Por MARÍA VERZA, Associated Press
CIDADE DO MÉXICO (Reuters) – A vigilância de um parceiro romântico ajudou as forças armadas mexicanas a rastrear Nemesio Oseguera Cervantes, o notório líder do Cartel da Nova Geração de Jalisco conhecido como “El Mencho”, que foi capturado e morto no domingo, disseram autoridades mexicanas na segunda-feira.
O secretário-geral da Defesa mexicano, Ricardo Trevilla, disse que a operação das forças especiais mexicanas, que incluiu a inteligência dos EUA, terminou no domingo, quando as forças especiais encontraram Oseguera Cervantes “escondido na vegetação rasteira” em seu estado natal, Jalisco. Após vários tiroteios, oito homens armados foram mortos e o traficante e dois de seus guarda-costas ficaram feridos. Eles foram levados sob custódia e morreram a caminho da Cidade do México, disse Trevilla.
No total, mais de 70 pessoas foram mortas na operação e na violência que se seguiu, incluindo forças de segurança, supostos membros do cartel e outros.
Foi isso que levou à prisão do líder do cartel mais poderoso do país e um dos fugitivos mais procurados dos Estados Unidos, segundo as autoridades mexicanas:
Depois de um parceiro romântico
Tanto o México como os Estados Unidos passaram anos à procura de “El Mencho”, que enfrentava numerosos mandados de detenção pendentes relacionados com o crime organizado e o tráfico de droga em ambos os países.
Desta vez, porém, os esforços de inteligência foram bem-sucedidos. Trevilla observou que os investigadores militares identificaram e começaram a perseguir um associado de confiança de um dos parceiros românticos de Oseguera Cervantes. Este indivíduo levou a mulher a Tapalpa, Jalisco, na sexta-feira para uma reunião com o traficante. O oficial militar explicou que a localização exata foi confirmada com “informações adicionais muito importantes” fornecidas pela inteligência dos EUA.
Bloqueio terrestre e aéreo
Quando a mulher partiu depois de passar a noite com “El Mencho”, as forças especiais concluíram os seus planos, tendo confirmado que ele estava hospedado na zona com uma equipa de segurança.
Unidades do exército mexicano e da Guarda Nacional estabeleceram cordões terrestres, e um helicóptero e forças especiais adicionais posicionaram-se perto dos estados que fazem fronteira com Jalisco.
A Força Aérea Mexicana forneceu reconhecimento adicional e apoio de aeronaves, disse Trevilla. Nas horas que antecederam a madrugada de domingo, após a confirmação da presença, a operação teve início. Durante a missão, a presidente mexicana Claudia Sheinbaum foi mantida informada de todos os acontecimentos enquanto viajava pelo norte do México.
Resposta violenta
O general Trevilla descreveu a resposta dos criminosos como extremamente violenta.
Durante o confronto, ele disse que “El Mencho” tentou fugir com dois guarda-costas enquanto um grupo fortemente armado permanecia para impedir o avanço militar. O número de mortos no local chegou a oito, que Trevilla observou ser quatro a mais do que o relatado inicialmente no domingo.
Entre as armas apreendidas estavam dois lançadores de foguetes, incluindo um idêntico ao modelo utilizado pelo CJNG em 2015 para derrubar um helicóptero militar. Esse ataque foi um marco sombrio desde 2015, provando que o cartel estava preparado para enfrentar as autoridades mexicanas com força letal em grande escala.
‘escondido no subsolo’
Oseguera Cervantes tentou se esconder em uma área arborizada repleta de cabanas nos arredores de Tapalpa. Embora os criminosos estivessem fortemente armados com lançadores de foguetes, Trevilla observou que não conseguiram utilizá-los. Eventualmente, “forças especiais o localizaram escondido no subsolo”, o que levou a outro confronto intenso que deixou “El Mencho” e dois de seus guarda-costas feridos.
Durante o caos, um helicóptero militar foi colocado em pouso de emergência após ser atingido por tiros, e duas pessoas foram presas no local. Três soldados ficaram feridos no confronto.
Morto no caminho
Assim que a cena foi assegurada, o líder do cartel e os seus guarda-costas foram embarcados num helicóptero para transporte de emergência para um hospital próximo. Trevilla, no entanto, confirmou que morreram no caminho, lembrando que já se encontravam em “estado crítico”.
Após suas mortes, o plano de voo foi desviado. Em vez de desembarcarem na capital do estado de Jalisco, os corpos foram transportados para a Cidade do México para evitar qualquer retaliação violenta por parte da organização criminosa.
US$ 1.000 para cada soldado morto
Cerca de 100 quilômetros a oeste de Tapalpa, um operador logístico e financeiro conhecido como “El Tuli” teria oferecido às armas uma recompensa de 20 mil pesos – mais de US$ 1 mil – por cada soldado morto, disse Trevilla.
O Ministro da Defesa também disse que “El Tuli” – o suposto braço direito de Oseguera – liderou uma série de bloqueios de estradas, ataques incendiários e ataques a instalações governamentais em todo o estado de Jalisco.
O secretário de Segurança, Omar García Harfuch, disse que a violência mais intensa ocorreu em Jalisco, onde 25 membros da Guarda Nacional, um agente penitenciário, um funcionário do Ministério Público e uma suposta mulher civil foram mortos, bem como 30 suspeitos de crimes.
Na vizinha Michoacán, outros quatro homens armados morreram e 15 seguranças ficaram feridos.
Uma brigada de fuzileiros paraquedistas localizou “El Tuli” e o matou em um tiroteio, apreendendo armas de fogo longas e curtas, além de quase US$ 1,4 milhão em moedas mistas dos EUA e do México. No entanto, o cartel continuou em vários estados mexicanos.
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