Dois pilares da região vinícola das montanhas de Santa Cruz faleceram no final do ano passado, trazendo suas histórias com eles: Robert (Bob) Mullen, que fundou a Woodside Vineyards em 1963, e o Dr. Thomas Fogarty, o famoso inventor do cateter balão, também fundou a Vinícola Thomas Fogarty em 1981.
Mullen morreu em 24 de novembro de 2025, após comemorar seu 99º aniversário em fevereiro. “Ele queria chegar aos 100”, diz sua esposa, Marsha Campbell. “Mas o corpo dele cedeu.”
Campbell fará uma festa de 100 anos em sua homenagem no dia 12 de fevereiro em Menlo Park. Uma celebração da vida de Mullen está marcada para 14 de fevereiro às 14h na Igreja Woodside Village, onde ele forneceu vinho de comunhão.
Nascido em Ohio, Mullen ingressou na Marinha dos EUA como parte de um programa de treinamento universitário na Universidade Purdue e na Universidade de Miami (Ohio) antes de ser convocado para servir no mar durante a Segunda Guerra Mundial. Depois de terminar a faculdade após a guerra, ele iniciou uma longa carreira como representante de vendas na Armstrong World Industries, trabalhando na Divisão de Produtos de Construção. Quando a empresa o transferiu para São Francisco, ele descobriu o vinho em um jantar de trabalho. Charles Krug Gray Riesling o impressionou tanto que ele foi imediatamente a uma loja de vinhos e comprou uma garrafa.
Depois de ser chamado de volta à Marinha durante a Guerra da Coréia e após um ataque de torpedo que matou 26 membros de sua tripulação, Mullen e sua esposa Polly se mudaram para Woodside em 1960, onde fez parceria com a família Groetzinger para fazer vinho no vinhedo La Questa, plantado em 1884 por Emmet Rixford acima da estrada Cañada. Ao contrário de seus colegas, ele engarrafa vinho em garrafas de meio litro e um litro, não em jarras. Seus vinhos foram aclamados mundialmente, incluindo uma medalha de ouro na Exposição Internacional Panamá-Pacífico de 1915, em São Francisco.
Campbell diz que a região tinha mais de 1.000 acres de vinhedos antes da Lei Seca. O vinhedo La Questa original de 37 acres, subdividido em três parcelas, sobreviveu ao seu cinturão.
Inspirado pela qualidade do cabernet La Questa, Mullen decidiu fazer seu próprio vinho e comprou uma propriedade com hectares de vinhas ao lado de La Questa plantada em 1926 na Kings Mountain Road em Woodside. “Quando ele e Polly compraram a propriedade, construir uma vinícola era uma prioridade em vez de construir uma casa”, diz Campbell. “As uvas estavam amadurecendo e eles não queriam levá-las para a garagem, onde faziam vinho”.
Woodside Vineyards foi fundada como uma vinícola alfandegada em 1963. Havia apenas duas outras vinícolas nas montanhas de Santa Cruz: Bargetto Winery em Soquel e Ridge Vineyards em Cupertino. A vinícola David Bruce seria estabelecida em Bear Creek Road em 1964.
Woodside Vineyards vendeu seu primeiro vinho para Roberts Market em Woodside em 1968, que desde então o vende.
Campbell nos conta que Mullen tem sido um grande apoiador da Sociedade Histórica de San Mateo e tem lá uma exposição dedicada à história do vinho da região, que ele incentivou seu bom amigo Fogarty a ajudar a financiar.
Mullen também foi um grande apoiador da Igreja Woodside Village, onde ele e Campbell se conheceram. Depois de deixar Hayward, Campbell logo começou a trabalhar na Woodside Vineyards, um trabalho que ela descreve como uma combinação de bom vinho e ótima companhia. A maior parte da equipe esteve com Mullen durante anos.
“O vinho é uma ótima maneira de conhecer pessoas e construir uma comunidade”, diz Campbell.
Ela se lembra de como o enólogo de longa data Brian Caselden, que está com eles há 35 anos, preparou o La Questa cabernet sauvignon. “Foi produzido apenas durante grandes safras e geralmente em quantidades muito pequenas.”
Em julho de 2025, Jerold O’Brien, da Silver Mountain, comprou os ativos e o estoque da Woodside Vineyards. Campbell diz que eles fizeram uma festa na Vinícola Neely. Foi agridoce, mas pelo menos Mullen estava lá para se divertir.
Comemorando seu 99º aniversário no ano passado, Mullen declarou que o segredo para uma vida longa era “uma garrafa de chardonnay por dia”.
Thomas Fogarty fundou sua vinícola de mesmo nome em 1981, onde está em exibição um protótipo de seu cateter de embolectomia com balão. Ele também inventou a válvula de tecido central Hancock e a endoprótese aórtica endovascular AnneuRx e, em 2007, fundou a Fogarty Innovation no campus El Camino Health para avançar ainda mais a medicina.
Fogarty morreu em 28 de dezembro de 2025, em Portola Valley, aos 91 anos.
Em uma homenagem ao Facebook, seu filho mais velho, Tommy Fogarty Jr., chamou-o de “um verdadeiro contribuidor para a humanidade. Uma pessoa verdadeiramente interessante, com um talento raro, que possui um intelecto enorme, não convencional e poderoso. Ele nos deu oportunidades que nunca vimos antes.”
Ele disse que seu pai não conhecia limites e acreditava que tudo era possível.
“Ele desafiou, às vezes, as pessoas mais próximas dele”, disse Fogarty Jr.. “Ele teve momentos em que podia ser um urso e um durão, mas não queria essa reputação.
Fogarty Jr., o mais velho de quatro irmãos, lembra que uma das melhores coisas que seu pai fez foi dizer a todos: “Vocês não deveriam se sentir pressionados a ser médicos.
Todos os quatro irmãos trabalharam na vinícola em algum momento enquanto cresciam. Fogarty Jr. foi. iniciou uma carreira em engenharia de áudio e gravação, após a qual estudou na Sonoma State para estudar negócios e marketing de vinhos. Logo, porém, ele foi atraído por uma carreira de automobilismo que o levou ao redor do mundo. Ele foi instrutor de corrida e treinador lá antes de retornar à vinícola.
Fogarty Jr. diz que sua irmã se tornou equestre e instrutora, e que seu irmão Pat seguiu carreira no desenvolvimento de dispositivos médicos na Europa antes de voltar para casa para se envolver brevemente na vinícola. O irmão mais novo, Jon, teve uma carreira de muito sucesso nas corridas, incluindo muitos recordes para protótipos IMSA. Ele agora está aposentado e mora em Sisters, OR. Fogarty Jr. está envolvido. pela Vinícola Fogarty.
O enólogo emérito Michael Martella trabalhava na Vinícola Fogarty quando ela foi inaugurada em 1981. Martella, que se aposentou em 2019, considerava Fogarty um irmão, amigo, mentor e às vezes pai.
“Ele viu algo em mim que estava escondido. Claro, ele havia investido ao me contratar e queria que eu tivesse sucesso, mas era muito mais do que isso: ele queria me ver crescer como pessoa.
“Tom adorava criar e nunca teve medo de experimentar coisas novas”, diz Martella. “Ele nunca hesitou em tomar uma decisão. Ele me dizia: ‘Era melhor tomar uma decisão errada e depois corrigi-la, se necessário, do que não tomar nenhuma decisão'”.
