As salas de aula da Califórnia terão uma aparência diferente em 2026 – com novos limites para telefones celulares, maiores proteções para famílias de imigrantes, banheiros de gênero neutro e refeições escolares mais saudáveis sendo implementadas em todo o estado, à medida que uma série de novas leis educacionais entram em vigor para os 5,8 milhões de alunos do ensino fundamental e médio do estado.
As mudanças ocorrem após um período turbulento para as escolas da Califórnia, à medida que os distritos lutavam com o declínio das matrículas, o absentismo crónico e a estagnação dos resultados dos testes. Ao mesmo tempo, a crescente pressão da administração Trump para reprimir as iniciativas de diversidade, equidade e inclusão e a imigração fez com que os distritos escolares e as universidades lutassem para proteger os estudantes de ataques e, ao mesmo tempo, proteger programas e dólares federais – mesmo quando dezenas de investigações federais se aproximam.
Aqui estão algumas das maiores mudanças que os californianos podem esperar nas salas de aula e campi a partir deste ano:
Banheiros neutros em termos de gênero
Os distritos escolares, escritórios municipais de educação e escolas charter devem fornecer pelo menos um banheiro de gênero neutro em cada escola até 1º de julho, de acordo com o projeto de lei 760 do Senado, assinado pelo governador Gavin Newsom em 2023.
A lei exige que o banheiro seja aberto a estudantes de todos os gêneros, destrancado e de fácil acesso. Não se aplica a campi com apenas um banheiro masculino e outro feminino, e não inclui alunos do jardim de infância e do jardim de infância transitório. As escolas podem redesenhar um banheiro existente para atender aos requisitos.
O mandato surge em meio a anos de debate em toda a Bay Area e além sobre banheiros e vestiários neutros em termos de gênero.
Proteções contra ações de fiscalização de imigração
À medida que a administração Trump aumenta a fiscalização da imigração em todo o país, os legisladores da Califórnia aprovaram um pacote de leis que visa limitar como e quando os agentes de imigração podem trabalhar nos campi escolares e universitários.
Em Setembro, Newsom assinou uma lei inédita que proibia os agentes federais de aplicação da lei e de imigração de esconderem as suas identidades e bloqueava o acesso a escolas e centros de saúde sem um mandado ou ordem judicial.
Duas medidas adicionais – Projeto de Lei 49 da Assembleia e Projeto de Lei 98 do Senado – reforçaram ainda mais essas proteções.
A AB 49, também conhecida como Lei das Escolas de Porto Seguro da Califórnia, proíbe os funcionários das escolas de permitir que funcionários da imigração entrem nos campi ou compartilhem informações dos alunos sem um mandado ou ordem judicial. Quando os oficiais são permitidos no campus, a lei os restringe às áreas onde os estudantes não estão presentes. O projeto foi co-patrocinado pelo Escritório de Educação do Condado de Santa Clara e pelo Conselho de Educação do Condado de Santa Clara.
SB 98, a Lei de Envio de Alertas para Famílias na Educação (SAFE), exige que escolas de ensino fundamental e médio e universidades públicas notifiquem estudantes e funcionários quando agentes de imigração estiverem presentes no campus.
Como resultado da nova legislação, todas as escolas devem submeter as políticas locais que regem a aplicação da imigração ao Departamento de Educação da Califórnia até março de 2026. As escolas podem estar sujeitas a monitorização e inspeção por parte do departamento para garantir o cumprimento.
Outra lei, o Assembly Bill 495 – a Lei dos Planos de Preparação da Família – expande quem pode tomar decisões pelas crianças se os seus pais forem detidos ou deportados. A partir de 1º de janeiro, adultos relacionados a uma criança por sangue ou adoção dentro de cinco gerações podem ser autorizados a matricular uma criança na escola ou a tomar decisões médicas sobre seus cuidados no campus.
Proibição de alimentos ultraprocessados na merenda escolar
De acordo com uma lei inédita, Assembly Bill 1264, as escolas da Califórnia começarão a eliminar gradualmente alimentos ultraprocessados “particularmente prejudiciais” das refeições dos alunos.
O estado tem até 1º de julho para definir os alimentos que se enquadram nessa categoria. As escolas terão então até 2029 para começar a remover itens restritos de refeições e bebidas, com uma proibição total em vigor até 2035.
Restrições de telefone celular
As escolas devem limitar ou proibir o uso de smartphones nos campi escolares até 1º de julho, de acordo com o Projeto de Lei 3216 – também conhecido como Lei das Escolas Sem Telefone.
Newsom assinou a legislação em 2024, tornando a Califórnia o sexto estado a restringir o uso de telefones celulares nas escolas. A lei permite que os distritos elaborem as suas próprias políticas, deixando as decisões sobre a aplicação e isenções – tais como necessidades médicas ou emergências – para os líderes locais.
Newsom instou os distritos a fazerem mudanças imediatamente, citando preocupações de que o uso excessivo do telefone entre os jovens possa levar à ansiedade, depressão e outros problemas de saúde mental. Os distritos da Bay Area, no entanto, permaneceram divididos sobre a questão, com alguns adotando proibições e outros argumentando que a decisão deveria permanecer local.
Admissões universitárias mais fáceis
Os alunos do ensino médio elegíveis da Califórnia serão automaticamente admitidos nos campi participantes da California State University por meio de um novo programa de admissão direta criado sob o Senado Bill 640.
O programa notificará os alunos que concluíram os cursos exigidos e atingiram os limites do GPA, oferecendo admissão em um dos 16 campi participantes, mas não necessariamente no campus de escolha do aluno.
A lei também orienta o sistema California Community College a desenvolver programas que irão agilizar as transferências para universidades de quatro anos.
Aumento de recursos de saúde mental para estudantes LGBTQ+
A partir de 1º de julho, as carteiras de estudante da 7ª à 12ª série e das universidades públicas devem incluir uma linha direta de crise 24 horas por dia, 7 dias por semana, operada pelo Projeto Trevor, que fornece prevenção de suicídio e apoio à saúde mental para jovens LGBTQ+.
As carteiras de estudante já são obrigatórias para listar as linhas diretas de prevenção ao suicídio e violência doméstica. A mudança ocorre depois que a administração Trump cortou o financiamento para serviços especializados de linha direta de crise nacional para jovens LGBTQ+ durante o verão.
Esforços para combater o anti-semitismo e a discriminação
Uma das leis mais controversas que entrou em vigor este ano, o Projeto de Lei 715 da Assembleia, cria um novo Gabinete de Direitos Civis e estabelece o primeiro Coordenador para a Prevenção do Antissemitismo do país.
O coordenador – nomeado por Newsom e confirmado pelo Senado estadual – rastreará e relatará incidentes de anti-semitismo nas escolas e aconselhará os distritos sobre estratégias de prevenção e resposta.
O corpo docente e os sindicatos de professores opuseram-se fortemente ao projecto de lei, alertando que este poderia reduzir a liberdade de expressão e a investigação académica. Os defensores argumentam que a medida traz supervisão e consistência há muito esperadas à forma como as escolas abordam o anti-semitismo.
