crimes de Epstein antes de serem revelados. Entre os republicanos, o número era de 34%.
Trump disse que não tinha conhecimento das atividades de Epstein e disse que rompeu a amizade deles em 2008, antes de Epstein se declarar culpado de acusações estaduais de solicitar uma menor para prostituição.
(Reportagem de Andy Sullivan e Jason Lange; edição de Scott Malone e Deepa Babington)
