Pode ser fácil descartar as crescentes ameaças do Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, à Venezuela, como um dos seus caprichos aleatórios, mas está tão intimamente ligado a grandes confrontos que é visto como um assunto regional com impacto limitado no resto do mundo.
A Venezuela, juntamente com a Ucrânia, está a tornar-se uma moeda de troca no jogo das superpotências globais.
Confira os capítulos iniciais da história da Segunda Guerra Mundial de Antony Beaver, onde conflitos aparentemente díspares em diferentes continentes – o Massacre de Nanjing na China, a invasão da Abissínia por Mussolini e a Guerra Civil Espanhola – desempenharam seu papel na preparação para o pior massacre da história moderna.
Isto não quer dizer que o mundo esteja a deslizar para a Terceira Guerra Mundial – embora a ameaça disso esteja sempre presente. Os principais intervenientes nas relações Rússia-EUA, Trump e o seu homólogo russo, Vladimir Putin, são mais propensos a transacções mutuamente benéficas do que ao confronto actual, sendo a negociação global mais provável do que a guerra global.
Deixando de ser uma grande potência, a Venezuela continua a ser importante a nível mundial – não apenas como país com as maiores reservas comprovadas de petróleo do mundo, mas também como aliada política da China, do Irão e da Rússia – que o Ocidente liderado pelos EUA vê como seus arquirrivais. Dos três, a Rússia está na posição mais sensível no que diz respeito à Venezuela. Uma escalada impulsionada pelos EUA representa riscos para o Kremlin, mas também ganhos potenciais.
Um factor importante é o inesperado abrandamento das relações entre os EUA e a Rússia durante o segundo mandato de Trump como presidente.
Desde que Putin chegou ao poder em 2000, o Kremlin tem visto os EUA primeiro como um parceiro não confiável e depois como um adversário de pleno direito com ambições de dividir e governar na antiga vizinhança soviética.
Mas quando Trump regressou à Casa Branca no início de 2025, de repente regressou a uma espécie de parceria. Os EUA praticamente terminaram a sua ajuda financeira à Ucrânia e adoptaram uma postura de neutralidade, embora ainda forneçam informações críticas aos militares ucranianos. Na mais recente iteração da sua estratégia de segurança nacional, os EUA retiraram a Rússia da lista de “ameaças directas”.
À medida que as conversações de paz iniciadas por Trump sobre a Ucrânia avançam lentamente, há boas razões para acreditar que Putin está a pôr fim à guerra nos seus termos. Apesar do desempenho desafiador, o Presidente ucraniano Volodymyr Zelensky indicou recentemente que poderá concordar em retirar as suas tropas do norte da região de Donbass – a mais punitiva das exigências da Rússia nas conversações. Outra concessão que sugeriu foi que poderia estar aberto até 2025, sem que o Kremlin se afastasse um centímetro da sua posição negocial.
Entretanto, os países da União Europeia não conseguiram chegar a acordo sobre um empréstimo de reembolso que garantisse à Ucrânia um financiamento estável nos próximos anos. Embora tenha sido concebida uma alternativa mais barata nas negociações de última hora, a história demonstrou que o compromisso europeu para com a Ucrânia estava a atingir os seus limites.
Tendo em conta tudo o que foi dito acima, agora não é um bom momento para o Kremlin sabotar uma relação de trabalho difícil, mas muito boa, com a administração Trump sobre algo tão distante e não relacionado com os interesses centrais da Rússia como a Venezuela.
Sim, a Rússia faz todos os ruídos esperados. O seu embaixador nas Nações Unidas, Vasiliy Nebenzia, ameaçou a Venezuela, dizendo que os EUA estão envolvidos num “neocolonialismo agressivo”. “Está a impor cinicamente o seu mandato enquanto tenta manter a hegemonia global e o seu direito de explorar a riqueza de outros países com impunidade”, disse ele.
Refere-se à exigência aberta dos EUA de que a Venezuela reabra às suas empresas petrolíferas, que controlavam grande parte da indústria petrolífera do país antes da sua nacionalização gradual na década de 1970.
Não que a Rússia tenha qualquer interesse na riqueza da Venezuela – as empresas petrolíferas russas têm joint ventures com o monopólio petrolífero da Venezuela, a PDVSA, embora a sua história tenha sido escrutinada, devido às sanções dos EUA.
Mas a Rússia não se esforçou para salvar um governo amigo da América Latina. O apoio russo à Venezuela sempre foi directamente proporcional à pressão dos EUA sobre a Rússia em relação à Ucrânia.
A potencial queda do governo de Nicolás Maduro não será o fim do mundo para o Kremlin. A Rússia tem um historial de adaptação a novos regimes políticos que substituíram os seus aliados tradicionais em países influenciados pela obsessão dos EUA com a mudança de regime. O Iraque e a Síria são ambos bons exemplos.
Há também um elemento de cálculo político cínico. Os ganhos geopolíticos decorrentes do lançamento de um ataque militar dos EUA à Venezuela superariam as perdas.
Porque isso coloca a Rússia e os EUA em pé de igualdade moral no que diz respeito à guerra na Ucrânia. Se os EUA podem ditar a sua vontade através da agressão militar no que os americanos chamam de “o seu quintal”, porque é que a Rússia não pode fazer a sua própria? A agressão dos EUA na Venezuela justifica a agressão da Rússia na Ucrânia aos olhos de muitos, especialmente no Sul global. Convenientemente para o Kremlin, isto semeará ainda mais divisões entre os EUA e a Europa e alimentará a polarização dentro dos próprios EUA.
Juntamente com a Venezuela, à medida que a administração Trump avança com o seu desejo irracional de tomar a Gronelândia, a situação é ideal para o Kremlin. Isto poderia abrir caminhos para uma reaproximação pós-Ucrânia com a parte da Europa liderada pela UE, actualmente o seu principal inimigo global.
Em geral, os russos consideram-se os guardiões da velha ordem, os conservadores definitivos da política externa. Eles vêem o Ocidente liderado pelos EUA como uma força revisionista responsável por desfazer a ordem pós-Segunda Guerra Mundial, e a guerra na Ucrânia como uma forma de combater esse revisionismo.
Mas se, como ele pensa, o Ocidente não regressar a um antigo curso de acção que é o culpado, vamos negociar um novo: um em que os EUA façam o que bem entenderem no Hemisfério Ocidental e a Rússia retenha influência sobre a sua antiga vizinhança soviética.
Um cenário ideal para a Rússia seria os EUA ficarem presos na Venezuela durante anos. Mas está tudo bem se você jejuar ou cair. Quando a poeira baixar, o resultado poderá parecer um acordo – uma Venezuela amiga dos EUA em troca de uma guerra na Ucrânia que termine nos termos da Rússia.
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