A neogótica Vondelkerk, uma igreja católica romana do século XIX, tem sido usada para outros fins desde a década de 1970.
Um acidente com fogos de artifício deixou dois mortos na Holanda e tem havido casos esporádicos de violência enquanto o país celebra o Ano Novo. Num incidente separado, o incêndio destruiu em grande parte uma igreja do século XIX em Amsterdã.
Um incêndio começou na manhã de quinta-feira no Vondelkerk neogótico, uma atração turística que domina o Vondelpark central da capital desde 1872.
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A torre de 50 metros de altura desabou e o telhado ficou gravemente danificado, mas esperava-se que a estrutura permanecesse intacta, disseram autoridades de Amsterdã.
A causa do incêndio não foi imediatamente esclarecida. Os serviços de emergência controlaram o incêndio pela manhã.
A igreja pegou fogo e não houve feridos.
Um grande número de apartamentos nas proximidades foram evacuados e cerca de 90 casas ficaram temporariamente sem eletricidade.
Ventos fortes atiçaram as chamas e fizeram voar faíscas.
A mídia holandesa informou que a prefeita de Amsterdã, Femke Halsema, disse: “Este é o incêndio mais intenso e terrível nesta igreja monumental”. “Nossa primeira preocupação e prioridade agora é o bem-estar e as casas dos residentes imediatos”.
A Igreja Vondel foi usada como Igreja Católica Romana até 1977. Recentemente, tem sido usada para outros fins e ocasiões especiais, como concertos. Em 1904, um incêndio destruiu a torre original da igreja.
Separadamente, o chefe sindical da polícia holandesa, Nain Kooiman, relatou uma “escala sem precedentes de violência contra a polícia e os serviços de emergência” em todo o país na véspera de Ano Novo, com cerca de 250 pessoas presas e a tropa de choque destacada em várias cidades.
Kooiman disse que estava trabalhando em um turno em Amsterdã quando foi atacada três vezes por fogos de artifício e outros explosivos.
Pessoas jogaram coquetéis molotov contra a polícia na cidade de Breda, no sul do país.
Acidentes separados com fogos de artifício mataram um homem de 38 anos em Aalsmeer, perto de Amsterdã, e um menino de 17 anos da cidade de Nijmegen, no leste do país, disse a polícia. Outros três ficaram gravemente feridos.
O hospital oftalmológico de Rotterdam disse que 14 pacientes, incluindo 10 menores, foram tratados por lesões oculares. Dois foram submetidos a cirurgia.
O ano passado marcou a véspera de Ano Novo de 2025, antes de entrar em vigor uma proibição nacional da venda de fogos de artifício aos consumidores.
Os foliões gastaram um recorde de 129 milhões de euros (US$ 151 milhões) em fogos de artifício, segundo a Associação Holandesa de Pirotecnia.
Algumas áreas foram designadas como zonas livres de fogos de artifício, mas isto teve pouco efeito.
Um jornalista da agência de notícias AFP relatou um forte estrondo por volta das 3 da manhã em uma dessas áreas de Haia.
Cenas semelhantes de violência foram relatadas noutros países europeus.
Na Bélgica, por exemplo, a polícia de Bruxelas e Antuérpia efectuou várias detenções depois de agentes terem sido alvo de fogos de artifício, depois de a proibição de Ano Novo da sua utilização não ter conseguido evitar cenas caóticas em ambas as cidades.
A polícia usou gás lacrimogêneo e prendeu mais de 100 pessoas na cidade portuária de Antuérpia, onde menores de 10 e 11 anos atacaram autoridades e serviços de emergência com fogos de artifício e pedras, incendiando bicicletas, carros e latas de lixo, disse um porta-voz à AFP.
As autoridades apreenderam vários fogos de artifício de nível profissional “altamente perigosos”, disse um porta-voz.
Da mesma forma, na capital belga, Bruxelas, a polícia disse ter sido “repetidamente” alvo de fogos de artifício, fazendo cerca de 70 detenções durante a noite.
