À medida que a guerra entre os Estados Unidos e Israel com o Irão continua a intensificar-se, Washington prometeu enviar mais tropas e meios militares para o Médio Oriente e Teerão expandirá os seus ataques de retaliação por toda a região.
Mas na quinta-feira, altos funcionários liderados pelo presidente dos EUA, Donald Trump, mudaram o foco para outra frente militar: a América Latina.
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Depois de assumir o cargo para um segundo mandato, Trump indicou que planeia exercer a hegemonia dos EUA sobre todo o Hemisfério Ocidental. A sua pressão pelo controlo coincidiu com operações militares contra alegadas redes criminosas em toda a região.
Na inaugural “Conferência Contra Cartel da América” de quinta-feira, oradores como o conselheiro de segurança da Casa Branca, Stephen Miller, garantiram aos repórteres que a América Latina continua a ser uma prioridade militar para os EUA, independentemente dos acontecimentos no Médio Oriente.
“Não cederemos um centímetro de território neste hemisfério aos nossos inimigos ou adversários”, disse Miller, acrescentando que “os EUA estão a usar poder duro, poder militar, força letal para proteger e defender a pátria americana”.
Miller sustentou que não havia “remédio de justiça criminal” para os cartéis de drogas, que ele comparou a grupos armados como a Al-Qaeda e o ISIL (ISIS).
O crime organizado, concluiu ele, “só pode ser derrotado pelo poderio militar”.
Desde que Trump assumiu o cargo no ano passado, a sua administração tem aplicado o que os especialistas descrevem como uma abordagem de “guerra global ao terrorismo” na América Latina, incluindo rotular os cartéis de droga como “organizações terroristas estrangeiras”.
Figuras como Miller, um dos principais arquitectos por trás das duras políticas de imigração de Trump, defenderam a abordagem militar do presidente, que os críticos alertam que levanta questões jurídicas e de direitos humanos.
Por exemplo, em Setembro passado, a administração começou a atacar alegados barcos de tráfico de droga nas Caraíbas e no leste do Oceano Pacífico, no que grupos de direitos humanos declararam serem execuções extrajudiciais.
E no início de Janeiro, os EUA lançaram uma operação extraordinária para raptar o líder venezuelano Nicolás Maduro. Seguiu-se a uma campanha de pressão contra Cuba destinada a enfraquecer o seu governo comunista.
Esta semana, na quarta-feira, o Pentágono anunciou que os militares do Equador lançaram uma operação conjunta “contra organizações terroristas designadas” no país sul-americano.
O anúncio marca uma nova frente para as ações militares dos EUA na região, que as autoridades disseram que incluirão operações terrestres.
Mas o âmbito cada vez maior do envolvimento militar de Trump na América Latina, combinado com uma guerra renovada com o Irão, levantou questões sobre a capacidade dos EUA para sustentar uma actividade militar tão intensa.
Pronto para cometer crimes sozinho
A “Conferência Anticartel das Américas” ocorreu no momento em que os líderes latino-americanos chegavam ao sul da Flórida para participar de uma cúpula regional organizada por Trump em sua propriedade em Mar-a-Lago.
Participaram autoridades dos governos conservadores aliados de Trump na Argentina, Honduras e República Dominicana.
Mas, apesar do apoio de vários governos regionais, o secretário da Defesa, Pete Hegseth, disse ao público que os EUA estavam “prontos para enfrentar” os cartéis da América Latina e “combater o crime sozinhos, se necessário”.
“No entanto, é nossa prioridade – e é o objetivo desta conferência – que, no interesse desta vizinhança, todos façamos isto juntos”, acrescentou Hegseth.
O secretário elogiou a abordagem de Trump à Doutrina Monroe de 1823, que procurava estabelecer uma esfera de influência dos EUA separada da Europa no Hemisfério Ocidental. Funcionários do governo chamaram a abordagem paralela de Trump de “Doutrina Donro”.
Hegseth enquadrou a repressão do governo aos barcos do tráfico de drogas como uma pedra angular do esforço de Trump para manter a influência regional.
Os militares dos EUA conduziram pelo menos 44 ataques aéreos contra navios no Mar das Caraíbas e no leste do Oceano Pacífico, resultando em 150 mortes conhecidas.
Embora as identidades das vítimas não tenham sido divulgadas, vários familiares disseram que os alvos incluíam pescadores e trabalhadores informais.
O chefe do Pentágono disse que a abordagem tinha como objetivo “estabelecer a dissuasão”.
“Se o efeito é simplesmente ser detido e depois libertado, esse é um efeito que já foi avaliado há muito tempo”, disse Hegseth.
Ele então apontou para “algumas semanas” em fevereiro em que não haveria greves em supostos barcos de tráfico de drogas.
Ele disse que a calmaria nos ataques foi uma prova do sucesso da estratégia. Mas essa pausa ocorreu de forma significativa à medida que os EUA aumentavam os activos para o Médio Oriente.
Ênfase na ‘herança’
Nem Hegseth nem Miller mencionaram especificamente a guerra com o Irão, mas a dupla abordou temas presentes na mensagem da administração sobre a guerra.
Trump, por exemplo, disse que o governo iraniano “travou uma guerra contra a própria civilização”. Entretanto, há relatos de que oficiais militares dos EUA citaram o “fim dos tempos” bíblico como base religiosa para a guerra.
Estas críticas reflectem a adesão de Trump ao nacionalismo cristão e o que os críticos vêem como uma visão da América como uma “civilização” de base europeia sob ameaça de forças externas.
Na conferência de quinta-feira, o próprio Miller citou a violência na história europeia como justificação para acções militares modernas na América Latina.
Ao longo dos séculos 18 e 19 da história europeia, disse Miller, “métodos brutais foram usados para eliminar pessoas que cometeram estupro e assassinato e desafiaram os sistemas estabelecidos de ordem e justiça”.
Ele repetiu a acusação de Trump de que a Europa enfrenta um “apagamento da civilização” como resultado da liderança de esquerda e da imigração.
“A razão pela qual tantos países ocidentais estão em dificuldades hoje é porque se esqueceram das verdades e sabedorias eternas que outrora seguiram”, disse Miller.
Entretanto, Hegseth descreveu todos os países como “descendentes da civilização ocidental” durante a reunião de quinta-feira.
Os delegados presentes disseram: “As nossas nações serão e continuarão a ser nações ocidentais com características distintas, nações cristãs sob Deus, orgulhosas da nossa herança partilhada com fronteiras fortes e governadas não pela violência e pelo caos, mas por um povo próspero pela lei.”
Acrescentou que as “agressões” estrangeiras representam “questões existenciais” para a região, referindo-se à crescente influência da China como parceiro económico e político na América.
