OAKLAND – O futuro do Oakland Coliseum está em jogo há anos, mas 2026 pode ser crucial para um dos imóveis mais significativos de East Bay.
Marcos importantes foram alcançados com uma aliança de desenvolvimento sediada em Oakland, o African American Sports and Entertainment Group, que pretende comprar toda a propriedade de 112 acres no que foi anteriormente anunciado como uma compra conjunta de 250 milhões de dólares.
O grupo, uma coligação composta maioritariamente por funcionários negros que inclui intervenientes locais, um agente desportivo de renome e uma grande empresa de investimento, foi alvo de escrutínio público devido à sua ambiciosa proposta de transformar o complexo num novo centro de vida nocturna, habitação, desportos ao vivo, restaurantes e retalho em East Oakland.
Os próximos seis meses poderão mostrar se o grupo pode cumprir essa promessa.
Poucos detalhes surgiram publicamente desde o ano passado sobre a evolução do mercado. Por meio de uma entidade chamada Oakland Acquisition Company, o grupo e seu financiador, o fundo de investimento Loop Capital, deveriam pagar US$ 125 milhões pela franquia de beisebol Athletics até o final de janeiro.
Mas as autoridades de ambos os lados do acordo recusaram-se a confirmar na terça-feira se a data acordada ainda está em vigor ou se poderia ser prorrogada até 30 de junho de 2026, prazo para o grupo pagar à cidade de Oakland outros 125 milhões de dólares.
“Quando embarcamos nesta jornada, não percebíamos o quão complexa seria a transação”, disse Ray Bobbitt, cofundador e rosto público do grupo, em comunicado.
Mas as entidades envolvidas, disse Bobbitt, “fizeram tudo para superar obstáculos inesperados e concretizar esta visão de desenvolvimento de classe mundial para Oakland e East Bay”.
Os A’s e a cidade reivindicam 50 por cento da propriedade da propriedade, embora o braço imobiliário do time de beisebol apareça na escritura de propriedade até que os títulos de longo prazo para melhorar a arena sejam pagos em fevereiro.
Os Golden State Warriors, que se mudaram de Oakland para São Francisco em 2019, deverão fazer o pagamento final de US$ 10 milhões da dívida da arena, que é separada do acordo com a AASEG.
Os títulos remontam a três décadas, começando com reformas que primeiro trouxeram a seção de assentos de Davis Hill e salas privadas para o parque da rodovia do Coliseu, o que ajudou as autoridades municipais a atrair os Raiders de volta de Los Angeles.
No início, o grupo de desenvolvimento tentou pagar eles próprios os títulos. Mas depois de uma extensa reestruturação da sua compra no início deste ano, o grupo pagará apenas pela propriedade do Coliseu, e o depósito está programado para encerrar no final de junho.
Repetidamente, a transação complexa tornou-se obsoleta. A última parece ser a descoberta pelos funcionários do Coliseu de que eles lançaram milhares de galões de água em um lamaçal que deságua na Baía de San Leandro sem a licença exigida.
Se o Coliseu mudar de mãos antes que a questão regulatória em torno do pântano seja resolvida, os novos proprietários poderão ter que cumprir a lei.
“Ainda estamos no processo de fazer isso”, disse Henry Gardner, diretor executivo de uma agência conjunta que administra o Coliseu em nome de Oakland e do condado de Alameda. Não está claro, disse ele, quando o Conselho Regional de Controle da Qualidade da Água da Baía de São Francisco poderá realizar uma audiência pública para considerar a licença.
Todo o processo, incluindo o dinheiro gasto em consultores, estudos e o processo regulamentar do conselho, poderá custar aos contribuintes 659 mil dólares.
Enquanto isso, os A’s poderiam promover novamente um jogador para desenvolver a posição se o acordo do grupo de desenvolvimento fracassar. A equipe celebrou um acordo para comprar a participação acionária de 50% do condado em 2019 por US$ 85 milhões, um preço bem abaixo do que a AASEG deverá pagar.
Sandy Dean, executivo da equipe, disse em comunicado divulgado nesta terça-feira que todos os lados estão fazendo “progressos contínuos” para chegar a um resultado.
As autoridades municipais, preocupadas com tal resultado, já haviam explorado a apreensão da propriedade através de um processo conhecido como domínio eminente. Eventualmente, o ex-prefeito Sheng Thao procurou prosseguir com a venda para a AASEG.
A prefeita Barbara Lee, que assumiu o cargo depois que Thao foi deposto em uma eleição revogatória pelos eleitores no ano passado, disse repetidamente que está “cautelosamente otimista” sobre a venda.
Outras autoridades locais expressaram esperança semelhante. O supervisor do condado de Alameda, Dave Haubert, observou em uma reunião no início deste ano que um grupo menos comprometido do que a AASEG “teria desistido há muito tempo”.
Ainda assim, até agora, o único dinheiro que o grupo pagou publicamente pelo complexo do Coliseu foi de 5 milhões de dólares mantidos em depósito. AASEG rejeitou um cronograma anterior acelerado para adquirir a propriedade depois que as autoridades municipais se recusaram a conceder propriedade incremental do local a cada parcela de pagamento.
Os líderes de Oakland já não dependem das receitas provenientes da venda para compensar o seu orçamento que aumenta o défice – uma reversão de um plano concebido por Thao que os responsáveis da AASEG dizem agora nunca ter apoiado.
As autoridades envolvidas na venda disseram que a maior parte das discussões está sendo liderada pela Loop Capital, a empresa de investimento que financia grande parte da compra do terreno.
O grupo de desenvolvimento promete transformar o complexo em um novo megaplex de entretenimento. Devido ao compromisso de construir habitações a preços acessíveis, a organização ambiental sem fins lucrativos Comunidades para um Ambiente Melhor teve sucesso – até agora – numa ação judicial que abriu para bloquear a compra da sua participação acionária por A em 2019.
O estádio, que pode ser demolido, abriga a popular franquia de futebol masculino Oakland Roots, e uma série de partidas de críquete no início deste ano deverá ser renovada no verão de 2026.
Shomik Mukherjee é um repórter que cobre Oakland. Ligue ou envie uma mensagem de texto para 510-905-5495 ou envie um e-mail para shomik@bayareanewsgroup.com.
