Faixa de Gaza – Assim que o “cessar-fogo” começou em Gaza, em Outubro, o agricultor palestiniano Mohammed al-Slaqi e a sua família mudaram-se directamente para as suas quintas na área de Zeytoun, na cidade de Gaza.
Depois de dois anos de guerra genocida de Israel contra Gaza – e apesar dos contínuos ataques israelitas – é finalmente seguro o suficiente para regressar e tentar reconstruir e restaurar.
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Mohammed e a sua família passaram meses a limpar os escombros do chão e o que restava da sua estufa, destruída durante os combates, como muitos edifícios em Gaza.
Com recursos muito limitados, preparou o solo e plantou a primeira colheita de pepinos, esperando estar pronto para a colheita no início da Primavera.
Mas mesmo esta tentativa limitada de revitalizar a terra da família não é isenta de riscos. Como explica Mohammed, ele arrisca a vida sempre que vai cuidar dos seus campos. Os tanques israelenses estão a algumas centenas de metros de distância e o som de tiros é comum.
Antes da guerra, a quinta de Mohammed produzia grandes quantidades de vegetais.
“Aprendi agricultura com meu pai e meu avô”, disse ele à Al Jazeera. “Nossa fazenda produz colheitas abundantes e de alta qualidade para o mercado local e para exportação para a Cisjordânia (ocupada) e para o exterior. Agora, tudo o que tínhamos foi destruído na guerra.”
Plano no chão
Mais de três hectares (7,5 acres) das estufas de Maomé foram arrasados. A destruição incluiu toda a sua rede de irrigação, todos os nove poços, dois sistemas de energia solar e duas usinas de dessalinização.
As perdas de Mohammed reflectem a escala mais ampla dos danos sofridos pelo sector agrícola em Gaza. De acordo com um relatório de Julho de 2025 da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), mais de 80 por cento da colheita foi danificada e menos de 5 por cento estava disponível para cultivo.
E desde o “cessar-fogo”, as perdas para os agricultores de Gaza não pararam, à medida que Israel expande a chamada zona tampão dentro da qual as suas forças estão estacionadas.
Na verdade, muitos palestinianos temem que Israel tome à força as terras agrícolas de Gaza se a zona tampão se tornar num colonato permanente. Projetos divulgados como parte do plano “Conselho de Paz” do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, para Gaza mostram que muitas áreas agrícolas foram destruídas.
Expansão de zonas tampão
Israel ainda controla cerca de 58 por cento da Faixa de Gaza, que chama de zona tampão de segurança no leste, norte e sul da Faixa de Gaza. A maior parte dessa zona tampão é constituída por terras agrícolas palestinas.
Mohammed conseguiu regressar a apenas um hectare (2,5 acres) de terras agrícolas, acima dos 22 hectares (54 acres) que a sua família cultivava na Cidade de Gaza antes da guerra. Os outros 21 hectares estão na zona tampão israelense e não têm acesso.
O hectare solitário fica a apenas 200 metros (650 pés) da “linha amarela”, que marca a fronteira entre a zona tampão e o resto de Gaza. Mohammed diz que os tanques israelenses muitas vezes se aproximam e disparam aleatoriamente.
Um desses incidentes ocorreu em 12 de fevereiro, quando tanques israelenses entraram na rua Salah al-Din e abriram fogo. Dois palestinos teriam sido mortos e pelo menos quatro feridos. Mohammed estava na sua fazenda perto dos tanques israelenses.
“Estávamos trabalhando no campo quando de repente um tanque se aproximou e disparou contra nós. Tive que me proteger atrás de um prédio destruído e esperei lá por mais de uma hora e meia antes de escapar para o oeste”, disse Mohammed.
Os perigos para a quinta de Mohammed reflectem-se no centro de Gaza, onde Eid al-Taban, de 75 anos, está mais preocupado.
A sua terra em Deir el-Balah fica a apenas 300 metros (980 pés) da Linha Amarela e das áreas controladas por Israel.
“Plantamos berinjelas em campo aberto após o cessar-fogo. Agora, não podemos alcançá-lo e colher a colheita por causa da expansão da zona tampão”, disse Eid à Al Jazeera.
“Os sons das metralhadoras pesadas israelenses são ouvidos em nossa região todos os dias. Sempre que meus filhos vão regar as plantações nas estufas, rezo para que voltem vivos”, disse ele.
Em 6 de Fevereiro, a agência de notícias palestiniana Wafa informou que as forças israelitas mataram o agricultor palestiniano Khaled Baraka enquanto ele trabalhava nas suas terras no leste de Deir el-Balah. Khalid era vizinho e amigo de Eid.
“Khaled Baraka é um grande agricultor”, disse Eid. “Eles dedicaram suas vidas ao cultivo de suas terras e ao ensino de agricultura a seus filhos e filhas”.
Bloqueio israelense
De acordo com os agricultores palestinianos, o bloqueio israelita a Gaza é um dos maiores desafios que enfrentam nos seus esforços para recuperar terras agrícolas.
Desde 7 de outubro de 2023, Israel bloqueou em grande parte o acesso a qualquer equipamento ou abastecimento agrícola, como sementes, pesticidas, fertilizantes, redes de irrigação ou tratores.
Isso levou a uma enorme escassez, pois o que estava disponível ainda poderia ser danificado em bombardeios ou atingir o prazo de validade no caso de sementes, pesticidas e fertilizantes. Os preços do pouco que está disponível também dispararam devido às sanções israelitas.
E mesmo que os itens possam ser obtidos, eles não garantem devolução.
Eid disse que plantou tomates nas suas estufas para colher na primavera, pagando quantias exorbitantes para obter sementes, fertilizantes e pesticidas.
Depois de 90 dias cuidando de plantas caras, os pesticidas e fertilizantes adquiridos no início da colheita são ineficazes e toda a colheita fica arruinada. Ele insistiu em replantar a colheita.
Problemas de mercado
Eid observou que as actuais condições económicas em Gaza tornam difícil encontrar clientes para os produtos.
“Mesmo que consigamos manter as plantas vivas e colher a colheita, não sabemos se conseguiremos vendê-la”, disse Eid.
A volatilidade do mercado em Gaza está a causar pesadas perdas aos agricultores locais.
Waleed Mikdad, um grossista de produtos agrícolas, explicou que as autoridades israelitas por vezes fecham cruzamentos e outras vezes inundam o mercado com vários produtos, causando perdas significativas aos agricultores palestinianos.
Os produtos israelenses são geralmente de qualidade inferior e muito mais baratos, disse ele.
“Nossos produtos locais, embora menos do que antes da guerra, ainda têm qualidade e sabor únicos. A maioria dos nossos clientes prefere produtos locais”, disse Waleed à Al Jazeera.
Mas muitos residentes de Gaza, cuja economia foi devastada pela guerra, não têm dinheiro para comprar produtos caros.
A concorrência dos produtos israelitas torna, portanto, difícil aos agricultores palestinianos comercializar os seus produtos e obter lucros.
“Fui recentemente forçado a vender os meus produtos a granel a preços inferiores aos custos de produção devido à concorrência de produtos importados amplamente disponíveis no mercado”, disse Mohammed, um agricultor no norte de Gaza. “Tive que vender e perder ou ver meus produtos apodrecerem. E, claro, não recebemos nenhuma compensação ou apoio.”
Apesar dos desafios enfrentados pelos agricultores em Gaza, eles estão determinados a recuperar os campos agrícolas em toda a Faixa de Gaza. Estas áreas sempre foram veneradas pelos palestinianos em Gaza, onde a maioria vivia em cidades urbanizadas. As fazendas proporcionaram uma trégua ao controle de Israel sobre a região e às suas constantes guerras.
Mohammad disse que a agricultura é a nossa vida e o nosso sustento. “É uma parte importante da nossa identidade palestiniana. Apesar da destruição e do perigo, permanecemos firmes na nossa terra e replantamos todas as terras que podemos alcançar. Os nossos filhos continuarão depois de nós.”
Para Eid, a agricultura é uma continuação do trabalho dos seus antepassados – nas cidades que agora estão em Israel e onde ele nunca poderá pôr os pés.
“Tenho 75 anos e ainda trabalho no campo todos os dias”, disse Eid. “Meu avô era fazendeiro em nossa cidade natal, Beersheba, antes da Nakba (1948).”
“Ele ensinou meu pai, meu pai me ensinou, e hoje estou transmitindo meus conhecimentos agrícolas aos meus netos”, acrescentou Eid. “O amor pela terra e pela agricultura é transmitido de geração em geração na nossa família e nunca nos poderá ser tirado.”
