Washington e Teerão envolveram-se numa escalada retórica sobre os protestos em curso no Irão, com o ministro dos Negócios Estrangeiros iraniano, Abbas Araghi, a dizer que o seu governo está pronto para a guerra depois de o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, ter ameaçado com uma ação militar devido à repressão do Irão às manifestações.
A agência de inteligência do Irã disse na terça-feira que armas e dispositivos explosivos dos EUA foram apreendidos de “terroristas” que esconderam armas em várias casas do país.
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A declaração segue as afirmações anteriores de Araghchi, numa entrevista exclusiva à Al Jazeera, de que as autoridades iranianas têm gravações de vozes do estrangeiro ordenando a “agentes terroristas” que disparassem contra a polícia e os manifestantes.
As autoridades iranianas já acusaram os EUA e Israel de enviarem “agentes estrangeiros” ao país para incitar à violência.
“Só depois de enfrentarmos operações terroristas é que a Internet foi cortada e percebemos que as ordens vinham de fora do país”, disse Araghchi à Al Jazeera.
“Gravamos vozes de indivíduos dando ordens a agentes terroristas do exterior, instruindo-os a atirar contra as forças policiais e, na ausência de forças policiais, a atirar contra manifestantes. A intenção deles era espalhar a matança”.
Na entrevista, Araghi respondeu às recentes ameaças de acção militar de Washington devido à repressão aos protestos, dizendo que o seu país estava pronto para a guerra se quisesse “testar” Washington.
“Se Washington quiser testar a opção militar que já testou antes, estamos prontos para isso”, disse Araghchi, acrescentando que espera que os EUA escolham a “opção sábia” do diálogo, ao mesmo tempo que alerta contra “aqueles que tentariam arrastar Washington para a guerra para servir os interesses de Israel”.
Ele disse que as comunicações com o enviado especial dos EUA, Steve Wittkoff, “continuaram antes e depois dos protestos e ainda continuam”.
Vance e Rubio ‘apresentam opções’ a Trump
Altos funcionários do governo Trump estão preparando opções diplomáticas e militares para apresentar a Trump sobre os protestos em curso, disse o gabinete do vice-presidente dos EUA, JD Vance, na terça-feira.
“O vice-presidente Vance e o secretário de Estado Rubio, juntos, apresentam ao presidente um conjunto de opções que vão desde abordagens diplomáticas a ações militares”, disse William Martin, diretor de comunicações de Vance.
O senador republicano dos EUA, Lindsey Graham, instou Trump a aumentar a pressão sobre a liderança do Irão, dizendo que o “grande prémio” da sua presidência seria o “declínio do Estado iraniano liderado pelos aiatolás”.
Ele disse que a ação militar dos EUA deveria se concentrar em atingir “a infra-estrutura que permite que a matança aconteça”, mas não chegar a justificar uma invasão terrestre.
Aterrar as forças dos EUA contra o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), endurecido pela batalha, resultaria em graves perdas para os EUA.
Os EUA bombardearam instalações nucleares iranianas quando se juntaram à guerra de 12 dias de Israel com o Irão no ano passado.
As declarações seguiram-se a declarações no domingo de que o Irão estava a considerar “opções fortes” sobre a repressão à liderança iraniana, que começou no mês passado com uma moeda em queda e se expandiu para protestos antigovernamentais generalizados que resultaram em múltiplas mortes e levaram as autoridades iranianas a cortar a Internet do país.
A agência de notícias semioficial Tasnim informou no domingo que 109 seguranças foram mortos nos protestos.
As autoridades não confirmaram o número de manifestantes que perderam a vida, mas activistas da oposição baseados fora do país disseram que o número de mortos foi maior e incluiu centenas de manifestantes.
A Al Jazeera não conseguiu verificar nenhuma das pessoas de forma independente.
Tarifas dos EUA sobre países que comercializam com o Irã
Juntamente com ameaças de acção militar, Trump Ameaçado Países envolvidos no comércio com o Irão com uma tarifa de 25 por cento sobre qualquer negócio feito com os EUA.
Ele anunciou a decisão em uma postagem nas redes sociais na segunda-feira, dizendo que era “final e conclusiva”, mas ofereceu poucos detalhes adicionais.
A medida atraiu uma resposta contundente da China. Num comunicado emitido em Washington, DC, a embaixada chinesa disse que Pequim “se opõe firmemente a quaisquer sanções unilaterais ilegais e jurisdição de longo alcance” e tomará “todas as medidas necessárias” para salvaguardar os seus interesses.
À medida que as manifestações continuavam e as restrições de segurança aumentavam, Washington instou os seus cidadãos no Irão a fugirem imediatamente do país através da Arménia ou da Turquia.
“Deixem o Irão agora. Tenham um plano de saída do Irão que não dependa da assistência do governo dos EUA”, disse a embaixada virtual dos EUA no Irão num alerta de segurança emitido na terça-feira.
O governo iraniano “restringiu o acesso às redes móveis, fixas e nacionais de Internet”, enquanto as companhias aéreas “continuarão a limitar ou cancelar voos de e para o Irão”, com vários serviços suspensos até sexta-feira, refere o alerta.
O apagão da Internet continua
A Internet do Irã foi desligada por mais de 100 horas, disse o monitor de segurança cibernética NetBlocks, com sede em Londres, com os níveis de conectividade nacional estáveis em cerca de 1% dos níveis normais.
Apesar das restrições às redes telefónicas, os utilizadores de telemóveis no Irão puderam fazer chamadas internacionais durante um breve período na terça-feira, informou a agência de notícias Associated Press, embora as chamadas para esses números não pudessem ser retornadas.
Os iranianos que falaram com a AP disseram que as mensagens de texto SMS ainda são limitadas e que os usuários da Internet no Irã podem se conectar a sites aprovados pelo governo localmente, mas nada no exterior.
Ele viu uma forte presença de segurança no centro de Teerã, com policiais antigovernamentais, usando capacetes e coletes à prova de balas, e posicionando espingardas, lançadores de gás lacrimogêneo e escudos nos principais cruzamentos.
Testemunhas oculares disseram que vários bancos e escritórios governamentais foram incendiados durante os distúrbios, com os bancos lutando para concluir transações sem internet.
