Uma parada de trânsito de rotina no sul de Idaho em outubro de 2023 levou à maior investigação de crimes contra a vida selvagem do estado na história recente.
Idaho Fish and Game informou que após uma investigação de dois anos, 17 dos 19 participantes acusados na quadrilha de caça ilegal foram processados. Um total de 35 animais foram mortos ilegalmente pelo grupo, principalmente veados, mas também um alce, um cisne e um lince desde 2016.
Os crimes ocorreram na Game Management Unit 54, no condado de Twin Falls. Para os caçadores legais, a obtenção de uma licença para um dólar adulto é essencial, pois apenas 300 etiquetas são permitidas por ano.
Os caçadores furtivos acusados optaram por evitar recursos legais e agravaram os seus crimes omitindo a carne abatida. Estragar carne de caça é um crime que acarreta penalidades civis e pena de prisão. Sete dos piores infratores receberam penas de prisão, proibição de caça e os 10 restantes receberam liberdade condicional e multas totalizando US$ 48.631.
A história serve como um poderoso lembrete de quão importante é a aplicação adequada das leis de conservação. Clint Rogers, oficial de conservação regional de pesca e caça de Idaho, disse: “Esta descoberta reforça nosso compromisso de responsabilizar os infratores e proteger o patrimônio da vida selvagem de Idaho”.
Quando feita de forma ética e responsável, a caça pode ajudar a controlar as populações animais, evitando a superpopulação e o sobrepastoreio. As receitas provenientes de licenças são uma importante fonte de financiamento para organizações que gerem e protegem habitats
Contudo, as ações de indivíduos irresponsáveis prejudicam esses esforços. Infelizmente, é muito comum que indivíduos egoístas estraguem a diversão dos outros ao ar livre, e a caça ilegal é altamente prejudicial para a gestão da vida selvagem.
Em uma postagem nas redes sociais sobre a história do canal predador Venatic Media, os telespectadores expressaram sua consternação com a natureza do crime.
Alguém achou que a sentença era muito branda: “Como é que esses caras não recebem pena legítima de prisão. Não 20 anos, mas cerca de 2 a 5 anos.”
Outro ficou enojado com o desperdício: “Gostaria que a punição fosse maior. A carne deveria ser sempre a prioridade número 1 dos caçadores”.
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