Um acordo entre a Rússia e a Ucrânia para acabar com as suas guerras entre si é impossível enquanto Vladimir Putin estiver vivo e no poder, disse um antigo embaixador britânico em Moscovo.
Sir Laurie Bristow, que serviu como embaixador britânico na Rússia entre 2016 e 2020, disse que a ideia de que Putin poderia ser persuadido a acabar com a guerra em troca de concessões territoriais era uma “fantasia” e que os líderes ocidentais devem aceitar que a posição de Moscovo não mudará enquanto ele permanecer no cargo.
Sir Lawrie, que mais tarde liderou a missão do Reino Unido em Cabul durante a retirada do Afeganistão, também disse que os governos britânicos e outros governos ocidentais deveriam enfrentar a escala do desastre.
“Especialmente no que diz respeito à Rússia, é: compreender a natureza do problema”, disse ele no podcast Battle Lines do The Telegraph sobre como aconselharia o primeiro-ministro se ele ainda fosse diplomata.
“A chave para pensar sobre como a guerra poderá terminar é primeiro eliminar as ilusões. Não existe um acordo com a Rússia onde se troca algumas terras ucranianas por outras terras ucranianas e de alguma forma Putin fica feliz e vai para casa. Isso não vai acontecer.
Sir Laurie foi embaixador da Grã-Bretanha na Rússia entre 2016 e 2020, época em que as relações entre os países atingiram um ponto de crise após o envenenamento de Salisbury – Gleb Garanich/Reuters
“O que (Putin) quer fazer aqui é basicamente fortalecer os direitos porque ele tem uma esfera de influência – basicamente um império na Europa Central e Oriental – e isso não pode estar em linha com os nossos interesses.
“É preciso dissipar a segunda fantasia de que este conflito pode ser resolvido enquanto Putin estiver no poder. Com isso penso que quero dizer enquanto Putin estiver vivo. Para resolver o conflito, a Rússia tem de mudar fundamentalmente e isso não acontecerá (com Putin no poder).”
Porque deveria a Europa continuar a armar a Ucrânia?
Quase um ano de esforços da Casa Branca de Donald Trump para mediar um cessar-fogo e um acordo de paz entre Moscovo e Kiev não conseguiram até agora pôr fim à guerra.
Uma cimeira entre Putin e Trump no Alasca, em Agosto, terminou sem progressos.
Em Novembro, a Casa Branca produziu um plano de paz de 28 pontos que estava fortemente ligado às exigências russas. Foi reescrito após a resistência dos seus aliados europeus, incluindo a Ucrânia e o Reino Unido, mas não há sinais de que um acordo seja alcançado tão cedo.
Apesar de uma reunião entre o presidente dos EUA, Donald Trump, e Putin, no Alasca, em agosto, não há sinais de que um acordo de paz entre a Rússia e a Ucrânia surja tão cedo – Andrew Caballero-Reynolds/AFP/Getty
A Rússia indicou que a Ucrânia nunca será autorizada a aderir à NATO e não comprometerá uma série de exigências, incluindo a rendição de partes da região de Donbass actualmente ocupadas pelas forças de Moscovo. Na semana passada, o Presidente Volodymyr Zelensky deu a entender que poderia encontrar uma alternativa à adesão à NATO, mas descartou a possibilidade de capitular.
Sir Lowry, por sua vez, disse que as próprias declarações públicas de Putin deixaram claro que ele não estava disposto a fazer concessões.
Os líderes europeus, incluindo Sir Keir Starmer, devem aceitar que devem continuar a armar a Ucrânia para dissuadir a Rússia de avançar “não porque queremos continuar a guerra, mas porque queremos pará-la”, disse ele.
“Se os americanos decidirem que os seus interesses estão noutro lado, os nossos interesses continuam a ser a segurança europeia e não há como escapar disso. Trata-se fundamentalmente da segurança do Reino Unido”, acrescentou Sir Laurie.
Presidente Zelensky, Sir Keir, o chanceler alemão Friedrich Marz e o presidente francês Emmanuel Macron fora do número 10 no início deste mês – Tolga Akmen/EPA/Shutterstock
Liderando a Grã-Bretanha através de crises de política externa
Sir Lawrie passou 32 anos no Foreign and Commonwealth Office e liderou a resposta à mais grave crise de política externa britânica nas últimas décadas.
Ele estava no cargo quando a agência de inteligência militar russa GRU usou o agente nervoso Novichok numa tentativa de matar Sergei Skripal em Salisbury, provocando uma crise nas relações entre o Reino Unido e a Rússia.
Em 2021, foi nomeado embaixador britânico no Afeganistão e estava em Cabul naquele verão, quando o governo do país caiu e os talibãs tomaram o poder. Junto com o exército, ele esteve envolvido na supervisão da caótica evacuação do aeroporto de Cabul.
Falando sobre a sua experiência no Afeganistão, ele disse que seria um erro fingir que a presença do Reino Unido lá terminou em outra coisa que não um desastre e um insulto aos muitos soldados britânicos que serviram lá.
“É verdade que em 20 anos não conseguimos fazer o que nos propusemos a fazer no Afeganistão e o lugar está agora de volta ao controlo talibã. E o custo desse fracasso, da nossa parte, é a morte de 457 soldados britânicos.
“150 mil militares e mulheres britânicos serviram no Afeganistão. E alguns deles me perguntaram o que foi? Portanto, acho que temos que ser claros conosco mesmos sobre o preço pago pelo nosso povo pelo que aconteceu lá.
“O mais jovem dos soldados que fizeram aquela operação (de evacuação) tinha 18 anos. O mais jovem do meu estado-maior, que era voluntário civil, tinha 25 anos. Há (também) uma coisa importante sobre o serviço público. Para os jovens entrarem num ambiente como este e trazerem pessoas que nunca conheceram e que não conhecem”, acrescentou Sir Laurie.
A lição que hoje tiramos do desastre no Afeganistão para os decisores políticos é: “Podemos não querer que isso aconteça, mas acontece. Então, qual é a sua escolha? Esse é o foco aqui.”
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