Por Christine Chen
SYDNEY (Reuters) – A Austrália é a estrela do YouTube Jordan Barkley, onde nasceu, estudou e, aos 23 anos, construiu uma empresa de US$ 50 milhões que produz conteúdo de jogos para 23 milhões de clientes.
Agora, com a primeira proibição mundial de redes sociais para crianças australianas menores de 16 anos entrando em vigor em 10 de dezembro, ele está considerando deixar seu estúdio em Melbourne e se mudar para o exterior.
“Vamos nos mudar para o exterior porque é onde estará o dinheiro”, disse Barkley, cujos sete canais no YouTube incluem EYstream, Chip and Milo e Firelight.
“Não poderemos continuar a fazer negócios se os anunciantes deixarem a Austrália”.
Nove participantes entrevistados pela Reuters na indústria de mídia social da Austrália, que se estima gerar 9 bilhões de dólares (5,82 bilhões de dólares) em receita anual, não estimaram o impacto da proibição em dólares, mas concordaram que ela poderia reduzir o número de anunciantes e de visualizações.
Os YouTubers, que pagam até 55% da receita publicitária e até 18 centavos de dólar australiano por mil visualizações, provavelmente serão os mais atingidos, disse Susan Grantham, pesquisadora de mídia social da Universidade Griffith.
“Se for uma limpeza geral e todas estas contas desaparecerem, então, imediatamente, isso será prejudicial para a economia dominante.”
A lei exige que as empresas bloqueiem as contas de mais de um milhão de pessoas abaixo da idade limite, punindo “violações sistémicas” com multas de até 49,5 milhões de dólares.
Embora os adolescentes ainda possam assistir ao YouTube sem uma conta, o algoritmo do site não conseguirá direcionar o tráfego para postagens populares, reduzindo as visualizações.
Da mesma forma, os criadores do YouTube, TikTok e Instagram perderão receita publicitária se o número de seguidores cair, disse Grantham.
Os anunciantes também estão migrando para campanhas voltadas para o público mais jovem, diz Stephanie Scicchitano, gerente geral da agência de talentos Born Bred Talent, com sede em Sydney.
Menos acordos de patrocínio à medida que o prazo de proibição se aproxima
A empresa Sponpoint Media, do Barclay, vende publicidade para empresas como Lego e Microsoft, mas o interesse dos clientes em acordos de patrocínio diminuiu à medida que a proibição se aproxima, disse ele.
“Eles estão preocupados com o que o dinheiro poderá significar após a proibição”, disse ele. “Se expandir, se crescer… faz sentido investirmos no exterior e não aqui.”
Os Estados Unidos poderiam estar entre as suas opções, disse ele, apontando para leis mais favoráveis e apoio governamental nesses mercados.
Alguns criadores já estão a agir para evitar a proibição, como a influente família imperial, que disse aos seus seguidores em Outubro que se mudariam para a Grã-Bretanha.
As carreiras de pessoas que criam conteúdo com crianças menores de 16 anos, como vloggers familiares e influenciadores infantis, estavam particularmente em risco, disse Crystal Abidin, diretora do Laboratório de Pesquisa Etnográfica de Influenciadores.
“Eles concordam que, para continuar, é uma decisão fácil imigrar”, disse ele.
“Qualquer impacto negativo nas receitas será prejudicial”, disseram os músicos infantis Tina e Mark Harris, cujo canal Lah-Lah no YouTube tem 1,4 milhão de assinantes.
Preocupações com danos duradouros à reputação
Mas a sua principal preocupação era o dano persistente à reputação causado pela forma como o governo retratava os danos do YouTube às crianças.
“Os pais ficarão assustados e ficarão longe do YouTube”, diz Mark Harris.
“Talvez isso seja uma hipérbole, não sabemos.”
Inicialmente isento da proibição, o YouTube, de propriedade da Alphabet, foi posteriormente adicionado a pedido do regulador da Internet da Austrália, que disse que 37% dos menores visualizaram conteúdo prejudicial no YouTube, o pior resultado para uma plataforma.
A proibição “presta um péssimo serviço” aos criadores de conteúdo de alta qualidade para crianças, disse Shannon Jones, que dirige o Bounce Patrol, o maior canal do YouTube da Austrália, com mais de 33 milhões de assinantes.
O criador de Byron Bay, Junpei Zaki, 28, cuja produção é obtida principalmente de interações com seus 22 milhões de seguidores no TikTok e no YouTube, espera que a proibição leve a uma “queda garantida” nas curtidas e comentários da Austrália.
“É… parece que estou ignorando meu público australiano que me ajudou a chegar aqui, porque eles não conseguem se comunicar.”
Hit Magnified para pequenos criadores
Zaki estima que perderá 100.000 seguidores com a proibição, um pontinho em seu alcance global, mas alerta que os criadores menores com público doméstico serão mais atingidos.
Na barraca de comida House of Lim, no oeste de Sydney, a proprietária Dimi Herixlim, de 15 anos, conquistou seguidores postando vlogs de sua rotina depois da escola cuidando da cozinha.
Perder o acesso às suas contas do TikTok e do Instagram “seria uma coisa ruim”, disse ela, acrescentando que alguns clientes a reconhecem por seus vídeos, mas ela planeja voltar para a jovem de 16 anos.
“Se eu não conseguir recuperar minha conta, vou criar uma nova conta e começar tudo do zero”, disse Herixlim.
($ 1 = 1,5475 dólares australianos)
(Reportagem de Christine Chen em Sydney; edição de Byron Kaye e Clarence Fernandez)
