A ex-esposa do funcionário dos Angels que deu a Tyler Skaggs um pote de pílulas de opioides com fentanil foi inabalável em seu depoimento na segunda e terça-feira de que os gerentes dos Angels sabiam sobre o abuso de opioides de seu então marido anos antes de Skaggs morrer, após cortar e cheirar as pílulas em 2019.
O testemunho de Camela Kay contradiz diretamente o do então vice-presidente de comunicações dos Angels, Tim Mead, e do secretário viajante Tom Taylor, que testemunharam durante a primeira semana do julgamento do Tribunal Superior do Condado de Orange, que deve durar até dezembro.
A viúva de Skaggs, Carla, e seus pais, Debbie Hetman e Darrell Skaggs, são os demandantes no processo contra os Angels, pedindo US$ 118 milhões em lucros perdidos, dor e sofrimento não especificados, além de danos punitivos.
O testemunho de Camela Kay reforçou a afirmação da família Skaggs de que os Angels sabiam que Eric Kay – o diretor de comunicações do time, de 23 anos, que agora cumpre pena de 22 anos de prisão por seu papel na morte de Skaggs – tinha um sério problema com drogas e que seus superiores e colegas de trabalho não estavam seguindo as políticas do time e da Liga Principal de Beisebol.
Leah Graham, outra grande lista de advogados veteranos da família Skaggs, entrevistou Camela Kay e a conduziu por uma linha do tempo começando em 2013, quando ela soube que seu marido tinha um problema com drogas.
Durante a viagem dos Angels a Nova York para jogar contra os Yankees, Eric confessou a ela: “Tomo cinco Vicodins por dia”, testemunhou Camela. Ela disse que ele confessou a Mead e Taylor, que ela descreveu como chocados, e que lhe disseram que “fariam tudo o que pudessem para ajudá-lo”.
No entanto, ela continuou a ser suspeita de usar drogas ilegais, e os problemas chegaram ao auge em 2017, quando a família Kay invadiu sua casa em 1º de outubro, um dia após o término da temporada dos Angels.
Camela testemunhou sobre um telefonema naquele dia em que disse ter contado a Taylor que a irmã de Eric, Kelly Miller, a informou que Eric estava distribuindo comprimidos para Skaggs. Camela disse sobre a reação de Taylor: “Ela me surpreende”.
No dia seguinte, Mead e Taylor visitaram a casa de Kay para tentar convencer Eric a ir para a reabilitação por “vício em opiáceos”, segundo Camela. Ele disse que Eric disse a Mead para ir ao seu quarto e encontrar as pílulas que ele havia escondido lá. Mead voltou com um punhado de sacos contendo comprimidos.
“Eu estava parado e Tom estava no sofá com Eric e de repente vi Tim saindo do nosso quarto com sacos de comprimidos”, disse Camela Kay.
Ela disse que Mead colocou os comprimidos na mesinha de centro em frente ao sofá onde Eric Kay e Taylor estavam sentados. Ela testemunhou que acreditava que seu então marido – o divórcio foi finalizado em 2023 – vendia pacotes de opioides a jogadores para ganhar dinheiro extra porque a família estava com dificuldades financeiras.
Tanto Mead quanto Taylor negaram em seu depoimento que se lembrassem de ter encontrado ou visto sacos cheios de comprimidos. Mead disse que se lembra “muito pouco daquela manhã” e não se lembra de ter entrado no quarto de Eric Kay ou de encontrar comprimidos lá.
Camela Kay testemunhou que testemunhou funcionários e jogadores do time distribuindo comprimidos de opioides no voo do time. No interrogatório, o advogado dos Angels, Todd Theodora, perguntou a ela há quantos anos de equipe ela estava, e Camela disse 10:12.
Teodora também apontou inconsistências em seu depoimento em relação ao que disse em seu depoimento há alguns meses. Ele também destacou que em quase 200 mensagens de texto e e-mails para funcionários da Angels, ela nunca os avisou que seu marido poderia tomar ou distribuir opioides.
Camela disse que tinha fortes suspeitas durante a temporada de 2018 de que Eric ainda usava porque exibia um comportamento errático, e observou que compartilhou essas preocupações com Taylor, cujo escritório no Angel Stadium era adjacente ao de seu marido.
Os Angels tentaram provar que Eric Kay havia sido diagnosticado com transtorno bipolar, embora Camela contestasse. Quando Theodora a pressionou para que afirmasse que nunca tinha ouvido falar de seu marido ser bipolar, ela respondeu: “Ele era viciado em drogas”.
Camela testemunhou que Eric disse a ela que estava tomando opioides para mascarar problemas de saúde mental, incluindo depressão, mas que não estava tomando medicamentos prescritos para transtorno bipolar.
Domingo de Páscoa – 21 de abril de 2019 – passou por uma crise quando Eric estava agindo de forma irregular no trabalho e foi hospitalizado naquela noite depois que Taylor o levou para casa. Enquanto Camela tirava as coisas de Eric do carro de Taylor, ela encontrou um frasco de Advil cheio de comprimidos azuis ao lado do carro e jogou-os no banco do passageiro para mostrar a Taylor.
Taylor testemunhou que embora se lembrasse de Eric agindo de forma irregular e levando-o para casa, ele não se lembrava dos comprimidos azuis no frasco de Advil.
Embora Camela tenha dito que foi enérgica quando disse a Mead e Taylor que Eric precisava de desintoxicação e internação, ele passou por um programa de reabilitação ambulatorial no final de abril e maio. Ele voltou ao trabalho – mudando, entretanto, para o cargo que Mead ocupava antes de partir na primavera para se tornar presidente do Hall da Fama e Museu do Beisebol em Cooperstown, NY – e cerca de um mês depois foi designado para a viagem ao Texas que resultou na morte de Skaggs.
A equipe de comunicação do Angels, Grace McNamee, testemunhou na semana passada que quando soube que Eric Kay estava viajando, ela perguntou ao colega Adam Chodzek: “Essa é uma boa ideia?
“Talvez eu estivesse falando em voz alta, a mãe em mim, apenas senti que talvez Eric devesse passar algum tempo em casa depois de estar de licença por, você sabe, doença bipolar e mental”, testemunhou McNamee.
O testemunho da semana passada da gerente de recursos humanos dos Angels, Mayra Castro, descobriu que Eric Kay não foi demitido, mas foi autorizado a renunciar em 2 de novembro de 2019. Graham disse que isso reforçou a afirmação da família Skaggs de que os Angels repetidamente deram tratamento especial a Kay em vez de tratar seu comportamento como fariam com outros funcionários.
Castro disse a Graham que o antigo funcionário da prisão de Angels, de 63 anos, foi demitido por beber água com gás durante o recreio. A funcionária não estava visivelmente embriagada e disse ao RH que não sabia que a bebida continha álcool, testemunhou Castro. Os advogados da família Skaggs sugeriram que se Kay tivesse sido punido de forma semelhante, Tyler Skaggs ainda estaria vivo.
Castro também admitiu ter excluído e depois recuperado uma mensagem de agosto de 2019 que ela enviou a um colega de trabalho que dizia sobre Kay: “Cara, ele me deu vibrações mais estimulantes”. Um colega de trabalho respondeu: “Meu Deus, sempre pensei que ele definitivamente parecia um tweaker e um esboço”. Castro testemunhou que percebeu que a exclusão do texto estava errada e o entregou à equipe jurídica da família Skaggs como parte da descoberta.
